Чувствовала себя обессиленной, высушенной, как соленая рыба. Зато я помнила все. Помнила тот момент, когда Рихарт попросил меня помочь во дворце людей. Я сама напросилась ему в помощь, зря Альгерион его винил. Но шпионажу, в отличие от ледяного дракона, меня не учили, и я попалась на глаза стражнику. Началась погоня, я выпрыгнула из окна, падая, превратилась в дракона, и уже когда думала, что все кончено, меня достала катапульта.
Помнила, как нашла Кэттура. Как попала к тому доброму человеку - владельцу магазина. Как он учил меня магии, а котик воровал у него колбасу.
Кэттур...
Кэттур!
- Кэттур! - воскликнула я, увидев над собой кошачью мордочку. Он лизнул меня в нос шершавым язычком, я поднялась, обняла котика, погладила. Посмотрела на лежащего рядом Альгериона. Тот тоже приходил в себя.
- Ты смелая. Как раньше, - сказал он.
- Ты хотел пожертвовать той девушкой! - возмутилась я.
- Заклятье, которое Дисейл наложил на озеро, было направлено против меня. Но я не мог тобой рисковать. Выбрал её, - ответил он. - Все-таки я успел прикрыть нас магическим щитом на всякий случай.
Она тоже шевелилась. К счастью, жива.
- Женишься на ней? Ты же выбрал её на отборе.
- Я принц или кто по-твоему? Могу в любой момент изменить решение и пусть говорят что хотят. Где Дисейл?
- Упал куда-то в лес. Зачем ему все это?
- Его и спросим, - сказал он, поднимаясь на ноги и протягивая мне руку.
Он помог мне подняться и тут же поцеловал. По телу пронеслась волна жара, каждая клеточка моего тела затрепетала, вспыхнула миллионом искр. Вкус и запах Альгериона пьянили. Я была бы рада остаться здесь навечно, остановить этот момент в потоке времени но, к сожалению, это было невозможно, а за спиной послышался голос.
- Эй, голубки!
- Чего тебе надо, Рихарт? - спросила я.
- Привел вам виновника торжества. Думаю, ледяному двору за это зачтется.
Рихарт стоял ровно, не был ранен, лишь его пиджак порвался в нескольких местах. чего нельзя было сказать о Дисейле - весь в царапинах и ссадинах, в превратившейся в тряпки одежде, с синяком под глазом и со связанными за спиной руками. Хорошо шлепнулся. Так ему и надо.
- Сейчас узнаем зачем ему все это было нужно, - сказал Альгерион, хищно взглянув на предателя.
Глава 17
Небольшой кабинет принадлежал кому-то из придворных невысокого ранга, а то и вовсе был заброшен. Его небольшое окно выходило во двор, стены покрасили в темно-зелёный, неприятный цвет, а из мебели тут был лишь стол да три стула. Но при всей неприглядности у этого места было важное достоинство - на него поставили зачарование от ненужных ушей, поэтому можно было хоть кричать, хоть прыгать, хоть долбить молотком пол - никто не услышит.
В одно из кресел посадили Дисейла, во второе села я с Кэттуром на руках, а в третье Альгерион. Рихарт остался стоять опершись о стену. Предатель выглядел спокойным, словно так и должно быть. Будто он в любой момент мог встать и уйти отсюда.
- Зачем ты пытался меня убить? - принц говорил не громко, но выражение лица было такое, будто он собственноручно готов прикончить Дисейла. - Зачем ты пытался убить её? Что вообще происходит?
Дисейл молчал, спокойно пялился куда-то в стену. Кажется, его происходящее и вовсе не интересует.
- Рассказывай! - воскликнула я, пытаясь посмотреть ему в лицо, которое он отводил в сторону. - Зачем ты предал Альгериона?
- Я предал? - Дисейл издал тихий смешок. - По-моему, это Альгерион предал всех. Всех огненных драконов, саму нашу суть!
- Ясно, ты из тех фанатиков, которым срочно надо повоевать. Не важно с кем, - не смотря на провинившегося, опустил Рихарт.
- Фанатик? Я даже не чистокровный дракон, - Дисейл тихо засмеялся. Сходит с ума. - Но я больше дракон, чем сам принц! Я хочу, чтобы у Пламени было будущее!
- Будущее? В войне? - фыркнула я. Что же это за будущее такое, за которое нужно убивать и умирать?
