Ты сейчас обвиняешь в саботаже, а то и в измене Совет Князей! Совсем что ли…
Он не закончил, поняв, что сморозил как минимум бестактность. А как максимум навлёк на себя гнев Княжны ветра.
Однако Александра Валерьевна лишь повела плечом:
— Я делаю свою работу. И по моей информации гнездо предательства притаилось в этих стенах. Если бы не демоны, я бы предъявила кое-кому обвинения прямо сейчас, — она уставилась на Привалова, — но это станет слишком сочным подарком врагам. Лучше выпустим наш полевой огнемёт против демонических тварей.
Несколько Князей сжали губы, чтобы сдержать смех. Привалов продолжать кипеть, а с его рук начали выскакивать тонкие огоньки.
— Хм, теперь понятно, откуда проблема самоконтроля у Роксаны и Кирилла, — добавил я бензина в этот огненный разговор.
Однако реакция Князя не заметил, потому что меня осенила идея. Пока на фоне ругался, невнятно чего-то требуя Привалов, я пытался соединить разрозненные линии в своей голове.
Наконец я просто резко спросил:
— Это вы приказали Кириллу позвонить мне и вывести с трибуны на Параде?
Я выпалил это так быстро и резко, что Князья сбились на полуслове и замерли. Замерла и Воронова, и Яростный, который и так старался не отсвечивать больше необходимого.
— Не намерен перед тобой отчитываться, Шторм, — прошипел сквозь зубы Привалов-старший.
— Он знал, что нас атакуют демоны. Не вообще, а что именно нас в этом месте. Именно поэтому предупредил. Вы знали о нападении? — спросил я в лоб.
Привалов сжал зубы и не отвечал. Вместо него ответил Долгорукий:
— Мы ожидали нападения, это очевидная тактика: нанести удар в момент триумфа. Подготовились и вы были частью этого плана. Не основной, но всё же.
— Мы считали, что атака будет на нас, — добавил Чумов, и притворно грустно поднял руку: — Так хотелось развлечься.
На его ладони заплясало пламя самой смерти. Заклинание очень высокого ранга. Да, Князя сильные одарённые, сложно спорить. Но всё равно опасаются Воронову.
— Но не вышло, — сказал я, а окружающие кивнули, кто с разочарованием, а кто со злорадством. — А где сейчас Кирилл? Нужно с ним поговорить!
Все посмотрели на Привалова и тот ворча про доставучих Штормов (это про меня, если что), набрал номер. Телефон сообщил, что абонент недоступен.
— Странно. Этот номер обычно рабочий, — протянул Привалов, а затем набрал другой. Тот же результат.
— Что-то случилось? — спросила Александра Валерьевна, что заставило Привалова вздрогнуть.
Она говорила спокойно, даже с лёгким беспокойством. Только скрытый сарказм и ярость всё равно прорывались сквозь аристократическое воспитание, показывая, насколько она довольна ситуацией.
Она чувствовала запах крови и ту боль, что тянется вслед за ним.
— Чувствуете, как сердечко забилось в груди? Беспокойство? Теперь понимаете меня? И как-то власть и статус не спасают, верно? — шептала она, пожирая глазами Привалова.
Это безумие проявилось после магического водоворота или было всегда? Раньше такого не замечал, бабушка язвительная и саркастична, но всегда контролировала себя. А сейчас видимо устала, и контроль ослаб.
— Александра Валерьевна, — спокойно обратился я, за что получил обжигающий взгляд кровавых глаз. — Кирилл может пролить свет на некоторые моменты, связанные с вторжением демонов. Так что нам нужно его найти и, желательно, побыстрее. Сможете поднять своих людей?
Несколько долгих мгновений она сверлила меня взглядом, словно пытаясь найти во мне доказательства предательства, но ничего не заметила. Она отвела взгляд и кивнула:
— Хорошо. Займусь.
Князья выдохнули одномоментно. Даже Привалов. Они засобирались на выход.
Напоследок я спросил:
— Два вопроса, организационных, — я криво улыбнулся и, получив кивок Долгорукого, продолжил: — Первый: мы спокойно уходим и нас никто не тронет, верно?
Долгорукий закатал глаза, но ответил:
— Мы не готовы тратить деньги на ремонт ВСЕГО дворца.
— Хороший мальчик, — тихо-тихо сказала Воронова, поэтому услышал это только я.
— А второй более профессиональный вопрос, — сохраняя каменное выражение лица продолжил я. — Подскажите, выдают ли сотрудникам администрации без Дара артефакты в пользование?
Долгорукий нахмурился, а Чумов резко высказался:
— Шторм! Ты же артефактор и даже получил ранг. Базовые правила забыл? Вечно с этими талантами морока, — он покачал головой и посмотрел на своего Хранителя, который всё старался слиться с местной мебелью.
Если с Романом Чумовым и даже Мосиным Алексей позволял себе панибратство и даже чувство превосходства, то Чумова-старшего он боялся.
— Обычные люди без Дара не могут пользоваться артефактами. Только теми, что имеют собственную подпитку, вроде детектор божественного Дара, — он кивнул на меня, намекая на око Шторма. — А что?
— Да так, — пожал я плечами, — значит на вас работает один дедушка, который использует артефакты, не будучи одарённым.
— Кто? — одновременно рыкнули Чумов и Привалов.
— Кстати, он ещё, кхм, не воспринимает всерьёз, — это я вместо «боится», если что — Госпожу Воронову.
Князья переглянулись, не веря своим ушам.
— Яков Иосифович⁈
* * *
Кирилл Юрьевич Привалов вдруг понял, о чём говорил Меньшиков. Понял его состояние безысходности и одновременно гнева. Желания убивать и… страха за свою жизнь.
Только в отличие от Меньшикова, который, как только оказался в плену, по его же собственным рассказам, сразу пытался указать всем свой статус и напугать, Кирилл молча огляделся.
Всё начиналось просто и даже элегантно. Он выбил информацию из Геннадия Семёновича о месте следующей атаки демонов и, как и предполагал, оно было гораздо важнее, чем военная база и тем более Парад. Если бы они хотели нанести урон, нужно было вызывать кого-то помощнее.
Университет. Демоны планировали разнести университет к хренам собачьим, пусть воспитанный молодой человек и не должен знать таких грубостей. А ведь это удар одновременно по всем: по Дару, по будущему, по детям и их отцам.
Кирилл рванул со своими людьми на место будущей атаки и оказался в ловушке. Огненного паука переиграли. Развели, как новичка, как горячего кровью и пустого мозгами подростка.
Его спеленали так быстро, что он даже не успел достать артефактный клинок. Меч тут же отобрали и выбросили в сторону, будто он жёг руку.
И это было бы так, если речь шла о демонах. Но поймали его люди. Некоторых он даже знал лично.
А сейчас он сидел, привязанный к стулу в подвальном помещении, приспособленном под лабораторию, ожидая не пойми чего. С него сняли все артефакты, убрали оружие и, разумеется, разбили и выбросили все три телефона.
