старый волк поднялся во весь рост, - это признак того, что мы слишком далеко отошли от древних традиций. Утратили контроль над своей истинной природой, позволили себе забыть, кто мы есть.
Я почувствовала, как Рейнар напрягся рядом со мной - этот спор затрагивал самую суть наших отношений.
- Идем, - Рейнар потянул меня за руку, и мы тихо выскользнули из зала, оставив
позади бесконечные споры старейшин.
- Интересно, как она сейчас? - задумчиво произнесла я, когда мы оказались в прохладном коридоре.
- Кто? - Рей легко запрыгнул на каменную ограду, его платиновая коса качнулась в такт движению.
- Ну, та девушка с меткой, - я машинально коснулась собственной метки на шее.
- Это ты мне скажи, как ощущается метка, - усмехнулся он, его хвост игриво покачивался.
- О боги, - я внезапно осознала. - У неё же сейчас начнет проявляться характер волчицы. Бедняжка даже не понимает, что с ней происходит.
Рейнар спрыгнул с ограды и притянул меня к себе:
- Помнишь, как ты начала рычать на продавщицу в магазине, когда она слишком долго смотрела на меня?
Метка потеплела от нахлынувших воспоминаний.
- Вот бы ей помочь, - я представила, как растеряна сейчас эта неизвестная девушка, обнаружившая странную метку на своей шее.
- Не вмешивайтесь, - нежный шепот заставил меня вздрогнуть. Обернувшись, я увидела Карла - он словно соткался из теней коридора, его серебристая змея лениво обвивала плечи.
- Твоя помощь когда-то спасла нас, - возразил Рейнар, его хвост нервно дернулся. Я помнила, как наг помогал нам в самом начале, направляя и поддерживая.
- Вы были влюблены, - Карл мягко улыбнулся, - а эта девушка видит Фернандо впервые. Нет, если он действительно хочет эту связь - пусть борется сам. Если нет - через пару лет метка исчезнет.
- Грустно, - вздохнула я, машинально поглаживая свою метку.
- Такова жизнь, - протянул наг, его змея качнула головой, словно соглашаясь.
Глава 29
Рейнар
"Конечно, этот змей Карл мало что понимает в истинных парах", - усмехнулся я, перепрыгивая через поваленное дерево. Мой хвост развевался на ветру, пока я мчался к Уютску. Решение помочь Фернандо пришло неожиданно - да, мы с этим волком не раз сцеплялись в прошлом, и его самоуверенная морда частенько просила моего кулака. Но сейчас ситуация была иной.
"Парень он неплохой, хоть и туповат", - я фыркнул, вспомнив его растерянное лицо на собрании. Впрочем, если честно, мало кто может сравниться со мной в интеллекте и харизме. И в скромности, конечно же. Но этим я готов поделиться - широкая душа, что поделать.
Волчье логово встретило меня запахом сырости и хвои. Типичное волчье место - никакого стиля, все такое брутальное и примитивное. Даже вывеска паба кричала о отсутствии вкуса. Неудивительно, что северные волки до сих пор живут как в средневековье.
"Помню, когда тут заправляли зайцы, местечко было поприличнее", - я окинул взглядом обшарпанные стены. Забавный народ эти зайцы-оборотни - быстро строят, быстро бросают. Никакой привязанности к территории.
Фернандо обнаружился за барной стойкой - типичная картина страдающего альфа-самца. Вместо того чтобы действовать, завоевывать свою пару, этот горе-романтик топил тоску в пиве.
- Как дела, мой друг? - я грациозно облокотился на стойку, мой хвост насмешливо покачивался.
- Издеваться пришел? - волк даже не поднял головы.
- Не в этот раз, - протянул я, рассматривая его помятую физиономию. - Могу предложить помощь.
Его смех прозвучал горько и недоверчиво. Ещё бы - извечные соперники вдруг становятся союзниками. Но я-то знал, через что ему предстоит пройти с человеческой парой.
- Думаешь, мне нужна помощь лиса? - Фернандо отхлебнул пива, его волчий хвост нервно подергивался.
- О, поверь, - я элегантно устроился на соседнем барном стуле, - тебе понадобится вся помощь, какую только можно получить. Люди - они особенные. Их нельзя просто пометить и присвоить.
"Как же знакомо это высокомерие альфы", - подумал я, наблюдая за его реакцией. Сам когда-то был таким же самоуверенным идиотом, пока моя мышка не научила меня настоящему смирению.
- И что ты предлагаешь? - в его голосе появился интерес.
- Для начала прекратить заливать горе пивом и начать действовать, - я небрежно поправил платиновую косу. - Как насчет того, чтобы для разнообразия попробовать ухаживать за ней? Знаешь, цветы там, свидания - все эти странные человеческие ритуалы.
Фернандо посмотрел на меня как на умалишенного.
- Цветы? - Фернандо скривился так, словно я предложил ему съесть лимон. - Я альфа северной стаи, а не какой-нибудь.
- Лис? - я усмехнулся, мой хвост насмешливо дернулся. - И как, помогла тебе эта альфа-спесь? Насколько я знаю, твоя пара даже не подозревает о твоем существовании. Кстати, - я наклонился ближе, - ты хоть имя её узнал?
По тому, как дернулся его волчий хвост, я понял - не узнал. Великий альфа даже не поинтересовался именем той, что теперь носит его метку.
- Слушай сюда, волчара, - я постучал когтем по стойке. - Если хочешь получить шанс, придется играть по человеческим правилам. Поверь моему опыту - никакие волчьи замашки не помогут, если девушка не захочет быть с тобой по своей воле.
- И с чего мне верить лису? - проворчал он, но в его глазах появился проблеск надежды.
- Потому что этот лис, - я самодовольно улыбнулся, - единственный, кто успешно завоевал человеческую пару. И, заметь, моя мышка не убежала с криками ужаса, когда узнала правду.
"Хотя был близка к этому", - мысленно добавил я, вспомнив нашу первую серьезную ссору, когда я не сдержал своего зверя.
- Для начала нужно найти её, - я потянулся, демонстративно разминая плечи. - У тебя есть хоть какие-то зацепки? Запах? Место работы?
Фернандо нахмурился, его хвост беспокойно заметался:
- Бар назывался "Лунный свет". Она работает там официанткой.
- Прекрасно, - я позволил себе хищную улыбку. - Значит, начнем с малого. Ты будешь приходить туда каждый день, заказывать кофе и.
- Я не пью кофе, - проворчал волк.
- Теперь пьешь, - отрезал я. - И научишься оставлять чаевые. Большие чаевые.
- Она сказала, что я ей не интересен, - Фернандо снова потянулся к пиву. - Что она не собирается становиться чьей-то собственностью только из-за какой-то метки.
"Умная девочка", - подумал я, вспоминая, как моя мышка тоже сопротивлялась поначалу.
