только через год, когда поймем смысл его шутки.
— Спасибо за разъяснения, друг, — с иронией произнес Ричард. Джордж в ответ забавно пожал плечами, мол, не стоит благодарности. Ричард продолжил говорить уже серьезным тоном: — Только я не шучу. Вспомните, как перед началом атаки телевидение устроило настоящее шоу по этому поводу.
— Да, благодаря нашим телевизионным спутникам о предстоящей операции узнал весь мир, — согласился Скотт.
Кэти недоуменно пожала плечами.
— Так это же на Земле, а не на Луне.
Ричард ничего не ответил, но его молчание было красноречивее всех сказанных слов. До друзей вдруг дошло, что он имел в виду.
— То есть, ты хочешь сказать… — неуверенно начала Мона, но Ричард не дослушал ее до конца.
— Да, да, именно так. Сигнал от наших телевизионных станций легко доходит до Луны. Прибавьте сюда мобильную связь, которая также обеспечивается космическими спутниками.
— Ну, мы и дебилы! — воскликнул Скотт.
— Я всегда это говорил, — встрял Жак.
— Своими руками преподнести противнику план важнейшей секретной операции! Это как подарок Санта-Клауса на Рождество, — раздосадовано закончил сержант свою мысль, не обратив никакого внимания на иронию Жака.
Кэти задумалась.
— Выходит, у Готов есть и спутниковые антенны, и телевизоры?
— Думаю, что среди захваченных на Земле трофеев были и такие. Странно было бы полагать, что инопланетяне в них не разберутся, — ответил Ричард.
Соглашаясь с его доводами, Джордж кивнул:
— Если уж Готы создали такую вещь, как аппарат по перемещениям в космическом пространстве, то разобраться с каким-то примитивным устройством телевизора им вообще не проблема.
— Получается, противник сильнее нас по всем параметрам, — продолжал размышлять сержант.
— Рич, надо было сообщить об этом генералу из Главного штаба, — сказала Мона.
— К сожалению, я сам поздно об этом догадался.
Дом затрясся от далекого взрыва огненного шара. Ричард замолчал.
— Так они раздолбят всю нашу планету, — возмутилась Кэти.
— Получается, противник сильнее нас по всем параметрам, — повторил Скотт и вздохнул.
На некоторое время в комнате повисла тишина. Напряженные и сосредоточенные лица друзей говорили о серьезной опасности, угрожающей Земле. Они поняли причину, по которой Ричард собрал их здесь, только они не знали, что это было ещё не всё, о чём хотел им сообщить их учёный друг.
— У меня есть план… — начал было Ричард.
Услышав о существовании плана, разработанный, в чём они были абсолютно уверены, учёным мозгом до мельчайших деталей, друзья мгновенно оживились.
— У тебя есть план? — переспросила Мона.
— Да, у меня есть план…
— Если у учёного, пусть молодого, но безгранично талантливого, есть план, значит не все еще потеряно, — бодро заявил воспрявший духом Скотт.
— Я кое-что придумал…
— Рич, я знал, что у тебя обязательно найдется какой-нибудь план, — с воодушевленными нотками в голосе прервал его Джордж. — Любой, даже самый паршивенький план, лучше, чем ничего. Я всегда говорил…
— Дайте же наконец ему договорить! — не выдержал попугай, бросив красноречивый взгляд на раскрывшую было рот Кэти. — Здесь вам не рынок. Болтают все без умолку, а автору идеи даже слова не дают сказать.
Ричард с благодарностью взглянул на попугая.
— Спасибо, Жак! — И слегка раздраженно сказал друзьям: — Если вы не перестанете меня перебивать, то так и не услышите, что я придумал.
Устыдившись своей нетерпеливости, друзья во внимании уставились на молодого ученого.
— Итак, я продумал, как можно отразить нападение Готов. Первым делом, информация не должна достигнуть ушей противника. Поэтому я предлагаю осуществить этот план собственными силами. Говоря о «собственных силах», я подразумеваю только тех, кто сейчас находится в этой комнате.
Друзья недоуменно посмотрели друг на друга, а затем почему-то на попугая, на что Жак незамедлительно отреагировал:
— Я пас! Вы люди, вам и карты в руки.
Скотт недоверчиво спросил Ричарда.
— Ты предлагаешь нам вооружиться винтовками, спрятаться в кустах и ждать, когда прилетят Готы с лазерными пушками?
— Скотт, ты военный, — невозмутимо ответил Ричард, — тебе ли не знать, что лучшая защита — это нападение.
— Все ясно, в кустах мы сидеть не будем, а сразу бросимся на инопланетян, едва они ступят на Землю, — не удержался Джордж от иронии.
— Что-то мне не нравится такой план, — засомневался попугай.
— Вы не совсем правильно меня поняли. Напасть на них нужно не здесь, а там, — Ричард ткнул пальцем в потолок.
Все рефлекторно подняли головы вверх. Первое, что они увидели — потолок, затянутый паутиной с висевшими на ней большими пауками.
— Боже, какая грязь, — задумчиво протянула Мона. — Риччи, ты когда в последний раз делал уборку в комнате?
— Да никогда! — категорично ответил за ученого попугай. — Еще не хватало пыль из угла в угол гонять.
— Вы опять не поняли, там, — Ричард снова поднял палец вверх, — это на Луне.
— Где?! — изумилась Кэти.
— На Луне. Одна ракета, как вы знаете, все-таки достигла цели, но не взорвалась. Мой план таков — мы найдем ракету и приведем в действие ее взрыватель. Насколько мне известно, она находится где-то в районе между энергетической пушкой и поселением Готов. Так что, одним взрывом будет покончено и с космическим орудием, и со всеми инопланетянами.
— И как нам туда попасть?
Подражая Ричу, Джордж ткнул пальцем в потолок. Мона опять машинально подняла было голову, но тут же перевела взгляд на Ричарда. И по его виду поняла, что он ожидал подобный вопрос. Молодой ученый заговорил, и в его голосе чуткий женский слух уловил проскользнувшую сквозь обычную бесстрастность горделивую радость.
— Я все-таки сумел восстановить аппарат по перемещению. Пришлось заменить поврежденный блок питания на обычный компьютерный. И знаете, самое интересное, что они практически идентичны друг другу, правда, некоторые детали пришлось заменить…
— Подожди, Рич, — перебил его Джордж, которого абсолютно не интересовало техническое устройство инопланетного аппарата. — Когда мы приведем в действие взрыватель ракеты, то ядерный взрыв уничтожит на Луне не только Готов, но всех, кто приведет в действие взрыватель, то есть нас. Ты предлагаешь нам стать героями?
Мона бросила в его сторону лукавый взгляд.
— Разве ты не хочешь, чтобы тебе как герою поставили памятник?
— Лишиться всех удовольствий, что есть в жизни, ради бронзовой глыбы, в которой с трудом можно будет разглядеть мою симпатичную физиономию, я не готов.
— А если поставить вопрос иначе? Готов ли ты пожертвовать собой ради своей подруги? — полюбопытствовала из кухни Люси.
Друзья в ожидании ответа с интересом уставились на Джорджа. А он не задумываясь ни секунды, брякнул:
— Конечно, нет! Я не хочу, чтобы Мона страдала в одиночестве, потеряв меня. Где она еще найдет такого замечательного и верного друга?
Все заулыбались, отлично поняв парня. А Жак посоветовал:
— Мона, бросай его пока не поздно.
— Раз других