- Почему вымерли пустынные драконы? - внезапно поднял голову Дисейл, посмотрел сперва на меня, потом на Альгериона, перевел взгляд на Рихарта. - Это случилось давно, никто из нас никогда не видел пустынного дракона. Но почему они вымерли?
Я не знала что ответить. Слышала, что когда-то были такие, что у них не было крыльев и они могли долго обходиться без еды и воды.
- Они перестали размножаться, - фыркнул Альгерион.
- Потому что мы научились превращать пустыни в цветущие сады, - сказал Дисейл. - Они привыкли выживать в суровых условиях. А потом лишились этих условий и стали не нужны. Даже самим себе. Я не хочу чтобы то же самое случилось с огненными. А ты, принц, - предатель презрительно фыркнул, - хочешь лишить того же самого и нас. А вас, - он обернулся к Рихарту, - надежного щита. Что вы будете делать, если на вас нападут? Люди, эльфы, тролли? Да не важно кто. Вы знаете, что огонь в случае внешнего нападения защитит и вас, и Ветер и Землю. Но что случится, если огненные драконы перестанут быть воинами?
- Каждый вправе выбирать сам кем ему быть, - строго ответил Альгерион. - Посмотри на людей. Они могут любить много раз, они не обязаны заниматься тем, чем назначено с рождения. Но люди могут за себя постоять.
- Мы не люди! - крикнул Дисейл. - Они привыкли к другому. А мы... Мы окажемся уязвимы на сотни лет. Я гарантирую, что за это время нас кто-нибудь поработит!
- Ты узнал, что я хочу провести ритуал, и вмешался. Привел к нам двух убийц. Ты узнал кто она такая, - Альгерион взглянул на меня, - и решил убить её или по крайней мере увести. Из-за тебя мы могли поссориться с Альрианной, а двор Огня с двором льда. Ты еще смеешь что-то говорить?
Дисейл молчал.
А я вспомнила. что это не полный список его прегрешений. Вспомнила, как Рихарт попросил меня проникнуть в людской дворец. Там был Дисейл. Не знаю, что он там тогда делал, но я его видела.
Рихарт не виноват в моей смерти!
Это Дисейл что-то сделал!
- Ты же был у людей, когда меня... убили? - стараясь сохранять хладнокровие, спросила я. Хоть внутри меня хладнокровием и не пахло. Злоба рвалась наружу, заставляла сжимать пальцы в кулаки и сдерживаться чтоб не закричать.
Вот он, мой убийца. Передо мной.
- Это ты меня убил? - я посмотрела ему в глаза, а те оставались безразличными. Он ни капли не раскаивался.
- Я не планировал, - ответил он. - Подкинул людям парочку идей о том, как поймать дракона. Их алхимики только и желали провести парочку экспериментов и найти способ жить долго. как мы. Думал, узнав это, драконы нападут на людей. Но появилась ты. Увидела меня. И мне не осталось выбора, кроме как зачаровать катапульту на точное попадание. Но что со мной сделает принц Альгерион?
Дисейл перевел взгляд на него.
- Ты честен. Проведешь меня через суды, будешь стараться все сделать по правилам. Ну посадишь ты меня. А начальник тюрьмы на острове полностью со мной согласен насчет войны, но ему не хватает смелости выступить. Я все равно рано или поздно выйду.
- Потому прошу передать его под ледяное правосудие, - пробормотал Рихарт. - У нас не молятся на честь. Могут устроить незапланированную казнь где-то в помойной яме.
- Нет, Рихарт, - ответил Альгерион. - Я придумал для этого червяка кое-что получше.
- Твоя честь уже подводит тебя, - Дисейл громко рассмеялся. Кажется, он сходит с ума. Окончательно и бесповоротно. - Что скажут твои судьи, принц, если узнают, что я - твой единокровный брат? Что я, пусть и бастард, но имею какие-то права на трон? И отстаиваю близкую многим точку зрения.
- Ты жалкий ублюдок! - Альгерион воскликнул так громко, что меня затрясло. В его глазах промелькнула невиданная мной никогда ярость. Он схватил Дисейла, поднял его в воздух как пушинку, положил на стол. - Ты убил её и хотел убить еще раз! Ты предал драконов! Ты чуть не погубил все, что нам дорого!
Показалось, что принц вот-вот его убьет. Даже Кэттур отвернулся, не желая на это смотреть.
