поглощения точно», — безразлично откликнулся он, но мне всё же показалось, что в голосе проскользнули едва заметные нотки довольства.
«А как же адамантий во мне?»
«Запас карман не тянет, используешь в виде козыря когда-нибудь».
«Мне бы не когда-нибудь, а сейчас. Нужна кольчуга для жены, чтобы эмбрион сына без проблем сросся с душой аспида. Но такая, чтобы при её ношении на Тэймэй всем скопом пантеон местный не набросился. Они, вон, за килограмм в пантеон готовы принять, а тут кольчуга».
«И в чём проблема? — недоумевал адамантий. — Объясни подробно все свои пожелания, и металл перетечёт в тело супруги в нужном количестве. Видно его не будет, но защитные функции и энергетическая подпитка останутся в силе. Правда, поглотить она его не сможет, даже если ты отдашь ему такой приказ».
«Но Мангустов же поглотил как-то?»
«Там, скорее всего, другие предпосылки были. Это и все вопросы?» — поторопил меня металл.
Я даже и не знал, стоило его своими проблемами нагружать или самому искать выход… С другой стороны, он с этими засранцами-ковчегами прожил бок о бок столько тысячелетий, что уж точно должен был знать, как найти на них управу. И я решился:
«Родовые устройства аспидов хотят устроить геноцид своих потомков по принципу чистоты крови. А я и рад бы оживить тысячу с четвертью детёнышей аспидов, да только боюсь, что им рано или поздно так промоют мозги ковчеги, что геноцид состоится. Не через сто, так через тысячу лет. А как по мне, разменивать одну тысячу жизней на сто тысяч — обмен неравноценный и бесчеловечный. Ты жил с ними рядом тысячелетиями, смог выстроить относительно партнёрские отношения. Подскажи, как обуздать их».
«Ты же понимаешь, что никогда не сможешь создать идеальный мир для всех?»
«Да я и не стремлюсь. Просто хочу уравнять людей и аспидов в праве на жизнь. Не ковчегам решать, кому жить, а кому умирать. В Великой Пустыне места хватит всем».
«Думаешь, ты имеешь право решать? — насмешливо поддел меня адамантий. — Говоришь, богом не хочешь становиться? Не похоже. Самомнением уже дорос».
«Да я здесь при чём? Раньше ведь они как-то существовали рядом с другими расами? Дед рассказывал, что и отшельников принимали, и беглецов. И было что-то про взаимодействия через те же адамантиевые кольца».
«Было, — вынужден был признать металл, — помечали расы и миры, в перспективе могущие „дорасти“ до перехода от паразитического способа питания благодатью на другие виды энергии. Не все относились к ним как к младшим братьям, но и до геноцида не опускались».
«Ну вот!»
Адамантий молчал. Я уж подумал, что он и вовсе не захотел обсуждать дела давно минувших лет, но симбионт меня удивил, почти в точности повторив смысл фразы про рыб в пруду, сказанной ранее Тайпаной:
«Скажи им, что на каждый хитрый болт найдётся своя гайка, и если они хотя бы дёрнутся в сторону геноцида, то ты их уничтожишь».
«Но как?»
«Ваши устройства — это ментальные конструкты, обрётшие разум благодаря слепку личности основателя и большому объёму адамантия, заключённому внутри. А я как дал, так могу и забрать его обратно».
«Это как с поглощением моим ковчегом адамантия из Инари… — пробормотал я… — кто сильнее, тот и прав, выходит?»
«Нет, — в голосе симбионта сквозила теплота, — даже на наш болт существует гайка. Но тебе о таком знать пока не положено. Основный смысл ты понял».
Я так и этак обдумывал предложение адамантия, но мысли невольно сворачивали на хитрую «гайку», способную подчинить такой объём разумного адамантия, который находился внутри кратера. Я даже не хотел знать о существовании таких сущностей. Избави нас боги, чтобы такие «гайки» обращали на нас внимание. Возможно, поэтому адамантий и нашёл себе носителя, попросту сменив «место жительства», рассекреченное кем-то или чем-то.
«Спасибо», — поблагодарил я адмантий за советы.
«Обращайся, ты интересный, и вопросы у тебя интересные. Поможем, чем сможем».
* * *
С кольчугой вышло всё точь-в-точь как объяснил адамантий. Металл выслушал мои пожелания и перетёк в тело супруги, затаившись где-то внутри. Тэймэй прислушалась к себе, а после объяснила:
— Знаешь, кажется, работает. Исчез сосущий голод, и я впервые за всю беременность не хочу блевать или пить кровь. Настроение фантастическое, готова горы свернуть! Закинь меня с охраной к Акиро. А оттуда я уже к императору отправлюсь.
— Я тебя сопровожу, — возразил я, украдкой поглядывая на уже заметно выпирающий из-под кимоно живот.
— Не стоит. У тебя своих дел по горло. А я хочу чуточку поностальгировать, да и строительством небольшого замка на вотчине Эсфесов нужно озаботиться. Я там застряну минимум на неделю, а для тебя время дорого.
— Давай Семёна Боброва с его специалистами в командировку отправим, — предложил я самый логичный на мой взгляд вариант, но жена только покачала головой.
— Семён — прекрасный специалист, но нашей специфики и традиций он не знает. Я бы хотела отдать подряд местным.
— Как скажешь, дорогая, — не решился я спорить. Если уж женщина нашла, куда приложить свою кипучую энергию, то препятствовать ей я не намеревался. Я, в отличие от Мангустова, не бессмертный. Хотя… Инари ведь тоже была богиней, что не помешало ей умереть. На каждого есть своя «гайка». — На твоё имя открыли безлимитную линию в Русско-Азиатском банке, поэтому можешь ни в чём себе не отказывать.
— Спасибо! — Тэймэй поцеловала меня и отправилась собираться. Зачем собираться при мгновенном переходе, мне было непонятно, но женская душа — такие потёмки, что фонарь мужской логики то и дело там натыкался во мраке на сакраментальное «И что?».
Компанию жене неожиданно решили составить и Тильда с Эоном.
— Моря хочу и простора, — коротко отозвалась Тиль. — И пожрать от души во второй ипостаси.
Они с Тэймэй обменялись такими понимающими взглядами, что я только пожелал Эону держаться. Но, признаться честно, отпускать жену в такой компании мне было даже спокойней. Два эрга седьмого уровня способны были надрать задницу армии Японской империи при необходимости. А там уже и я подоспею.
Дальше я носился зайцем между мирами. Проводил жену с Тиль и Эоном в Японию. Заглянул к Крысину и Софье. Те написали свои выводы по состоянию тела Райаны и даже передали мне несколько образов её тщательного осмотра. Я и половины показанного мне не понял, но меня заверили, что это не для меня, а для Подорожникова. Тот поймёт обязательно. Макр для будущего
