вещи, необходимые для постоянного обихода и хозяйства, горожане покупали прямо с возов или у уличных торговцев. Городские прасолы, или торговцы мясом и рыбой, выставляли свои товары на стольцах, скамьях, носильцах, или лотках. Хлеб продавали хлебники или калачники перед своими пекарнями. Летом с обеих сторон Волхова пригоняли в Новгород к большому мосту плоты с разными сельскими произведениями. Тут были разного рода зерновой хлеб, толокно, сухая рыба, хмель, орехи, воск, мед, соль, ягоды, зола, солод. Торг происходил на берегу, богатые купцы и хозяева закупали возами и свозили к себе на двор. Денег в том виде, в каком они существуют теперь, не было в Новгородской области да и во всей Руси до начала XV века. Торговля была в большинстве случаев меновая, а оброки и дани платились местными произведениями природы и больше всего мехами в северных лесистых областях. Но наряду с этим мы уже со времен Олега слышим о плате Новгорода даней гривнами. Гривны были — тяжелые слитки серебра, с давних пор получаемого Новгородом из-за Камы. В случае надобности гривну рубили на половины — полтины и на более мелкие части, заменившие мелкую монету. Отсюда произошло до сих пор существующее название рубля. Стоила тогдашняя гривна на наши деньги около ста рублей, так что купцы, поступавшие в члены Ивановской общины, вносили около 5000 рублей.
Причинами раннего развития торговли в Новгородской области были — близость моря, знакомство с норманнскими купцами и недостаток хлеба, вследствие малоплодородия почвы. Но торговля всегда занимала только небольшую часть городского населения, а в самые древние времена мало и касалась коренных нужд всего населения. Неплодородие почвы с избытком вознаграждалось другими богатствами, щедро рассыпаемыми природой. Необъятные леса изобиловали зверями и птицами, а громадные пространства воды кишели всевозможной рыбой. Жители проводили «путики», устраивали «перевесища», «ловища», «бобровые гоны», «бортные ухожаи». Переводя все эти летописные выражения на современный язык, мы видим, что, кроме земледелия, жители Новгородской области занимались охотою, звероловством, рыболовством и пчеловодством. Такого рода занятия принято называть добывающей промышленностью.
Вследствие обилия лесов и болот, земледелие требовало большой затраты труда. Земля обрабатывалась так называемым дядиным способом, т. е. вырубались участки леса и выжигались корни. Выжженные участки леса назывались огнищами, отсюда первые землевладельцы — огнищане. Звероловы и охотники переходили с места на место, т. е. вели кочевой образ жизни. С увеличиваньем пространства пахотной земли увеличивалось и количество оседлого населения. Неустанным трудам земледельцев, их топору, косе и сохе обязана Новгородская земля своей обработкой. Первоначально земля принадлежала тому, кто селился на ней и обрабатывал ее, также всем, что давали лес и вода, пользовались люди, затрачивающие свой труд на добывание лесных и водных произведений.
Торговля с чужими странами ознакомила жителей с разными новыми предметами жизненного обихода, создала новые потребности. В обмен на меха и воск купцы привозили предметы роскоши, дорогое вино, лакомства, украшения. Торговля сосредоточила капиталы в руках отдельных людей и дала первый толчок частному землевладению и несвободному труду. Обработка земли требовала более усовершенствованных орудий, чем охота и звероловство, при помощи самодельных стрел и лука, или устройство бортных ухожаев в дуплах деревьев. Бедняки часто не могли обзавестись сельским хозяйством и приобрести орудия для обработки земли, потому шли работать на чужую землю. Благодаря чужому, несвободному труду, отдельные лица получили возможность обрабатывать большие пространства земли. Появились богатые землевладельцы. С появлением князей появились княжеские земли со всеми угодьями. Мы видели, что княгиня Ольга ездила по Новгородской земле и устраивала свои места, ловища и перевесища. С развитием монастырей появились земли монастырские, затем владычные, т. е. принадлежавшие новгородскому владыке. Частью дружинники княжеские, частью богатые землевладельцы образовали класс бояр, в руки которых с XI века отошло очень много земель. С этих пор бояре начинают приобретать все большее и большее влияние на управление страной и на вече. Мелкий городской и сельский люд имел в это время уже очень мало земли, а самостоятельное крестьянское землевладение почти уничтожилось.
Из земледельческих орудий, кроме сохи, косы и топора, был в большом ходу плуг. Обмолоченное зерно превращали в муку посредством ручных жерновов, которые изготовляли сами крестьяне. Только в конце XV столетия кое-где, в монастырских или владычных имениях, стали появляться мельницы. К устройству водяных мельниц относились с недоверием, и неудачи первых мельниц встречали даже как будто с торжеством. «Волхова наша с молоду не молола, — с насмешкой говорили новгородцы, — али на старости учнет молоть».
Произрастали в Новгородской области главным образом рожь, затем овес и ячмень и в небольшом количестве пшеница. С XV века присоединилась греча. Некоторые части области были богаты льном, коноплей, хмелем. Огороды и сады составляли обыкновенную принадлежность городских дворов. Между огородными растениями главную роль играла капуста, в садах росли яблони и вишни. Скотоводством и даже коневодством, в больших размерах, занимались богатые землевладельцы. У крестьян лошади были плохие, но коров и быков они держали, вероятно, немало, так как платеж землевладельцам часто производился разными частями мяса рогатого скота — окороками, лопатками и т. п. Мелкого скота, как овец и свиней, разводили много в каждом хозяйстве. Часто занимались приготовлением масла и сыра, разводили также кур, гусей, уток. Вырабатывали овечью шерсть. Но наибольшим подспорьем сельскому хозяйству в Новгородской области были всегда охота, рыболовство и звероловство.
Занимались также новгородцы горнозаводской промышленностью и солеварением, но очень мало. Разрабатывались рудники и добывалась соль, конечно, самыми простыми и несовершенными способами, железных рудников и солеварниц в том виде, в каком существуют они теперь, в то время не было. Начали разработку рудников финские племена, потому горнозаводство и развивалось преимущественно в тех местах, где жили финны, как берега Белого моря и нынешние уезды: Ямбургский, Капорский и отчасти Ладожский. Финны издавна давали новгородцам в виде дани серебро и железо. Солеварением занимались гораздо больше как крупные, так и мелкие землевладельцы. Последние составляли особые товарищества, члены которых назывались сябрами и пользовались известной долей в устроенных сообща соляных варницах. Много было соляных варниц в Двинских владениях, но главным образом занимались всегда солеварением в Руссе. С XII века развивался там этот промысел и в XVI веке даже носил название русского промысла. Несмотря, однако, на это, в Новгородской области часто не хватало соли, и она привозилась из западных государств.
Продолжительные зимы оставляли крестьянам много свободного времени для занятия ремеслами. Ремесла служили сначала только для удовлетворения собственных нужд, а со временем сделались источником заработка. Занимались ремеслами как мужчины, так и женщины. Женщины пряли и ткали, мужчины изготовляли ткацкие станки, прялки. Из льна и конопли крестьяне изготовляли
