Пришлось добавить…
«Твоя настойчивость прекрасна, но она ничего не изменит.
Есть вещи, которые неподвластны даже таким, как ты.
Смирись, Дантос!
Ты ещё встретишь женщину, которая покорит твоё сердце.
А в том, что касается меня – я очень хочу, чтобы ты жил!
Покинь Рестрич! Если не ради себя, то ради меня.»
И подпись:
«А.»
Когда закончила с запиской и откинулась на спинку стула, поняла, что уже не паникую, а бешусь. Что в данный момент я куда опаснее для Дана нежели старейшины или стража. У меня даже пальцы скрючились в неосознанной попытке задушить этого титулованного упрямца.
Явился он! Не запылился!
– Астрид, – отвлекла от мыслей Юдисса. – Астрид, и всё-таки, что происходит?
Хотелось ответить так, чтобы подруга поняла, но из груди вырвалось лишь одно:
– Ненавижу!
– Кого? – тут же встрепенулась собеседница. – Блондина или брюнета?
Смысла юлить не было, но…
– Обоих! – рявкнула я. И добавила через секунду: – А блондина особенно.
Юдиссу моя злость не впечатлила. Более того, несмотря на всю серьёзность ситуации, на лице подруги проявилось легкомысленное любопытство.
– А подробности?
– Да нет никаких подробностей! – вновь не сдержалась я. – Просто…
Бесы. Докатилась. На ни в чём не повинных людей кричу.
Пришлось сосредоточиться и сделать несколько глубоких вдохов. Зато через пару минут уже могла говорить спокойно, без истерик.
– Просто он немного идиот, вот и всё.
– То есть этот блондин… он за тобой приехал?
В этот миг я лишний раз убедилась в истине – все беременные немного сумасшедшие. Просто Юдисса разулыбалась! Словно перед ней не я, а героиня любовного романа с погонями, ревностью и неизменным поцелуем в финале.
– Юдисса, это не смешно.
– А разве я смеюсь? – парировала подруга весело.
Новую вспышку ярости я всё-таки погасила. Ответила более чем ровно:
– Да, Юдисса. Он приехал за мной. И теперь… мне очень нужна твоя помощь.
С этими словами я подула на уже высохшие чернила и, сложив лист вчетверо, протянула его невменяемой беременной женщине.
– Пожалуйста. Умоляю. Передай это блондину. Я знаю, что это опасно, но ты ведь можешь, правда?
– Могу! – улыбка Юдиссы стала стократ шире. – Но в обмен на подробности.
– Какие ещё подробности?
Ответ был подобен удару пыльным мешком по голове…
– О том, как ты в него влюбилась, – сообщила эта рыжая и… да-да, точно невменяемая!
– Я? – переспросила тихо, с недоверием. – Влюбилась?
– Ага, – подтвердила невероятно довольная Юдисс. – И, судя по всему, без памяти.
Не выдержав, я закатила глаза. Потом и вовсе закрыла лицо руками. Вот как? Как ей могла прийти в голову подобная чушь?
– Ты впала в ужас, когда увидела его здесь, – продолжила гнуть свою линию рыженькая. – А это значит…
Я отняла ладони от лица, подарила подруге строгий взгляд и объяснила:
– Это значит, что Дантос хороший человек, и я желаю ему добра. Только и всего!
– Дантос? М-м… Красивое имя.
Если бы не пузо, то я бы её точно стукнула! А так…
– Юдисса, я не влюблена. – Сказала твёрдо, уверенно, с нажимом. И тут же приготовилась отразить очередной глупый аргумент, но собеседница оказалась хитрей.
– Ладно. Ты не влюблена.
Рыжая улыбалась! То бишь не верила! Но… но что ты сделаешь, когда с тобой вроде как соглашаются?
Лично я фыркнула, чтобы тут же встать, задвинуть стул и шагнуть к двери.
– Мне лучше вернуться домой, – сказала я тихо.
Решение это, разумеется, никакого отношения к нашей перепалке не имело. И Юдисса поняла – сразу посерьёзнела, кивнула. Оставалась малость: спуститься в кухню, выцепить из общего зала Торизаса и… надеяться, что в этот раз чуйка герцога Кернского всё-таки не сработает!
На мир опустилась ночь, но Рестрич ещё не спал. В окнах всех без исключения домов мерцал свет, и даже прохожие на улице встречались.
С Торизасом эти прохожие неизменно здоровались, а на меня просто поглядывали. Но я сама внимания не обращала – была слишком поглощена эмоциями и тратила большую часть сил на то, чтобы не оглядываться и не дрожать.
Брат моей нервозности не замечал – слава элю! Зато тему для разговора выбрал самую неудобную…
– Ну надо же, – вещал он. – То тихо, как в гробу, то столько событий за один день. Сперва ты вернулась, теперь эти на ночлег напросились. А ещё Гертон ожидается.
Увы, Гертон действительно ожидался. И я очень надеялась, что одарённый с Дантосом не столкнётся. А вот что делать, если они всё-таки встретятся – не знала. Но сил бояться ещё и этого совершенно не было.
– А те двое интересные, – продолжал Торизас. – Один, кажется, вообще маг. Опознавательного амулета нет, но чувствуется в нём нечто особенное.
Тор ждал ответа, но я промолчала. Ну а что тут сказать? Нет, Торизас, он не просто маг, а большой начальник в управлении магического надзора? Ловит тех, кто амулеты связи нелегальные использует и тех, кто привороты на людей наводит?
– А второй, кстати… Знаешь, они когда ужинать сели, второй меня увидел, и…
Брат запнулся, а я споткнулась, чтобы тут же крепче вцепиться в его локоть и напрячься в ожидании продолжения. А Тор и продолжил…
– Он так странно на меня смотрел. С таким вниманием и, кажется, удивлением. Я в какой-то момент даже занервничал – что за бес?
Угу. Вот именно – бес! И как же я не подумала, что…
Мы с Торизасом действительно похожи. Одинаковый цвет глаз и волос, и черты лица, в принципе, одни. Только Тор всё-таки крупнее, и он мужчина. Но узнать в нём моего родственника легче лёгкого.
Тот факт, что Дантос Торизаса видел – это ладно. Знакомиться или спрашивать о сестре не стал, значит, тут проблемы нет. А вот то, что Тор внимание со стороны чужака заметил – плохо. Как бы выводов не наделал, правильных!
Просто Юдисса секреты хранить умеет – проверено, а вот брат… Кто его знает, как поступит?
А в следующий миг меня добили.
– Он смотрел так, словно мы знакомы, – сказал Торизас хмуро. – Словно узнал.
Так! Всё! С этим его мыслительным процессом пора заканчивать!
– Тор, не драматизируй. По-моему блондинчик попросту из тех, кто предпочитает не женщин, а мужчин. Среди аристократов, знаешь ли, такое не редкость. А ты симпатичный. Вот он и таращился.
Сказала, и едва сдержала желание ударить себя по губам. Бес меня пожри! Как можно быть такой дурой? Как я могла так проколоться?!
Увы, в этот раз эль не помог. Брат резко остановился и, повернувшись ко мне, произнёс:
– Астрид, а я не упоминал, что он блондин.
