— Как же хорошо, что мужик, который сделал с ним такие ужасные вещи, умер такой мучительной смертью, — заявляет Джордж.
— Это правда, — сообщает Виктор. — Гаррет Вернон умер несколько лет назад.
— А это точно? — округляет глаза Энтони.
— Абсолютно. Я навел справки ради любопытства.
— Он случайно не был пойман на других преступлениях? — спрашивает Летиция.
— Нет, перед законом этот человек был чист. Никаких обвинений в его адрес предъявлено не было. Хотя зная о беззаконии, что творилось в том районе, где жил Питер, и обо всех его рассказах, эта гнида еще хуже Маркуса.
— Святых в том месте, где живут одни наркоманы, алкоголики и воры, просто быть не может, — отвечает Алисия.
— Так или иначе слава богу, что все закончилось, — уверенно говорит Скарлетт. — Наконец-то самые главные недруги Питера поплатились за его страдания. И я очень надеюсь, что и другие его недруги будут страдать за то, что они сломали жизнь невинному мальчику, который не мечтал ни о чем, кроме заботы и любви.
— Жестко, но справедливо, — отмечает Виктория. — Есть люди, которые не заслуживают прощения даже после смерти.
В этот момент Питер и Хелен, на которых теперь смотрят все взрослые, энергично танцуют под уже более веселую музыку, много смеются и дурачатся между собой. А немного погодя они вовлекают друг друга в нежный, продолжительный поцелуй в губы и мило трутся кончиками носа об носы.
— Ой, да что мы о плохом говорим! — машет рукой Фредерик. — Надо веселиться и радоваться за молодоженов, а мы тут всяких гнид обсуждаем.
— Раз уж мы заговорили о Питере, то я посчитал нужным сообщить новости про Маркуса, — пожимает плечами Виктор.
— Обсудим это позже, — мягко говорит Лидия. — А сейчас давайте радоваться.
— Дай бог, все свободные парни и девушки, присутствующие здесь, найдут свое счастье, — с широкой улыбкой желает Ребекка. — Мои сыновья уже счастливы, а теперь пришло время и другим встретить любовь.
— С божьей помощью, дорогая миссис МакКлайф! — восклицает Летиция.
— О, мне кажется, это прекрасный повод выпить! — бодро отмечает Виктор.
— Отличная мысль, дорогой, — широко улыбается Лидия. — Ну что, выпьем, господа?
— С радостью выпью в прекрасной компании, — уверенно отвечает Максимилиан.
— Я с вами, господа! — восклицает Джордж.
Все берут свои бокалы, поднимают их, чокаются с широкими улыбками на лице и негромкими возгласами и выпивают немного шампанского. Пока Эштон включает для гостей уже другую песню, которая кардинально отличается от предыдущих и не похожа на ту, что идеально подходит для медленных танцев.
— Слушайте, господа, не знаю, как вы, но я просто в восторге от музыки, — с широкой улыбкой признается Джейми и ставит свой бокал с шампанским на стол. — Похоже, диджей решил угодить людям всех возрастов.
— Определенно, — соглашается Лилиан.
— Эх, помню свои молодые годы, когда я лихо отплясывал на праздниках с друзьями, — предается воспоминаниям Фредерик. — Когда я был негласным королем танцев…
— О, мистер Кэмерон, по-моему, вы и сейчас лихо отплясывайте, — дружелюбно смеется Виктория. — Я приятно удивлена вашим оптимизмом и бодростью в столь почтенном возрасте!
— В этом и заключается мой секрет, дорогая миссис Ричардсон. Позитивный настрой и регулярная подвижная активность еще никому не вредили. Я ненавижу сидеть на одном месте! Вот скажи мне перестать двигаться – так это станет моей самой страшной пыткой.
— Объяснить бы это некоторым молодым людям, которые совсем не думают о таких вещах… — устало вздыхает Адриана. — Ведут малоподвижный образ жизни в молодости, а в старости удивляются тому, что у них полно болячек и проблем со здоровьем.
— Вот поэтому я с детства приучал Ракель к тому, что надо внимательно следить за своим здоровьем. Не обязательно заниматься до изнеможения и бежать ко врачу при малейшем недомогании. Небольшая зарядка, пробежка ранним утром, плавание в бассейне, правильное питание ежегодный осмотр в больнице – и уже будет хорошо.
