class="p1">— Виктор, — сказал я, — выйди из автобуса и открой багажник с правой стороны. Оскар, останься внутри.
Я жестом показал братьям Шоу, чтобы вышли следом за мной. Погода к этому времени немного испортилась, и начал накрапывать дождик. Выйдя следом за Виктором, я потянулся, разглядывая большой дом. Могу поклясться, что кто-то наблюдал за нами со второго этажа, прячась за плотными занавесками. Киран вышел следом за мной, сжимая в руке шипастый кастет. Убийственное оружие в умелых руках. Но лично я всегда предпочитал голые кулаки. Когда в ладони зажат инородный объект, применять любую технику становилось сложнее. Ивар, в отличие от брата, оружие не брал.
Я не стал дожидаться, пока что-то случится, и тихо установил вокруг автобуса барьер. Использовал резерв внутренних сил, чтобы со стороны никто не смог ничего почувствовать. Незаметная, но не самая крепкая защита от выстрелов или лёгких взрывов. Поймал в окошке взволнованное лицо Эйли и улыбнулся, показав большой палец. В этот момент со стороны правого одноэтажного домика вспыхнул поток силы, да не один, а сразу несколько. Ещё столько же появилось внутри главного дома и со стороны будки охраны. На ум пришла мысль о засаде, вот только поехать сюда мы решили спонтанно, так что происходило что-то странное.
Виктор среагировал быстрее других, когда из одноэтажного домика выскочило сразу четыре чернокожих мастера. Двое размахивали тростниковыми мачете, ещё один большим пожарным топором, а последний едва не искрился от собранной энергии. Думаю, что он планировал напугать нас, показывая, что очень силён и лучше будет с ним не связываться. К слову, он действительно был самым опасным противником среди остальных, поэтому Виктор его устранил первым. Бедолагу вдавило в землю так, словно на него бетонная плита упала. При этом не было удара, свойственного всем кинетикам. Не сказал бы, что чернокожему сильно повезло оказаться на газоне вместо бетонной дорожки, так как в землю его впечатало так, что он стал почти незаметен со стороны. А я сразу вспомнил, где встречал подобную технику, но думать об этом пока было некогда.
От сегодняшнего дня я мог ожидать всего что угодно, но не подобного. Встретить сразу десяток чернокожих мастеров, бегущих к нам со всех сторон, это было странно даже для самых диких уголков Африки. Двух из них я смахнул барьером, запустив в сторону каменной стены. Ещё одного впечатал в землю, почти так же, как это сделал Виктор. Только от моего удара земля ощутимо вздрогнула.
Потеряв сразу четверых, нападающие совсем немного растерялись. Всё-таки они хотели взять нас испугом, не используя опасные и объёмные техники. Но, увидев, что мы огрызаемся, резко передумали. Кто-то из бежавших со стороны левого здания запустил в нашу сторону огненный шар, взорвавшийся в воздухе, не долетая до автобуса несколько метров. Оглушительный взрыв накрыл всю площадку, едва не перевернув пару автомобилей. Взрывной волной во всех зданиях разом выбило окна, а по ушам садануло, даже несмотря на барьер вокруг автобуса. Хорошо, что я успел его немного укрепить. За это время Виктор умудрился смять ещё двоих мастеров, тех самых, что бежали с мачете. Точнее, они бежали уже не к нам, а от нас, но преодолеть смогли лишь пару десятков метров, рассчитывая скрыться за зданием. Одновременно со взрывом оставшиеся чернокожие мастера бросились врассыпную. Я насчитал по меньшей мере семерых, разбегающихся в разные стороны от дома.
— Надо бы их догнать, — проворчал я, остановив себя, чтобы не разрезать на две части того, кто бежал обратно в сторону ворот.
Нашёл ведь время подумать, что детям будет неприятно смотреть на порубленные на части тела и обилие крови вокруг. В последний момент попытался пристукнуть убегающего барьером, но он оказался слишком шустрым, поэтому удар пришёлся ему в спину. Чернокожий мастер пролетел десяток метров и с грохотом вынес своим телом железные ворота. Жаль, что ему это почти не навредило. Ещё до падения он сумел сгруппироваться, чтобы быстро вскочить и дать дёру, скрывшись за каменной стеной.
Почувствовав ещё одну вспышку силы, я оглянулся в сторону главного дома и увидел Кирана, летящего по воздуху в автобус. С глухим ударом шотландец спиной врезался в невидимую стену. Будь на этом месте каменная стена, окружающая поместье, он бы её точно развалил.
— Ивар, стой! — крикнул я. — Левый дом проверь! Виктор, правый дом!
Вроде с начала всего беспорядка не прошло и минуты, а нападающие уже разбежались, бросив убитых. Добежав до Кирана, я улыбнулся, видя, как он поднимается. Встав, он повёл плечами и покрутил головой, хрустнув шеей.
— Оскар? — я оглянулся в сторону автобуса.
— Я только посмотреть, — отозвался он, при этом держа длинную рапиру так, словно собрался проткнуть первого попавшегося под руку чернокожего мастера. А взгляд показывал, что он как раз и собирался это сделать.
— Дети в автобусе, поэтому давай без ваших острых штук и моря крови. Где Вито?
— У ворот, — Оскар кивнул в ту сторону.
— Присматривай за автобусом. Киран?
— В порядке я, — отозвался он, глядя в сторону главного дома.
— Тогда пошли разбираться, что это было. Оскар, предупреждаю, он тебя убьёт быстрее, чем ты подумаешь его атаковать. При всём уважении к тебе, как к мастеру, и к рапире в твоих руках.
— Я бы не был столь категоричен, — отозвался наследник герцога слегка недовольным тоном.
— Ты просто не учитываешь тот факт, что он сдерживает силу Виктора и делает вид, что это сущий пустяк. Хотя, может, так оно и есть…
От стоянки до лестницы главного дома поместья было метров двадцать пять. Недалеко, чтобы прекрасно видеть ещё одного чернокожего мастера, почему-то не собирающегося убегать. Когда мы с Кираном зашагали в ту сторону, появился хмурый Вито. Ещё немного, и колючая аура вокруг него начнёт вспыхивать крошечными искорками, настолько он был сердитым. В левой руке он сжимал один из своих коротких мечей. Судя по всему, догнать того, кем я вышиб ворота, у него не получилось.
Немолодой чернокожий мужчина, стоявший у лестницы, ждал явно нас, особо никуда не торопясь. Дорогой костюм, белая рубашка с галстуком, в руках чёрная трость. Мне почему-то сразу показалось, что в костюме он выглядит неестественно, как будто к подобной одежде не привык. Согласен, что подобный костюм немного сковывает движения, особенно с непривычки. Выделяли мужчину широкий нос и небольшие глаза. Телосложение не крепкое, скорее жилистое, что плохо видно из-за костюма.
Мы остановились шагах в пяти от
