усмехнулся Филдинг. — В этом с Энтони похожи.
— В чём именно? — поднял брови Каниони.
— Вам обоим непременно необходимо осознанное решение, — пояснил Натан. — Я согласен.
— Ну, это я так, на всякий случай, — произнёс Альберто. — Просто пришла идея. Но это хорошо, что вы согласны. Решительные люди, не боящиеся риска, нам нужны.
* * *
Хозяйская спальня
Хозяйская спальня в этом доме — это две комнаты. Одна — где, собственно, стоит кровать. И вот эта, вторая. Своего рода кабинет. Место, где можно приватно побеседовать. Или пройти медицинское… отставить, целительское обследование.
Неви, опустив руки, отошла от стоящего в одном исподнем Энтони к столу, где лежал небольшой блокнот.
— Что же, Энтони, — произнесла целительница. — Твой археум, определённо изменился с прошлого раза. Стал более… плотный. И ту границу, если бы я не знала, что она есть, я бы сейчас не нашла.
— Как мне объяснял Нуммус, — Энтони потянулся за рубашкой, которая лежала на стуле. — Мой археум не стал таким. Он им и был, просто потрясения обнажили, так сказать, суть, основу.
— Вполне может быть, — согласилась Неви.
— И что условно нижний слой, — продолжил Кольер. — Мною никогда не использовался. А он обладает куда большей ёмкостью. Но когда я сильно истощился, организм, выживая, опять же условно говоря, пробил туда ручеёк.
— В этом деле шаблоны неприменимы, — женщина, кивая, что-то записала в блокнот.
А потом и вовсе принялась что-то рисовать.
— По сути, каждый случай, каждый человек — уникален, — продолжила Неви. — Поэтому необходим индивидуальный подход.
— Но это в случае, — вставил Энтони, застёгивая рубашку. — Если человек сам желает в себе разобраться. Или это необходимо для его выживания. А обычно, эти два условия присутствуют одновременно.
— Неплохо подмечено, — произнесла женщина.
— Практика — критерий истины, — произнёс Кольер. — Я наблюдал это на офицерах, которые участвовали в этом эксперименте.
— Практика… критерий… истины, — а Неви это взяла и записала. — Ты говорил, что вскоре я смогу вернуться в Тарквенон? Так вот. Думаю, я пока займусь вот этим вашим экспериментом. А тут пусть всё уляжется, успокоиться. И тогда я вернусь, уже с результатами. Возможно, из этого эксперимента вырастет нечто… Большее. Я вижу очень неплохой потенциал. Но мне нужно поговорить об этом с Нуммусом, чтобы он дал добро.
— Он не будет против, уверяю вас, — произнёс Энтони. — Я его уже об этом спрашивал, причём именно в такой форме. Он вообще считает, что данная методика, если она действительно будет эффективна, может быть отдана даже в Империю.
— На последнее вряд ли согласится… хм, её величество, — слегка улыбнулась Неви. — Я поддерживаю Нуммуса в этом мнении, но власти наверняка будут иметь на этот счёт крайне собственнический взгляд.
Женщина поднялась и пошла к выходу. Когда она открыла дверь, то хмыкнула, увидев Мариан.
— Господин? — ардуни зашла в спальню.
Энтони, сидя на стуле, надевал штаны.
— Как там Натан? — спросил Кольер.
— Он и господин Каниони беседуют в гостиной, — ответила девушка.
— Хорошо, хорошо, — Энтони поднялся, натянул штаны. — Скажи, Мариан. А почему тебе… неприятно нахождение здесь Азизы?
Парень, застегнув штаны, посмотрел на девушку.
— Уверяю тебя, — продолжил он. — Твоё место ни она, ни кто-либо ещё занять не сможет. Никак. Даже жена.
— Даже… — Мариан на это удивилась.
Энтони улыбнулся.
— Видишь ли, в чём дело, — он заправил рубашку в штаны, застегнул ремень. — Как ты помнишь, я… как бы это изящнее… Могу не сильно оглядываться на общественную мораль. И та женщина, которая настолько захочет быть со мной, должна будет это учитывать. Далее…
Кольер взял жилетку.
— Как строить размеренную, спокойную и предсказуемую жизнь — сиречь семью в классическом понимании, — продолжил парень. — Когда ты постоянно в разъездах? Вывод — классическую семью построить не получится. Следствие — возможная жена вряд ли будет обычной женщиной. Поэтому, ты можешь не беспокоится за своё положение. Добавлю гарантию лично от себя. Да, с возрастом возможна смена интересов. И дети могут появиться, все мы люди, ничего человеческое нам не чуждо. Ну, так и в этом случае ты всегда будешь нужна. Только смерть разлучит нас, как бы пафосно это ни прозвучало, Мариан.
Энтони подошёл к девушке. Приподнял её голову пальцем за подбородок.
— Или я могу сказать прямо, — с холодком произнёс он. — Ты моя собственность. С чего бы мне расставаться с тобой? Если уж встанет такая нужда, необходимость тебя удалить… То…
Кольер провёл большим пальцем по шее девушки.
— Рука, после того, как её потребовалось удалить, — ледяным тоном продолжил парень. — Отдельно от тела не живёт. Ты поняла меня?
Мариан несколько мгновений открыто смотрела в глаза Энтони.
— Да… господин, — тихо ответила девушка.
* * *
Чуть позже. Гостиная
— Патрули? — удивился Энтони. — В смысле, секураторы ходят по улицам?
— Не секураторы, — ответил Натан. — Военные. И не ходят, а стоят на перекрёстках. И проверяют все парокаты. Также я видел, что и у некоторых прохожих чем-то интересуются.
— Военные, значит, — Энтони потёр подбородок. — Что-то… Нет, какая-то реакция должна была быть. Но не такая. Слишком масштабно.
— А что произошло? — спросил Натан.
— В Айленд Ноледж этой ночью случился… силовой инцидент с применением магии, — ответил Кольер.
— И тяжёлого вооружения, — с иронией добавил Альберто.
— Но даже так, всё равно, патрули военных — это как-то чересчур, — произнёс Кольер.
— Мне пришлось сюда добираться пешком, — добавил Филдинг. — Наёмные извозчики не работают. По пути я встретил нескольких… знакомцев. И они говорят, что ночью происходили какие-то активные события в Бренте, Парке Эвертон. В общем там, где живут аристократы. Говорят, что даже стреляли.
— Совсем интересно, — наморщил лоб Энтони.
— Одна дама хотела сегодня уехать в Логенвор, — добавил Натан. — И выяснилось, что поезда отменены. Далее, раз такие дела, я специально узнавал про порты. Картина такая же. Из столицы сейчас никуда не выехать.
— Энтони, если так ищут нас, то найдут, — заметил Альберто. — Если привлекли военных, то будут просто прочёсывать сплошь.
— Вопрос, почему всё ещё именно так и не делают? —