— Слушайте, господа, а давайте мы составим компанию молодым? — бодро предлагает Энтони. — А то ноги сами в пляс пускаются! Особенно сейчас, когда играет песня, которую я просто обожаю!
— И правда! — восклицает Рафаэль и делает глоток шампанского из своего бокала. — Давайте повеселимся?
— Ага, когда еще мы сможем тряхнуть стариной и вспомнить былые времена? — весело спрашивает Максимилиан.
— О, дорогие мужчины, боюсь, вам не переплюнуть молодежь, — хихикает Алисия. — Особенно, парней. Вы видели, как лихо они отплясывали?
— Вы нас обижайте, Алисия! — восклицает Фредерик.
— Да, миссис Миддлтон, неужели вы считайте, что мы ни на что не способны? — удивляется Джордж и ставит свой бокал на столик. — Между прочим, я еще не такой старый, чтобы меня списывали со счетов! Мне всего сорок четыре!
— А знайте, как я зажигал на танцах в выходные, когда был помоложе! Да и сейчас я обожаю танцевать под хорошую музыку. Я никогда не сижу в сторонке и танцую со всеми. Моя покойная жена Розелла сказала бы вам, какой звездой я был! И всегда с удовольствием была моей партнершей!
— А я в свои молодые года отплясывал в сто раз лучше всей этой молодежи! — горделиво заявляет Энтони. — Летиция подтвердит мои слова.
— Пф, я был просто чертовски неподражаем, когда в молодости временами ходил по вечеринкам и в танцзал, — с широкой улыбкой бодро говорит Джейми. — Конечно, когда у меня появились дети, стало совсем не до танцев. Но сейчас я с огромным удовольствием спляшу ламбаду под хорошую музыку. И готов доказать, что Джейми МакКлайфу нет равных.
— И неужели вы правда сейчас пойдете плясать с молодыми? — по-доброму усмехается Лилиан.
— Конечно, пойдем! — восклицает Максимилиан. — Я такой шанс уж точно не упущу!
— Вся эта молодежь уже давно списала нас со счетов и думает, что мы уже ни на что не годны, — уверенно отмечает Виктор. — Так надо доказать им, что мы можем сплясать в сто раз лучше, чем они!
— Так, господа, ну-ка хватит отсиживаться! — бодро призывает Энтони. — Мистер МакКлайф, мистер Кэмерон, давайте-ка покажем этим неумехам, как надо танцевать!
— С превеликим удовольствием! — широко улыбается Джейми. — Эх, сейчас как следует тряхнем стариной! И докаже молодым, что они нас сильно недооценивают. Пусть посмотрят на тех, кто знает, как надо гулять!
— Ох, как мужчины-то загорелись, — скромно хихикает Лидия. — Как оживились!
— Да уж, — соглашается Скарлетт. — Не смогли устоять.
— В любом возрасте в мужчине живет маленький ребенок, — уверенно говорит Адриана и делает глоток шампанского из своего бокала. — Только дайте повод – и он даст о себе знать.
— Боже, как же сильно мистер МакКлайф мне сейчас напоминает его старшего сына, — загадочно улыбается Алисия. — Теперь я понимаю, в кого пошел Терренс. За которым и Эдвард начал повторяться.
— А вы думали, что раз мне уже пятьдесят пять, значит, меня можно списать со счетов? — искренне удивляется Джейми. — Нет, господа! Я еще ого-го-го! И сейчас вы увидите все, на что способен Джейми МакКлайф, по-прежнему привлекательный и неподражаемый король танцпола. Увидите все, что умеет столь неотразимый и талантливый человек, у которого все всегда буквально горело в руках.
— Ну Терренс точно весь в отца! — по-доброму усмехается Джордж. — Сынуля говорит все то же самое, что и папуля!
— Все, хватит здесь торчать! Ну-ка встаем, народ! Быстро-быстро! В ритме танго!
— Да-да, давайте, господа! — восклицает Фредерик. — Вы тоже присоединяйтесь к нам, мистер Джонсон. И вы, мистер Сеймур, и вы, мистер Санчес, и вы, мистер Смит!
— Танцуют все! — весело произносит Рафаэль.
— Вот именно! — соглашается Виктор. — Посидели немного, отдохнули, поболтали – и хватит. Пора размять наши косточки, взбодрить молодежь и самим тряхнуть стариной. А то у молодежи что-то там тухленько.
— Встаем, господа, встаем! — бодро призывает Максимилиан. — Дамы, присоединяйтесь к нам! Не стесняйтесь.
