чтобы спорить с этим? Может, слабость – это никакая и не слабость, на самом деле?
- Так, что это за материал? – техножрица будто пропустила его слова мимо ушей, задрала рубашку повыше и одним из механодендритов попыталась ковырнуть обшивку. – Тоже с родной планеты?
- Ага. Не знаю точного состава, это легкий нержавеющий сплав, в кристаллическую решетку которого внедрены углеродные волокна. Получается легко и прочно, только починить нельзя. У вас такого нет.
- У Адептус Механикус есть все, а чего нет – то и не нужно. Откуда повреждения на боку?
- Это я решил скрестить мечи с космическим десантником и пропустил удар пиломечом.
- Еще за триста тронов получишь новую пластину, даже легче и прочнее прежней.
- Я подумаю на этот счет. Для начала мне и батареи хватит. Двести тронов, да… как на счет кредита? У меня временные трудности с наличностью.
Симпатичное личико техножрицы ясно отразило эмоцию «ну-кого-ты-пытаешься-надуть?».
- Вот когда преодолеешь трудности, тогда и приходи, - ответила она. – А у меня много работы. Пока.
И, вернув на прощание батарею, скрылась в глубине машинариума. Вертер проводил ее взглядом, но просторный красный балахон скрывал все, на что стоило бы посмотреть. Он разочарованно вздохнул и убрал батарею в карман.
«У нее почти нет аугментики. И даже внешне намного младше меня. Наверное, еще недавно была обычным человеком, пока не вступила в культ. Ну, хоть приятно было пообщаться… относительно. Будто съел конфету, смоченную машинным маслом».
Он вернул на лицо респиратор и уже собрался уходить, когда его окликнули.
- Простите, господин, - голос был мужским, тихим, и не особо смелым.
Вертер обернулся на звук и заметил высокого, худого человека, одетого в грубую одежду матроса. Он осторожно выглядывал из-за угла, словно опасался, что его тут поймают.
- Прощаю. Что вам нужно?
- Не здесь… давайте отойдем.
От такого предложения Вертер сразу напрягся и приготовился, если что, мгновенно выхватить револьвер. Главное, не пропустить удар в голову, а дальше преимущество на его стороне…
- Ну давай. И без глупостей.
- Что вы, и в мыслях не было...
Они прошли коридором, и вышли на соседнюю палубу.
- Ну, в чем дело?
- Прошу меня извинить, я случайно услышал ваш с Мегане разговор…
- Подслушивал?
- Нет-нет, просто шел мимо, - матрос немного осмелел и выпрямился. – Вы хотели получить от нее какую-то помощь, верно? Купить ее умения и тайные знания?
- Верно.
- Она сможет вам помочь. Она всегда была умницей. Но даже ее работа не стоит столько, сколько она потребовала.
- То есть, двести тронов – это слишком много?
- Да! За такие деньги можно две недели питаться настоящим мясом и с приличным самогоном или купить несколько доз обскуры. Или двадцать патронов к дробовику, если на то пошло, - матрос понизил голос. – Знаете, я мог бы попросить ее за вас. Чтобы она сбавила цену.
- Весьма ценю ваши добрые намерения, но снижение цены не поможет. Мне все равно нечем ей платить.
- О, это тоже не проблема. У нас, у команды технических палуб, есть некоторая проблема… которую могут решить только хорошо вооруженные люди. А вы как раз из таких.
- Я не собираюсь лезть в ваши внутренние дрязги. Исчезни с моих глаз, и я сделаю вид, что ничего не слышал.
- Нет-нет-нет, все не так. Я говорю о заброшенных палубах. Это несколькими уровнями ниже, они начинаются от двигательного отсека и заканчиваются перед бортовыми орудийными батареями.
- И?
- Это же заброшенные палубы, что еще тут нужно объяснять? Там обитает какая-то дрянь. Может беглые рабы. Может, это мутанты. Или еще что похуже. Или все сразу. Я не буду вам врать, потому что сам не знаю, и знать не хочу.
- Бред какой-то… и капитан позволяет этой «дряни» плодиться на борту?
- Капитан, конечно, возьмется за проблему и пошлет туда вооруженный отряд, но только если она начнет угрожать всему кораблю. А если иногда рядом с заброшенными палубами пропадают матросы, это никого не заботит. Несчастный случай, обычное дело.
- А сами?
- А самим никак. Без объявления общей тревоги у нас оружия только ломы и прометиевые горелки. Да и темно там, хоть глаз выколи.
- Подведем итог. У вас завелась вредная живность в подвале, и вы хотите, чтобы единственный несчастный человек, не имеющий за душой ни трона, молча пришел и все поправил? Рискуя своей жизнью, которую он, по совести, должен употребить на служение Императору, а не на уборку грязных трюмов за пару тронов?
- Эээ… да, так и есть.
- Вы с этой… с Мегане случайно не родственники? – Вертер прищурился. – Можете не отвечать, я и так вижу, что да.
- Она моя дочь. Была. Пока ее не забрали к себе Механикум.
- И как вам оно?
- А как должно быть? Она с детства имела талант к технике, и теперь счастлива. И стоит в иерархии куда выше, чем должна была по рождению. Надев красную мантию, она стала считаться младшим офицером.
- Ладно, вам виднее. Давайте уже поговорим за деньги.
- Сто пятьдесят…
- Друг, прости, не знаю твоего имени… ты, kurwa pierdolena, не слишком ли обнаглел? Может, меня ты не боишься, но побойся Императора! По-твоему, это адекватная цена за смертельную опасность, и расход дорогостоящих боеприпасов?
- Хеллган питается от батарей…
- Уверен, это просто гениальная идея – устраивать перестрелку на космическом корабле с применением оружия, предназначенного для прожигания брони.
- Да мы тоже матросы, а не богачи.
- Сколько человек состоит в команде технических палуб?
- Тысяча десять, не считая малолетних детей, рабов и сервиторов.
- То есть если скинетесь по трону с каждого, будет в самый раз.
- У некоторых и столько нет.
- Да, дилемма. Тысячу вы мне не дадите, а за сто пятьдесят я никуда не пойду. В таком случае, предлагаю компромиссный вариант. Возьмем среднее, немного округлим вниз, потому что я очень добрый и мне скучно. Получается пятьсот тронов. За это я пойду на заброшенные палубы и убью там все, что встречу. По рукам?
- Не все, что встретите, а просто – все, - согласился пустотник неохотно. – По рукам.
- И последний вопрос. Как твое имя.
- Я Фраст. Фраст Ристис.
- Рад знакомству, Фраст, можешь звать меня Владом,
