class="p1">- Говорить ты можешь, так что начинай.
- Иди ты.
Уточнить направление я не успела. Одним мановением пальцев колдун раскрутил меня в воздухе, как волчок. Тут же вспомнились и полеты на ковре-самолете, и бешеная скачка на водяных конях, и стремительное падение из драконьего замка. Мой бывший прекрасно знал о том, как я боялась всего, связанного с полетами. Чего он не предполагал, так это того, что в последнее время только этим мне и приходилось заниматься.
Сейчас легкое кружение не могло вызвать у меня ничего, кроме смеха. Виду подавать я не стала. Пусть лучше считает, что знает мою уязвимую точку, чем начнет искать новые. Притворяться, что мне плохо, не пришлось. От кружения в желудке все перевернулось. Я порадовалась, что драконий ужин уже провалился, а позавтракать мне не пришлось. Да возможно больше и не придется.
От раскачивания и этих мыслей кровь отхлынула от лица, и я приобрела вполне убедительную бледность. Чтобы окончательно уверить колдуна в своей полной беспомощности, я простонала слабым голосом:
- Меня тошнит.
Видимо, Литорену не захотелось пачкать лужайку и розарий, потому что крутить меня он прекратил и даже спустил на землю, заставив осесть на манер тряпичной куклы. Подвижность ко мне пока не вернулась, так что я должна была продолжать тянуть время. Никаких сложных планов я не строила и помощи со стороны не ждала. Неоткуда, раз мои спутники были уже в руках у колдуна, а драконы напрямую вмешиваться всё равно не собирались.
Я просто хотела подороже продать свою жизнь, а если получится – испробовать в действии подарочек Владыки небесного замка. Других идей, кроме как хорошенько влепить шариком по лбу Литорена, у меня не появилось. Пока что не было похоже, что и такая оказия представится в ближайшее время.
Я отдышалась и посмотрела на довольного собой бородача:
- Зачем ты наложил заклятие на Учителя?
Он доверительно улыбнулся в ответ:
- Старый хрыч мешал мне. Вообрази, хватило наглости раз за разом срывать мои планы! А уж когда он отправил выкрасть из моего дома принадлежащую мне вещь, да еще какую-то бездарную воришку, собственной магии у которой не хватает даже свечу зажечь, мое терпение лопнуло.
Я не поддалась на провокацию, хотя его фраза царапнула не хуже колючек, и спокойно заметила:
- Похоже, у тебя не один дом.
Сожаление, что я раньше об этом не знала, свело мне скулы не хуже кислой вишни. Можно было сразу проверить это место и найти скопом Виренну, Торстен и Учителя. Хотя колдун наверняка подготовлен к неожиданным гостям. А нам в любом случае следовало быть начеку, но после возвращения из-за Грани все в нашем Мире казалось таким родным и знакомым, что мысли об опасности совершенно вылетели из головы. Как показала действительность – зря.
Колдун проигнорировал мои слова, однако это не заставило меня замолчать.
- Торстен-то ты зачем с собой уволок? Не говоря уже про мальчишку.
- Не понимаю, с чего ты решила, что я буду отвечать на твои вопросы, - с легкой скукой в голосе произнес он.
- Не все ли равно? – ответила я, практически не лукавя. – Я-то уже никому не расскажу.
Перспектива гибели меня совсем не радовала, но иллюзий я не питала. Бывший возлюбленный не собирался меня отпускать. Скорее всего, он планировал выжать оставшиеся магические силы, чтобы добро не пропадало, и отправить меня вслед или вперед Торстен, Айскольда, Нортена, Виренны и Верена на небесные дороги.
Учителю предстояло оставаться в том же сне, а все ученики и преподаватели школы должны были скоро погибнуть от действия проклятия. Колдун напоминал ворона, жиреющего на поле брани. Мир, где должны были погибнуть столько хороших людей, чтобы жил один плохой, явно не относится к разряду справедливых.
- Почему ты так говоришь? – фальшиво удивился колдун. – Ты что, думаешь, что я хочу тебя убить?
- Конечно же, нет! – не менее фальшиво воскликнула я в ответ. – Мы будем жить вместе долго и счастливо!
Литорен хмыкнул:
- Не притворяйся. Была бы у тебя возможность, ты бы на меня с кулаками кинулась. На большее-то силенок не хватит. Даже смешно, как легко мне удалось с тобой справиться. Великая освободительница, снова явившаяся ко мне домой с целью кражи!
- Нам два раза удалось сладить с тобой вообще без помощи магии, великий чародей, - ядовито напомнила я.
- Да, - задумчиво кивнул он. - Этот никчемный князь, который почему-то с тобой таскался. Княжна, кстати, прелюбопытная девушка. Очень красива. Если бы ты не украла артефакт из моего замка, мне не пришлось бы забирать ее силу. Так что именно ты виновата в том, что ей придется погибнуть, вместо того, чтобы быть моей любимой.
Он щелкнул пальцами, и рядом со мной повис Верен. Судя по искаженному лицу, говорить и двигаться он не мог, но наш разговор прекрасно слышал. Нортена видно не было. Я гадала, мог ли он вырваться из плена, или Литорен собирался по одному добавлять моих друзей, чтобы усилить мои мучения видом всех тех, кого я не сумела спасти.
Доведенная до отчаяния этой мыслью, я не сразу сообразила, что смогла пошевелить скрюченными, упиравшимися в землю пальцами. Видимо, заклинание неподвижности понемногу теряло свое действие. Однако, если колдун это заметит, ему не составит труда вновь скрутить меня, и в дальнейшем он будет настороже. А вот если его чем-то отвлечь...
Я почувствовала, как во внутреннем кармане пульсирует маленький стеклянный шарик. Если я смогу дотянуться и достать его, а потом швырнуть в своего собеседника, есть шанс на то, что драконий подарок сработает как надо, и наконец остановит злодея. От такой перспективы я не просто приободрилась, в меня как будто влили полную фляжку эликсира с энергией.
Вида подавать само собой не стала, продолжая сидеть мешком с потухшим взором. Литорен продолжал удовлетворенно изучать меня, наслаждаясь местью. Требовалось как-то переключить его внимание. Я посмотрела на него с таким видом, словно поняла, что терять нечего, и решила пойти ва-банк, что было недалеко от истины, и заявила:
- Это Верен составил план похищения яйца. Он заранее проник к тебе в крепость и открыл мне двери!
Недоверчивая ухмылка колдуна при этих словах сменилась настороженным взглядом, направленным на удачливого конкурента. Князь неподвижно висел рядом с непроницаемым выражением лица, отработанным на светских приемах.
- Мы сделали с драконом такое, что ты и представить не можешь! - продолжила я, не сильно погрешив против правды.
