естественный спутник Геи…
— Либо⁈ — с неожиданной страстью спросила Азиза.
Энтони повернул голову.
— Либо это неестественный спутник, — с улыбкой продолжил Кольер. — То есть — это гигантский рукотворный объект.
Азиза на это кивнула. Потом зачем-то отвела взгляд в сторону.
— Скажи… — с некоторой… неловкостью или смущением, так, наверное, произнесла женщина. — А вот если есть устройство, которое долгое время работало, а потом перестало. Что с ним может быть?
— Ну, ты вопросы задаёшь, — хмыкнул Энтони. — Надо смотреть, что за устройство. Какие повреждения.
Азиза кивнула. Кольер же снова принялся наблюдать за ночным городом.
— Вот, — спустя где-то минуту заговорила женщина.
Энтони повернул голову. И поднял брови. Азиза протягивала к нему руки. Да-да, обе. Прям, как Мариан, когда свой лорум презентовала. К счастью, на ладонях Азизы лежал не лорум, а… диск. Такой же, какой Кольер снял с лысых операторов в Ариане.
— О, — произнёс Энтони. — Ты хочешь сказать, он у тебя работал?
— Он? — живо спросила Азиза. — Ты знаешь, что это?
— Устройство для обмена данными с сетью, — ответил Кольер. — А также, полагаю, прибор для личного пользования. Что-то типа записной книжки. Как тебе объяснить…
— Ты сможешь его починить? — дама опять пустила в голос напор и нетерпение.
— Спокойнее, девушка, — усмехнулся Энтони. — Нет, не гарантирую. Возможно, всего лишь нужно заменить элемент питания. А возможно потребуется и ремонт. В любом случае, мне необходимо взять этот диск себе.
— Бери, — Азиза шагнула к Энтони.
При этом едва не впихнув ладони в лицо парня. Кольер вздохнул и осторожно, но без пиетета взял диск. Открыл Карман.
«О, да!!! — а Младший натурально облизывался. — Давай его сюда, живо! Выходит же, что это незалоченный коммуникатор! Превосходно! Беллиссимо! Пёрфект!!!»
«Вы там, господин хакер, аккуратнее. Прибор отдать надо будет».
«Да можно и другой отдать. Какая юзеру разница? Главное, что такое же».
— Всё, ждите результата, — сказал Энтони, закрывая Карман. — Что?
Просто на него смотрели натурально горящим взглядом. Пристально… и даже можно сказать с вожделением.
— А что ты ещё знаешь? Кто ты?
— Я — ужас, летящий на крыльях ночи, — не удержался Кольер и усмехнулся. — Извините…
* * *
Двумя часами позже. То есть совсем поздно
Перо ручки, то яростно скрипело по бумаге, то замирало, иной раз надолго.
— Протеино-жировая оболочка, — пробормотала Лесия Неви и отлистала блокнот страниц на сорок назад.
То есть в середину. А она уже была в конце толстого хозяйственного блокнота. Такие заводят хозяйки. На год. В нем сотня страниц. Это довольно толстый и увесистый предмет. Как будто фолиант разрезали на четыре части.
На той странице, куда вернулась Неви, был рисунок. Человеческое тело. А на соседней странице и вовсе нечто напоминающее криво нарисованную ветку. С двух сторон слегка изогнутой палки растущие в разные стороны отростки. А на самой палке нанизаны яйцеобразные шарики.
(Рисунок нейрона — дендрит, аксон и миелиновая оболочка — прим. автора)
— Так, если восстановить оболочку, — бормотала Неви. — То можно сократить… Да что там, практически выключить период иммобилизации. Да, будет неприятно… Но ходить с болью — это куда лучше, чем лежать полгода.
В этот момент целительница неожиданно клюнула носом. То есть на мгновение провалилась в сон.
— Нет-нет, — встрепенулась она. — Я ещё… Мне надо…
Лесия тряхнула головой.
— Проклятье, — процедила она. — Хорошо! Пять… Нет, четыре часа!
И тут же, словно по приказу, Неви поднялась, дошла до кровати и, не раздеваясь, легла. Прямо поверх одеяла. Через буквально десяток секунд женщина уже спала.
Спустя минут пятнадцать, после того, как Лесия уснула, дверь в её комнату осторожно приоткрылась. Ничего больше не происходило, только линии двери и косяка иногда странным образом искажались, словно смотришь через каплю воды.
А затем возле стола, на котором лежал открытый блокнот в свете настольного светильника, проявилась фигура. Враз. Бах и возле стола стоит женщина в белой рубашке, которая заправлена в серые штаны от мужского костюма. На подтяжках.
Азиза изучила рисунок. Заложив пальцем эту страницу, перевернула несколько листов. Беззвучно хмыкнула, почитав. Посмотрел на спящую целительницу, усмехнулась. Иронично и покровительственно…
* * *
Вечер следующего дня.
Пятница, 19 сентября 1034 года
Альберто Каниони
Энтони и Азиза вернулись ближе к пяти. Альберто опять себя поймал на том, что не сразу определил… точнее, вовсе не понял, кто из этих чёрных фигур Кольер. И вряд ли это случайность. Энтони опять что-то задумал. Кстати, Неви он втирает, что лишь помогает Нуммусу. Но это уже привычная легенда. Да и с чего бы Энтони раскрываться перед всего лишь знакомой?
Через десять минут Кольер спустился в гостиную. Азиза же, по всей видимости, сегодня общества не желает. Если честно, то эта женщина пугает. Прежде всего тем, что она ведёт себя странно. Впрочем, наверное, просто Кольер более понятен. В том смысле, что его поведение предсказуемо. Вот только вопрос… А он реально такой или это лишь маска, чтобы с людьми нормально взаимодействовать?
«Альберто. Никто не может долго носить маску. Выхода два. Либо стать тем, кого играешь. Либо сильно сократить срок. Но самое главное… А нахрена мне кого-то играть? Ничего не мешало мне выдать себя настоящего, чОрного властелина и садиста, чтобы вы привыкли и не боялись».
— Что же, — Энтони сел в кресло. — Рекогносцировка показала следующее.
В гостиную вошла Лесия Неви. И встала у двери, сложив руки на груди.
— В Айленд Ноледж что-то происходило в районе, где живут инструктора, — продолжил Кольер. — Пара домов там под снос. Если быть точнее, надо разобрать завалы из того, что было домами. В самой ноттарии… Прямо туда мы не полезли, но над одним из проходов закопчённый след на стене. Если спрашивать меня, то происходил бой между сильными магами. Возможно, группой магов. Но в Айленд Ноледж я не заметил признаков… Как бы это объяснить. Не пахло трупами. Зато магофон весьма хаотичный.
— Значит, применялось много сильных формул, — негромко заметила Лесия. — И это всё из-за…
— Не льстите себе, госпожа Неви, — усмехнулся Энтони. — Ваш случай, насколько я понимаю, лишь стал поводом. Похоже, события возле вашего дома включили некий план. И раз в нём участвуют коронные войска, а также армейские маги, то это план короля.
