она поймет, что мне плохо, она наплюет на все и вытащит меня. Даже если меня будут убивать – она успеет. Налет дракона – это серьезно. Кто хочешь отвлечется.
– А если… сам Баязет захочет…
– Изнасилование? – угадала я.
Хавьер покраснел, но кивнул. Я промолчала, подбирая слова. Вариант с насмешкой не подходил, хотя кто там и кого изнасилует – еще вопрос. Но говорить такое мужчине, который тебя любит…
На такое окаянство я не способна. Как сложно щадить чужие чувства! И подбирать слова так, чтобы не обидеть. Когда я успела от этого отвыкнуть?
– На это тоже требуется время. Виола успеет меня вытащить, обещаю.
– Одна Виола?
– Нет. Драконов будет несколько десятков, ты же понимаешь, одним нам не справиться. И я, и девочки, и вольные драконицы – мы полетим все вместе. Дуреют драконы только в бою, а если не драться ни с кем, а просто помочь, они прекрасно могут работать с нами в команде. Уже работали.
– Не могу сказать, что мне стало легче. Но другого выхода не будет?
Я качнула головой.
– Хавьер, я далеко не сокровище. И летать буду, и сражаться с химерами буду, как и ты. На наш век их хватит с лихвой, разве нет? И рисковать жизнью мы будем. А остальное… вот скажи честно, если бы я была вдовой? Ты бы мной заинтересовался?
– Да.
– В крайнем случае Баязета я прикончу своими руками, – пообещала я. – Поверь, у меня он не вызывает никаких чувств, кроме гадливости. Посмотри мне в глаза…
Хавьер повторил мой жест и бережно взял мое лицо в ладони. Вгляделся.
– Верю.
– Баязет – отвратительная мразь в красивой упаковке. И мне он не нравится. Он опасен для всех нас, я хочу его уничтожить. А если получится так, что он успеет ударить первым… Женщин в Санторине не считают опасными. Хотя и воюют с Эстормахом, но они же на разных материках, так что шанс у меня есть. Сразу не убьют, а потом драконы помогут.
– Я с ума сойдут от тревоги… любимая.
Я потерлась щекой о его руку.
– Если мы все хорошо сделаем, король не сможет отказать в маленькой просьбе. Брачной. Разве нет?
– Если…
– Я понимаю, сложно. Но нам придется выжить и победить. А потом уже влюбляться, жениться, строить отношения… нам придется нелегко.
Хавьер кивнул.
– Ты сейчас не о том думаешь. – Я чуточку развеселилась, стараясь переключить мужчину на другое. – Дело не в возрасте и не в твоем происхождении, дело в нас самих.
– Каэтана?
– Вот смотри, у тебя есть дракон – и у меня есть дракон. У тебя есть дело, которому ты предан всей душой, ты обучаешь молодняк, – и у меня есть такое дело. У тебя будут боевые вылеты, но и у меня будут вылеты. У тебя, несмотря ни на что, есть дочь и внучка, а может, и еще кто-то будет. С родной кровью не разведешься. У меня тут ситуация хуже, отца у меня, считай, нет.
– Каэтана?
– Он променял меня на дешевую девку. И я ему этого прощать не собираюсь, – отрезала я. – Но есть те, что стали мне дороги, словно сестры. Та же Мариса, а еще Олинда, Фатима, Севилла, Кайа… и я их не брошу и буду помогать. Понимаешь? Это равновесие. Уважай мои дела, и я буду уважать твои.
Хавьер медленно кивнул.
– Я об этом не задумывался.
– Об этом редко думают. И еще реже говорят, а зря. У тебя должно быть личное пространство, в которое я не полезу, – и у меня тоже. У тебя друзья – у меня подруги. Ты хочешь посидеть с приятелями и выпить вина, и я хочу посидеть с подругами и посплетничать о мужчинах. А когда у нас появятся дети, заниматься мы ими будем вместе. И только так. Поровну. Согласен?
Меня очень-очень нежно заключили в объятия.
И поцеловали так же.
Нежно-нежно. Не со страстью, а с безграничной любовью…
– У нас. Будут. Дети… Каэтана, за эти слова я уже на все согласен…
Я внутренне ругнулась.
Епт-компот! Оговорка по Фрейду. А ведь хотела еще поводить человека за нос… ну и ладно! Ему без меня от жизни досталось, пусть уж порадуется.
– Сначала мои обязательства. А потом уже все остальное. Иначе… Баязет все равно нам жизни не даст. Подумай сам: единственная сила, способная остановить химер, – драконы. Наверняка долго ждать атаки не придется. Он уже пробовал нас уничтожить. Попробует еще раз и еще. Наш единственный выход – ударить первыми. Если мы еще не опоздали.
Хавьер скрипнул зубами:
– Убил бы тварь!
– Может, еще и повезет? – предположила я. – Но если что – я тебе его не потащу. Сама прикончу.
– При первой же угрозе, даже при первом подозрении, – кивнул Хавьер. – Это слишком опасная тварь.
Я кивнула.
И умолчала о том, что самая опасная тварь в этом мире перед ним. Потому что за мной опыт ДВУХ миров. Не надо мужчине знать лишнего.
Лучше вот…
Поцелуй получился долгим и нежным. И еще один, и еще…
А потом мы усилием воли оторвались друг от друга.
Не надо.
В Санторин мне лучше прибыть девушкой. Опять же, с противозачаточными тут беда бедой, а мне только ребенка сейчас не хватало. И вообще…
Не надо.
Хавьеру этого говорить не пришлось. Он и так настаивать не стал, хотя и по иной причине. До брака меня в постель тащить не будут, этот мужчина меня слишком уважает. И любит.
И…
Даннара, ну как я так вляпалась, а?
Аласта, что ли, поиздевалась?
Вот тебе мужчина, он тебя любит, а ты… ты-то что чувствуешь?
А я не знаю! Вот убивайте меня на месте, я просто не знаю, что ответить! Слишком уж сейчас все сложно. Слишком многое на меня обрушилось.
Вот удержим небо на плечах – и поговорим о чувствах. А пока – стоять, держать и держаться.[15]
* * *
Девушек я отговаривала честно и долго. Не отказался – никто. Так что мы вылетали двумя группами. Эс Хавьер вел своих ребят на помощь принцу Селиму.
Мы летели в Санторин.
Эс Чавез отправлялся в столицу. Если что – оттуда будет обеспечиваться дипломатическое прикрытие.
Повезло нам, что санторинца мы не добили. Оставили одну штучку.
Вот сейчас он и играл роль… а правда, кого?
Троянского коня все помнят, а вот кто именно тягал его под стены Трои?
Или тащил внутрь?
Имена грузчиков в историю, пожалуйста! Нет? Опять не сохранились? Вот так всегда. Но Юсуф Коч тоже не претендовал
