Как только я осталась одна в своей комнате, то тут же достала книгу с заклинанием для изгнания демона.
«1. Если где-либо упоминаются девятый или третий ингредиенты, то их нужно взять в следующих количествах: девятый ингредиент — одна столовая ложка, третий ингредиент — две единицы».
Ладно, смотрим на список ингредиентов: нам нужна одна столовая ложка козьей крови (и где, чёрт возьми, я её теперь найду?) и два яблока. Это я уже выяснила.
«2. Если сегодня понедельник, используйте одну столовую ложку двенадцатого ингредиента и восемнадцать единиц седьмого. Или не используйте, если сегодняшняя дата не составляет в сумме пять или не делится на пять».
Хэллоуин не в понедельник, и число тридцать один не составляет в сумме пять и не делится на пять. Так что мне не нужен седьмой ингредиент — тыква (проклятье, такой простой ингредиент) или двенадцатый ингредиент — моча василиска (слава богу!) Я дошла до четвёртого пункта и застряла на зашифрованном ингредиенте, который состоял из контейнеров для курицы и зелёных листовых предметов. Что за контейнер для курицы? Курятник? Кастрюля? Там не было никаких ингредиентов, которые звучали как курятник или кастрюля.
Я отложила это заклинание в сторону и достала бумажку с заклинанием по самозащите. А вот и скользкая дорожка. Я перепроверила своё утреннее решение и пришла к тому же ответу: две с половиной столовые ложки нарезанных груш, две столовые ложки воды, три столовые ложки кленового сиропа, по одной щепотке перца и паприки. Груши нужно резать обеими руками.
Вдохни и выдохни.
Попробуй.
Я достала грушу из бумажного пакета с логотипом «Продукты у Селесты» и попыталась нарезать её обеими руками. Груша выскользнула из-под ножа и прокатилась по ковру, собирая коричневый пух на полоске, которую вырезал мой нож.
Ну, я же не собиралась есть полученное зелье. Я зажала грушу между ногами и попыталась нарезать ещё раз. На этот раз у меня получилось отрезать кусочек. Нужно было взять груши поспелее. Я положила одну на отрезанный бок и снова рубанула. Не так уж и плохо, просто неудобно.
Ведьма открыла дверь, и я швырнула себе на колени толстовку.
— А постучать?
— С каких это пор? — удивилась Сармин. — Я просто хочу убедиться, что всё готово для завтрашнего вечера. Ты следишь за демоном?
— Он выполнил два твоих первых задания, — ответила я. Думаю, к этому времени он уже закончил целовать всех этих девчонок. — Хотя я не в курсе, нашёл ли он феникса.
— Найдёт, — уверенно сказала ведьма. — Элементали всегда могут учуять других элементалей. Об этом я бы переживала в последнюю очередь. На самом деле, всё должно пройти очень гладко. Так что завтра вечером я захвачу власть в городе. И тогда начнутся перемены.
— Какие перемены?
Я незаметно вытерла грушевый сок со своей толстовки и потянулась за рюкзаком, чтобы накрыть им раскрытую книгу с заклинаниями.
— Это будет великий день для ведьм, — провозгласила Сармин. — Нас больше никто не будет притеснять. Мы сможем выйти из укрытий и предъявить миру свои таланты. Программа утилизации будет развиваться всё быстрее. Все инженеры города будут направлены на поиски альтернативных видов топлива. У всех будут солнечные батареи.
— На самом деле, звучит разумно, — признала я.
— А город будет выполнять все мои пожелания.
— Не так уж и много.
— Камелия, — сказала ведьма.
Она присела на корточки возле моего рюкзака.
Я заметила, что из него выглядывает ещё одна её книга с заклинаниями, та, что про радио. Я старалась не смотреть туда.
— Камелия, я хотела бы поговорить с тобой.
Что я сделала не так на этот раз? Я неуклюже пригнулась, потому что у меня на ногах всё ещё лежала толстовка, и схватила пакет из магазина Селесты.
— Я принесла всё, что понадобится тебе завтра для заклинания, — сказала я. — Корень имбиря, чёрный чай в пакетиках, яблоки и упаковку резинок.
— Хорошо, — одобрила она и взяла у меня ингредиенты. Ведьма вертела в руках корень имбиря, а потом наконец спросила: — Ты больше не думала о том, что стоит попытаться начать колдовать?
Ой-ой-ой.
— Ну, я как бы сейчас занимаюсь домашним заданием, — соврала я.
Она кивнула, а на её лице появилось какое-то мягкое и растерянное выражение.
— Может быть, как-нибудь потом. Всё ещё корпишь над заклинанием по самозащите?
— Ага, — ответила я с наигранным весельем.
Сармин поднялась на ноги и оглядела комнату. Беспорядок. Помимо кучки из девяти баклажанов, банки с уховёрткой и тому подобного, перья из разорванной Вулфи подушки осели на покрывале и стенах и укрыли пол.
Сармин задумалась.
— У тебя есть немного скотча? — наконец спросила она.
— Хм. Ага. — Я протянула ей рулон.
Ведьма подняла два пёрышка и стряхнула на них красно-коричневый порошок, который пах как корица.
— ЕхЛАРу, — произнесла Сармин и указала на подушку своей алюминиевой палочкой.
Перья поднялись с пола и вернулись в подушку. Хлопковая ткань подушки затянулась там, где её разорвал Вулфи, и наглухо заштопалась.
— Ты очень любишь животных, да? — спросила Сармин.
По сути, вопрос был таким же, как если бы человека спросили, любит ли он еду. Тем не менее, я была поражена, что она обо мне вообще что-то знает.
— Да.
Реанимированная подушка быстро влетела в наволочку, которая уже сама себя зашила.
— ЕчЛАРил, ларлЛ, — произнесла ведьма и сдула что-то с кончика пальца на наволочку. По краям появился вышитый узор из крошечных зелёных черепашек. Подушка мягко плюхнулась в изголовье кровати.
— Спасибо, — пробормотала я.
Ведьма кивнула и вышла из моей комнаты.
— Увидимся завтра вечером, — сказала она.
Я отбросила толстовку в сторону и закончила нарезать груши. Потом добавила сироп, воду и специи и перемешала смесь в пластмассовом пенале.
Похоже на начинку для пирога.
Может, мне и удалось разгадать рецепт заклинания, но это ещё не значит, что у меня получится колдовать. Я немного покопалась под кроватью, пока не нашла волшебную палочку из кабинета ведьмы.
Она была из чёрного дерева с белым наконечником. Надеюсь, он не из слоновой кости, потому что тогда я его возненавижу. Но когда я присмотрелась повнимательнее, мне показалось, что он сделан из того же мерцающего материала, что и ракушки. На ощупь чёрное дерево казалось сплошным, но я знала, что это невозможно. В каждой палочке должно быть что-то от элементаля. Как правило, туда вкладывают молоко, чешую дракона или перья феникса. Интересно, а кому-нибудь когда-нибудь удалось сделать палочку с сущностью демона внутри? Это казалось маловероятным.
