возможно, но вы же знаете, там карантин.
— Карантин — не значит, что нельзя туда попасть. Нам хотя бы просто удостовериться в том, что он там, жив и в своем сознании.
— Что вы предлагаете?
— Получить доступ в карантинную зону у Арии Т’Лоак и выйти с ним на контакт.
Хм… Пойти без Нойши к местной королеве — такое себе решение, конечно, но Миранда права, времени у нас на просто ожидание нет. И нужно было отвлечься от дурных предчувствий.
— А почему бы вам самой не пойти и поговорить с ней?
Её реакция на лице была красноречивее всех слов. Видать, эта самая Ариа и впрямь внушает, что даже Миранда засомневалась в своих дипломатических навыках.
— Она в курсе о «Цербер» и вряд ли пойдет ко мне на встречу.
— Это единственная причина?
Миранда не ответила.
Понятно. И так… Что же делать? Усталость уже потихоньку забирала своё, но пока ничего такого. А получить ценные сведения — никогда не будут лишним, хотя я уже предвкушала всю прелесть переговоров. Я вам говорила, что не люблю переговоры? Так вот, знайте, я их просто ненавижу всем сердцем и душой.
— В принципе я с вами согласна. Выдвигаемся.
— Кого ещё берем? — спросила Миранда.
Я окинула её с ног до головы, проверяя через Силу, не понимая, с чего она вдруг стала послушной.
— Кто есть?
Из её списка я узнала имена тех незнакомцев: Джейкоб Тейлор, тот темнокожий мужчина, биотик, когда-то был солдатом в Альянсе и Заид Массани, он… В общем у него было всё на лице написано, весь его послужной список и нрав.
— Зачем вам понадобились его услуги?
— Мы не можем рассчитывать на численное превосходство, потому нам нужны лучшие из лучших, — ответила Миранда.
— Хм, что ж, тогда выдвигаемся к этой Арии всей группой. Вы ведь уже знакомы, мне нужно что-то знать о ней?
— Нет. Ничего такого.
Ясно. Там видно будет.
Резиденция Королевы «Омеги» располагалась в ночном клубе «Загробная жизнь», если я правильно прочла огромные неоновые буквы над входом в здание. Уже с другого квартала доносилась музыка и гомон оживленной публики вдоль улицы. Перед входом заведения толпилась куча всякого народа. Фейс-контроль был представлен в виде двух кроганов. Один из них остановил нас и связался с кем-то по рации. Остальные вышибалы с нервозностью посматривали на моих вооруженных спутников. Получив ответ, бугай незамедлительно пустил нас внутрь под неодобрительный гогот некоторых лиц из очереди.
Как и подобает антуражу подобных мест, здесь было минимум свежего воздуха, света, но максимум музыки, полуголых тел, дыма и народа навеселе. Если бы не мой респиратор, я бы, наверное, точно кашлянула пару раз. Местность с крайне плохой видимостью и теснотой. Если здесь будет бой, то пострадавших будет много, на ходу оценивала обстановку. По пути наверх я посчитала штук одиннадцать вооруженной охраны, но ничего из тяжелой техники и охранной системы. Видать, Ария слишком уверена в своем авторитете.
Королева приняла нас в своем кабинете. Хорошо освещенное помещение, откуда через огромное окно открывался вид на весь танцевальный зал снизу. Отличная звукоизоляция не пропускала весь шум и гам снаружи. Сама Ариа сидела на диване, закинув одну ногу на другую. Её полный уверенности и превосходства взгляд действительно внушал некую силу. Сразу видно хозяйку. Её подручный проверил нас и затем только подпустил к своей госпоже.
Как и все азари-матриархи она была могущественным биотиком, с сильной волей. При проверке через Силу я получала крайне размытые сведения.
— Садитесь. С некоторыми мы уже виделись, — острый взгляд сиреневокожей азари остановился на мне. — Что вам ещё надо?
— Вход в карантинную зону.
Прежде тем ответить, Ариа посмотрела на моих спутников.
— Как интересно. Где Джон Шепард?
— Временно отсутствует.
— О, как. Хорошо, и кто же ты вместо него?
— Меня зовут Митра.
— Ариа, — слегка кивнула азари. — Но полагаю, ты уже знаешь моё имя. Касаемо твоей просьбы. Я могу сказать своим, чтобы пропустили вас, но и распространить болезнь на своей станции — считаю не разумным. С чего такое рвение в опасную зону?
— Нам нужно встретиться…
— С Мордином Солусом, я знаю. Но почему такая спешка?
— Вы действительно хотите знать?
Ариа призадумалась.
— Думаю, что нет. Эй, сообщи всем, чтобы их пропустили, — её подручный тут же отправил всем о нашем прибытии.
К моему удивлению «переговоры» с Арией прошли быстро и спустя десять минут мы уже стояли перед входом в карантинную зону. Вооруженная охрана впустила нас без всяких вопросов, только предупредила, что помощи от них там искать уже не стоит. И вот ещё одна любопытная вещь, за всё время никто так и не сказал, что за болезнь свирепствует в этих районах. Мы лишь слышали, что жертв очень много и там действительно всё паршиво. С другой стороны неудивительно, что среди трущоб вспыхивают подобные эпидемии, но всё же, опасность была как никогда реальной.
— Надеюсь, оно того стоит, — нервно ответил Джейкоб, проверяя свой шлем.
В этот раз все были облачены в полностью закрытые костюмы со шлемами и респираторами.
— У Карин Чаквас есть отсеки изоляции?
— Есть, — уверила нас Миранда.
— Не только болезнь станет нашим врагом. Здесь территория Кровавой стаи, только они любят грязные места, а болезнь к ним не липнет.
К словам бывалого наемника стоило прислушаться.
— Пошли, — скомандовав, я шагнула за красную линию.
«Люди» Арии закрыли проход за нами тут же. Да ещё изрядно облили всё дезраствором, так на всякий случай. Весьма обнадеживающее начало, скажу я вам. Всеобщая атмосфера безнадежности и опасности встретила нас сразу за поворотом — полупустынные грязные улицы трущоб без намека на жизнь по всей видимой местности. И даже через респиратор чувствовался здешний тяжелый воздух, лениво циркулируемый старой вентиляционной системой.
Мы держались как на военной территории. Вперед группы ушел Гаррус со снайперкой наперевес.
— Там кто-то есть — спустя пару метров донес Гаррус.
На углу перекрестка среди кучи мусора лежал батарианец. На нем не было видно никаких симптомов болезни. Похоже, его просто избили и оставили умирать, перед этим изъяв всё его добро и обувь.
— Поищем что-то похожее на клинику.
СУЗИ раздобыла предположительную карту района. И естественно ни о каких-либо медицинских пунктов речи не шло. Значит, придется порасспрашивать местных, которых ещё поискать надо. Спустя пару сотен метров наткнулись на баррикаду и шум возни за ней. Кто-то умолял о пощаде.
— Это ворка… Кровавая стая, судя по наколкам, — сообщил Гаррус, рассмотрев всех через оптику.
— Собирают дань, — деловито отметил Заид.
Через Силу я ощутила семь жизненных очагов.
— Могу снять первых, а
