рыком изливаясь в бездыханное тело. Закончив дело, Шейн откинул более ненужную девушку, как куклу. Вызвал охранника, который с облегчением понял, что горничная жива, и приказал унести её с глаз долой, а также убедиться, что она будет молчать. А сам принц пошёл спать довольный и удовлетворённый.
Глава 38. Анабель
С чего начинается идеальное утро? Кто-то скажет – с горячего кофе, заботливо принесённого в постель, а я считаю, что с утреннего секса с любимым мужем. Прекрасное начало дня.
Мы настолько устали после свадьбы, что первая брачная ночь была отложена до утра совместным решением. Едва я проснулась, нежась в постели и радуясь, что никуда идти не надо, как почувствовала тёплое дыхание Рена на своей шее. В отличие от меня, он встал пораньше и уже принял душ. Но не успела я остановить его и сказать, что мне тоже надо бы умыться, как мой демон перешёл к действиям. Сон сняло как рукой. Сложновато спать, когда что-то двигается внутри тебя, разнося по телу волны удовлетворения. К сожалению, всё закончилось слишком быстро. Но зато я проснулась.
День, который начинается таким образом, просто не может быть плохим. Так я думала, пока Рен не заговорил:
– Император пригласил нас с тобой сегодня на ужин.
– Если это шутка, то очень плохая, – сказала я, скривившись, как будто бы у меня разболелся зуб.
– Нет, птенчик, к сожалению, это не шутка, – грустно ответил муж. Ему тоже совершенно не хотелось присутствовать на этом ужине.
– Разве нам не полагается медовый месяц где-нибудь на море? – предприняла я последнюю безуспешную попытку.
– Ну, конечно же, полагается, но, к сожалению, с императором не спорят, даже если он твой отец.
– Ну вот, всё настроение мне испортил, – ответила я показательно расстроенно. – Но ладно, куда я денусь.
– Люблю тебя, – прошептал мой муж.
– Что ты сказал? Повтори. Я не расслышала, – хитро улыбнулась.
– Люблю.
– Нет, всё ещё не расслышала.
– Люблю, люблю, люблю, люблю…
Настроение было спасено, хоть и ненадолго. Как же было приятно слышать признание, которое он повторял из раза в раз.
– И я тебя люблю, – ответила мужу и поцеловала его в губы.
-–
Я впервые была во дворце императора. И, если честно сказать, я наконец-то поняла, что имел в виду Рен, когда говорил, что наш дом – это совсем не замок. Так, загородная вилла. Даже академия казалась менее величественной, чем резиденция императора. Он был огромным, шикарным, чёрный фасад с золотой лепниной. Широкие балконы и резные колонны между ними. Огромные двери и окна, отделанные золотом. Само по себе здание было необычным и богато украшенным, а цвет делал его неповторимым.
Но даже больше, чем дворец, меня поразил ухоженный парк и сад из красных роз. Невероятное сочетание красок. Всё как любят демоны: чёрный, золотой и красный.
Мы шли по широким, богато украшенным коридорам, и все гвардейцы нам кивали и кланялись. Никогда я себя не чувствовала столь важной. Странно, но меня охватило чувство эйфории. Я раньше не считала себя властолюбивой, но в тот момент мне понравилось то, с каким обожанием и уважением на меня смотрели. А как ещё могут смотреть на жену принца? Для простого народа я стала иконой, я олицетворяла надежду на равенство, веру в то, что даже простая сирота может стать принцессой. И это было очень приятно.
Но всё моё хорошее настроение и вдохновение рассыпалось, как только мы зашли в столовый зал. Если честно, я ожидала, что на семейном ужине будут присутствовать лишь родственники. Но за столом сидели как минимум десять человек. Из них всех я знала только своего свёкра и Шейна. Рядом с императором сидела девушка с длинными пепельными волосами. На вид она была не старше меня. Красивая, как богиня. А выражение лица – надменное. Как будто бы каждый, кто сидел с ней за одним столом, был недостоин внимания.
Также в трапезной сидели семеро мужчин и две женщины. Одна в возрасте, волосы седые, глаза выцветшие, но добрые. А вот вторая была мне смутно знакома: молодая, красивая брюнетка в красном платье. Именно благодаря платью я её и вспомнила. Леди Зайферт, та самая демонесса, что душила меня в гостиной, когда мне было 14. Увидев её, настроение моё, которое и так было не лучшим, неумолимо поползло вниз.
Даррен представил меня всем сидевшим за столом, среди которых был министр финансов, новый министр обороны, советник императора с женой и несколько членов совета. В общем, важные шишки, но к императорской семье они отношение имел лишь Шейн и фаворитка Его Величества, и то с натяжкой.
Атмосфера за столом была более чем напряженная. Я чувствовала себя не в своей тарелке. Старалась говорить только, если меня спрашивали о чем-то напрямую. К сожалению, таких вопросы было слишком много. Все хотели узнать откуда я взялась и почему никто ничего обо мне раньше не слышал.
– Ваше Высочество, расскажите о себе, откуда вы? Кто ваши родители? – спросил один из членов совета. Император слегка напрягся. Он в общих чертах знал мою историю и не особо желал, чтобы ее обнародовали. Но, во-первых, шила в мешке не утаишь. Во-вторых, зачем было звать меня на ужин, он ведь наверняка знал какие вопросы мне будут задавать. А врать я не собиралась. Зачем?
– Я сирота. Родителей не помню, откуда я – тоже не помню. Герцог Витор Кандински – мой опекун, – коротко ответила я.
– Ох, сирота, бедняжка – наигранно любезно сказала любовница императора, – надеюсь, вы знакомы с правилами этикета? Если нет, то я могу с этим помочь.
– Благодарю, но у меня прекрасное образование. Воспитатель позаботился, чтобы у меня были лучшие учителя. А по «дворцовому этикету» у меня был высший бал, – кажется мой ответ задел блондинку. Но ее вопрос был бестактный и зацепил меня не меньше.
– А чем сейчас занимаетесь? – продолжил опрос все тот же герцог.
– Учусь в военной академии.
– С каких пор в военную академию берут людей? – вставила свои пять копеек леди Зайферт.
– Леди Зайферт, не позорьтесь, люди учатся в боевой академии уже более трехсот лет. В академии хороших манер, где вы учились, должны были объяснять, что расизм в нашей стране наказуем. Так что будьте осторожнее с высказываниями, – вмешался в разговор мой
