работа другая — жизни спасать, а не списки «Форбс» зубрить, — я коротко киваю на здание. — Пошли. Пора заканчивать этот цирк.
Мы выходим из машины, зажимая нашего «костюма» с двух сторон. Тот идет, спотыкаясь на ровном месте, ноги у него заплетаются, а лицо приобрело оттенок серой извести. Охрана на входе мажет по нам профессиональным, оценивающим взглядом, но наш «сопровождаемый» делает какой-то едва заметный жест, бормочет в сторону секьюрити, что «свои, по спецзаказу», и нас пропускают без лишних вопросов. Здесь привыкли к странным визитам в неурочное время.
Поднимаемся на нужный этаж. Здесь всё пахнет по-другому — не хлоркой и безнадегой, как в обычных приемных покоях, а дорогим парфюмом, озоном и очень большими деньгами. В конце коридора, у панорамного окна, за которым просыпается город, стоит женщина. Лет пятьдесят пять, безупречно ухоженная, в строгом сером костюме, который сидит на ней как броня. Она оборачивается, едва слыша звук наших шагов по мягкому ковролину, и её взгляд моментально леденеет. Она видит своего «шестерку», видит наши лица, которые никак не вписываются в её окружение, и её мозг за секунду вычисляет финал.
— Сукин сын, — выплевывает она, глядя на мужика в костюме с такой ненавистью, будто он — плесень на её антиквариате. — Ты не привез девочку.
— Я не смог, Нина Валентиновна... не получилось, — лепечет тот, вжимая голову в плечи и едва не забиваясь в угол. — Мне некуда было деваться, они возникли из ниоткуда, они...
— Хлюпик и придурок! — она буквально взрывается, сокращая расстояние между ними в три широких, яростных шага. В её облике больше нет ничего от светской дамы — только загнанный в угол хищник. — Ты не смог справиться с такой банальщиной! Ты подвел меня! Ты... из-за тебя всё рушится! Из-за тебя она умрет!
Она налетает на него, готовая вцепиться в лицо своими идеальными ногтями, но мы с Пашей синхронно делаем шаг вперед, оттирая её плечами от этого слизняка.
— Нина Валентиновна, успокойтесь, — Паша говорит жестко, включая свой самый холодный «протокольный» тон. — Концерт окончен. За попытку киднеппинга, подкуп должностных лиц и организацию преступной группы вам светит такая статья, что никакие адвокаты и связи не помогут. Пройдемте.
Она резко вырывает руку из захвата Павла, и в её глазах вспыхивает такая черная, концентрированная ярость, что мне на секунду кажется — она сейчас бросится на нас обоих с голыми руками.
— Статья?! Да мне глубоко насрать на ваши статьи, понятно вам?! — кричит она, и голос её срывается на сиплый, надрывный хрип. — У меня там, за этой стеной, умирает племянница! Моя единственная наследница, моя кровь!
Она трясущимся пальцем указывает на закрытую дверь реанимации, за которой ритмично попискивают приборы, отсчитывая последние часы чьей-то жизни. Её лицо внезапно искажается, кожа портится на глазах, по ней текут черные ручьи слез, размывая косметику. Истерика накрывает её мгновенно — это не раскаяние, это агония игрока, который поставил всё на кон и проиграл. Она понимает: время, которое она привыкла покупать, закончилось.
— Клетки этой маленькой девочки — единственные подходящие! — вопит она, захлебываясь рыданиями и переходя на ультразвук. — Мы проверили тысячи доноров! Тысячи! И только Вика подошла идеально. Вы понимаете, что вы наделали своим «законом»?! Вы убили мою девочку!
Павел пользуется моментом, пока она находится в этом разобранном состоянии. Он делает шаг ближе, его голос звучит вкрадчиво, но остро, как удар хирургического скальпеля:
— Это вы заказали «устранение» Семёна и его жены?
Нина Валентиновна замирает на секунду, вытирая слезы тыльной стороной ладони, размазывая грязь по щекам. Она смотрит на нас с какой-то безумной, пугающей прямотой человека, которому больше нечего терять.
— Я! — выкрикивает она в лицо Паше. — Я дала приказ! Потому что эти ничтожные твари пошли на попятную! Сдали анализы, взяли аванс, всё подходило идеально... а потом они вздумали играть в мораль! Решили, что не будут помогать, что «это опасно для ребенка»! Решили, что жизнь их выродка важнее жизни моей девочки! Да кто они такие, чтобы мне отказывать?!
Я чувствую, как у меня внутри всё каменеет, превращаясь в монолитную глыбу льда. Каждое её слово — как плевок на могилу моего брата. Она говорит о Семёне, о его жене и о маленькой Вике как о расходном материале, как о деталях для сломанного механизма в её золоченом мире.
— Они не хотели отдавать свою дочь под нож, — мой голос звучит настолько тихо и ровно, что я сам пугаюсь этого звука. — Они просто хотели, чтобы она была жива и здорова. И за это вы их убили? За это накачали их метанолом, чтобы списать всё на «бытовуху» алкашей?
— Они сами подписали себе приговор! — она скалится, обнажая зубы, окончательно теряя человеческий облик. — Они должны были просто отдать ребенка на процедуру! Я бы купила им новую жизнь, я бы озолотила их! Но они выбрали смерть.
Я смотрю на эту женщину и понимаю: перед нами не просто преступница, которую нужно заковать в наручники. Перед нами монстр, абсолютное зло в сером шелке, которое в своем эгоистичном горе возомнило себя богом. Богом, имеющим право определять, чья кровь чище и чья жизнь — всего лишь разменная монета в её личной трагедии.
Глава 51. Михаил
Она стоит передо мной — воплощение увядающей, надломленной власти. Дорогой шелк платья неестественно блестит в мертвенном свете люминесцентных ламп, безупречная укладка, стоившая целое состояние, распадается, пряди липнут к лицу, испачканному размазанной тушью.
Чумак качается из стороны в сторону, как маятник, запущенный чьей-то невидимой, злой рукой. В её глазах — выжженная пустыня, в которой гуляет безумие. Она говорит и говорит, а слова тяжелыми сгустками падают на кафельный пол, как липкая грязь, которую невозможно оттереть.
— Да какой нож? При чем тут убийство? — она внезапно выплевывает слова прямо мне в лицо, но взгляд её направлен куда-то сквозь, в иное измерение боли. — Всего лишь забор клеток. Простая процедура! Маленький укол, и всё. Ничего более! Но эти ничтожества, эти ваши родственники-алкаши… они решили, что им сначала мало денег. Я дала еще! Я закрыла их долги в игровых притонах, выкупила их жизни у коллекторов, подчистила все хвосты! А им всё было мало. Я выставила им сумму, которую такие, как они, не смогли бы даже вообразить… А они решили, что передумали! В последний момент заиграли в «святое семейство»! Твари бездушные! У меня дочь умирает, а они вздумали торговаться моралью!
Пашка молча выставил перед собой телефон. Я видел отражение экрана в его зрачках — он
