– Андрюха, формируется окно перехода!
Андрей выругался и вышел на общий канал связи.
– Кораблям выстроится по координатам, что вам вышлют. У нас гости. Из броска выходят неизвестные корабли. Возможно, это погоня. Мы постараемся выиграть время для вас, но вы должны держаться подальше от аномальных зон, иначе ваш корабль будет уже не спасти.
В реальный космос начали вываливаться звездолеты. В рубку вбежал возбужденный Самир, громко ругаясь. Как ни странно, таким образом, он выражал свое счастье и восторг. В "Альфу" прибыл пиратский флот уцелевших кораблей с "Тортуги". Впереди шел крейсер "Омега", под командованием самого Кая Торна. Андрей не мог поверить своим глазам, а на мониторе уже зажглись огни ближней связи. Торну не терпелось выйти на связь.
– "Икар", Андрюха! ты ли это, дружище?! – взревел здоровяк, чье лицо заполнило весь обзорный экран.
– Ну а кто же еще, Кай, – Андрей радостно улыбнулся старому боевому товарищу, – рад, что вы уцелели. Я слышал про "Тортугу".
– Поговорим, при личной встрече. Ты мне поведай лучше, что это здесь делают федералы?
– Они беглецы, как и мы, Кай. Феды поместили их всех в список на уничтожение. Мэй уцелел?
– Жив, здоров, и ему тоже не терпится поболтать, – Сергей щелкнул переключателями и на экране показалось лицо Сан Мэя.
– Рад, что ты в порядке, Андрей, – Сан Мэй устало улыбнулся, – дело сделано? Ученый с вами?
– Убит. Эллена на карантине, и блокирована федеральным флотом, эти беженцы оттуда, – Сан Мэй потемнел лицом, – но данные у нас в полном объеме.
– Информация, стало быть, уцелела. Отлично, Андрей, – Сан Мэй выдохнул, – я пересылаю тебе шифр и координаты для отправки, пусть Сергей отправляет сообщение, которое я ему передам.
– Понял тебя, – Андрей посмотрел на товарища. Сергей кивнул, пробежавшись пальцами по клавишам, – сообщение ушло.
– О чем это вы там говорите, а? – Кай Торн задумчиво слушал переговоры, не понимая, о чем идет речь.
– Думаю, скоро ты это сам узнаешь, Кай, – Сан Мэй подмигнул старому другу, он хотел еще что-то добавить, но договорить им не дали.
– Формируется окно перехода! – Сергей вывел показания сенсоров на монитор, – это феды, кэп!
– Черт, отправляй транспортам координаты для броска в систему ПИ-15А, – Андрей выругался, – пусть уходят и поскорее.
Из броска один за другим начали выходить крупнотоннажные звездолеты Федерации. С десяток "Праймов" заняли оборонительные позиции позади строя кораблей. "Резолюты" начали выстраиваться в боевые порядки, пропуская вперед эсминцы и истребители. Одинокая "Некомата" гордо заняла свое место в строе вражеских кораблей. Андрей заскрипел зубами. Тул также был тут. Пиратский флот спешно разворачивался, инженеры всех кораблей вывели на экраны карту аномалий Альфы, и теперь умело выводили корабли на эффективные боевые позиции. Из ангаров хлынули "Фантомы" и "Фурии", занимая свои позиции в боевых порядках, и выстраиваясь по звеньям. Судя по подсчетам тактических компьютеров у федерального флота было превосходство четыре к одному. Это уверенности не вселяло.
Элленские транспорты медленно отползли к границе аномальных зон. Сформировав окно броска, транспорты один за другим стали исчезать в зеве подпространства. Истребитель, замыкающий строй кораблей, заложил лихой вираж, чудом миновав несколько крупных обломков занял место рядом с "Икаром". Андрей вздохнул. Они спасли людей, хоть это радовало. Но впереди, похоже, ждал последний бой. Федеральные формации двинулись к пиратскому флоту.
– К бою! – услышав командный рык Кая Торна, Андрей вспомнил капитана Неверина и улыбнулся украдкой.
Сергей вывел канонерку во фланг звена "Фантомов" c "Авернуса", и занял позицию, согласно тактическому дисплею. Федералы развернули строй кораблей, явно желая зажать пиратский флот в клещи, но в условиях Альфы этот маневр был крайне неэффективен, и более того, чрезвычайно опасен. Федералы хотели задавить пиратов численным преимуществом, но просчитались с маневром. Правый фланг федерального флота влетел гравитационную аномалию, мгновенно лишившую хода сразу три фрегата. Маневренная группа эсминцев, напротив, скорректировала курс и вышла на позицию прикрытия застрявших "Резолютов". Именно туда полным ходом уже летели звенья пиратских "Фантомов" и "Икар". Штурмовики развернули строй, выстроившись клином, и зашли на ракетную атаку, обходя позиции вражеских эсминцев так, что фрегаты и аномалия оказались между ними. Феды не сразу сообразили, что мелкие корабли собираются атаковать именно фрегаты и это позволило группе совершить два успешных ракетных залпа. Череда вторичных взрывов разорвала на части два из четырех застрявших фрегатов. Два крупнотоннажных "Прайма" отстали от основной группы и пошли курсом на сближение с фланговой эскадрой. Эсминцы открыли заградительный огонь, начиная сближение с аномальной зоной, не входя, тем не менее в радиус воронки. Несколько штурмовиков попали под обстрел, и два звена потеряли треть своих машин, прежде чем смогли снова поставить между собой и эсминцами фрегаты, застрявшие в аномалии. Третий фрегат озарился пламенем, заработали бортовые пушки подоспевшей пиратской "Якутии". Пират расстрелял нос федерального звездолета, заставив его беспомощно дрейфовать в сторону центра гравитационной аномалии. Во все стороны брызнули спасательные капсулы, но только половине удалось покинуть зоны притяжения поля за счет своего импульса. Последний "Резолют" развернул орудия и стал обрабатывать носовые поля "Якутии" тепловыми залпами. Ответный залп пирата разворотил носовые орудийные установки федерала. Без защитных полей "Резолюты" были легкой добычей.
В этот момент штурмовики вступили в бой с истребительным прикрытием правого фланга. "Кобры" сожгли два пиратских эсминца, и теперь намеревались померяться силами с противником быстрее и маневренней. Андрей бросил "Икар" в штопор к остову вражеского фрегата, выровняв машину на подлете к аномальному полю, резко активировав реверс, он заложил лихой маневр, обстреляв из бортовых пушек пролетавшую мимо "Кобру", отстрелив ей оба крыла. Зашедшие в хвост истребители не скорректировали курс и влетели в гравитационную воронку, разорвавшую фюзеляж боевых машин, словно бумагу. За первые минуты боя, федералы потеряли двенадцать звездолетов, против четырех пиратских, но силы были слишком неравны, и постепенно пиратский флот начал отступать к границе зоны замедления времени, внешнему радиусу воронки черной дыры. Кай Торн сжег федеральный "Прайм" выстрелом из "Сапсана". Крейсер взорвался алой вспышкой, поглотив при этом соседние эсминцы. Две поврежденные "Якутии" старались отойти за тушу "Некоматы" Кая, но артиллерия федеральных крейсеров не дала этого сделать, потеряв ход, объятые пламенем фрегаты легли в дрейф, перестав отстреливаться. Андрей выругался, и, совершив еще один резкий маневр уклонения, направил корабль в сторону "Омеги"
