- Габи.
- Мммммм.
- Ты проведешь сегодняшнюю ночь со мной, Габриэлла. У тебя есть возможность выбрать где именно: у меня, у тебя или в одном из приватных номеров наверху.
Саба пошевелилась в его руках.
- Но мне нужно... Я не должна...
Он видел, как тяжело ей было думать.
- Ты доверяешь мне, Габриэлла?
Ее голова упала обратно на его грудь, дыхание снова замедлилось.
- Мммммм.
Вполне сойдет за ответ.
* * *
Стоя перед андреевским крестом и прижимая сотовый телефон к уху, Z слушал тираду агента ФБР о безответственности Габриэллы. Пребывая в бешенстве, он с отвращением отключил телефон и сунул его в карман. Агент - идиот.
Обернувшись, он мгновение изучал Джессику. Z привязал ее к кресту только несколько минут назад. Красивый румянец, поверхностное дыхание, взгляд направлен на него. Очень хорошо. Ей будет только на пользу, если она сможет дождаться того момента, когда получит удовольствие. Тем более, что Джессика знала - она навлекла на себя его гнев за попытку вмешаться в отношения между Домом и сабой... в очередной раз. Маленькая Мисс Защитница Других Саб.
Он повернулся, чтобы увидеть, как Маркус почти выносит Габриэллу из Царства Теней. Что бы ни случилось в садах, это привело храбрую маленькую приманку в состояние, в котором она не будет в безопасности от преследования, и Маркус забирал ее к себе домой.
Чувство вины тяжелым грузом легло на плечи Закари. Он хотел сказать правду молодому наставнику Габриэллы, но он дал слово, и Маркус воспитывал ее так, как обязан Дом. Он, несомненно, нашел противоречия в ее поведении. Он не станет сдерживаться, не тогда, когда обнаружит, что у сабы от него секреты.
Z нахмурился, сокрушаясь, что не знал этого Дома лучше. Дружелюбный, но скрытный, Маркус не спешил становиться приятелем других Мастеров. Тем не менее, он был отличным Домом с глубоким пониманием и инстинктом защитника.
Да, маленькая Габриэлла будет с ним в безопасности.
Тем не менее, Z лучше предупредит Галена и Вэнса. В отличие от идиота Родоса, двое агентов ФБР, отвечающих за расследование, были опытными и осторожными Домами, они поймут, что случилось со стажером.
Закари помассировал шею, окинув взглядом Клуб. В такой поздний час внутри осталось меньше половины постоянных посетителей. Хотя он сменил музыку на более тихие песнопения Enigma, голова Z еще пульсировала, словно перекачанный воздушный шар. Он потратил весь вечер, беседуя с членами клуба, пытаясь по атмосфере найти хищника в заведении. Теперь его мозг по ощущениям вот-вот взорвется. В этот момент он не смог бы прочитать никого, независимо от того, насколько близко бы тот находился.
Z даже не мог сказать, о чем думала Джессика, но, судя по языку ее тела, она бы испробовала на нем трость, если бы он освободил ее в этот момент. Он снова заткнул ей рот, прежде чем привязать к кресту. Закари покачал головой, заметив ярость в ее глазах. Обычно он находил ее дерзкое отношение восхитительным: никогда не хотел кроткого сабмиссива.
Но похититель нацелился на непослушных саб; каждый раз, когда она расплачивалась за свои ошибки, его тревога поднималась еще на одну отметку. При мысли, что кто-то сделает больно Джессике... Его челюсть напряглась. Этот человек умрет. Мучительно.
Он пытался уговорить ее взять отпуск прямо сейчас, без него, и она посмеялась над ним.
Но Джессика была не единственной сабой в клубе, подвергающейся опасности. Он мог, черт возьми, удалить как минимум одну цель.
Минуту спустя он заметил Салли и подозвал к себе жестом, потом опять проверил Джессику. Руки и ноги в положении X, красиво открыты и обнажены, ее пышные груди, умоляют о том, чтобы к ним прикоснулись. Она поймала его взгляд, и, несмотря на кляп, ее рычание сделалось очевидным. Фыркнув, Закари вышел из зоны, огороженной канатом, как только к нему подбежала Салли.
Оживленная стажерка улыбнулась ему.
- Мастер Z, что мне сделать?
Не теряя из виду Джессику, Закари изучал Салли. Озорная стажерка была столь же нахальной, сколь и милой. Она возглавляла список непослушных нижних всякий раз, когда предоставлялась возможность, слишком часто. Хотя Мастера могли контролировать ее и время от времени проводили с ней сцены, она обладала большим как опытом, так и интеллектом, чем у некоторых Домов клуба. Слишком умная и слишком упрямая, когда дело касалось ее собственного благополучия. Он будет очень удивлен, если она когда-нибудь встретит подходящего Дома.
- У меня к тебе есть интересное предложение, Салли.
- Конечно. Что я могу сделать? - Она была великолепной в своем любимом костюме школьницы - в подвязанной под грудью белой рубашке и короткой клетчатой юбке. Ее косы качнулись, она подпрыгнула на носочках, как если бы он предложил ей конфетку вместо просьбы о помощи.
- Я хочу, чтобы ты покинула Тампу на пару недель, - Закари поднял руку, чтобы удержать ее от возражений. - Я не могу объяснить, но скажу одно: ты не сделала ничего плохого. Ни в малейшей степени. Мне нужно решить внутренние вопросы клуба.
- Но этот отгул вызовет нехватку стажеров.
Беспокойство о других – типичная ее черта.
- Я решу это с Маркусом, - владелец Клуба улыбнулся, подумав о безупречной взятке. – В аэропорту тебя ожидает билет до Де-Муана. Вылет завтра утром в одиннадцать. Навести свою семью до начала занятий. Договорились?
Ее глаза округлились.
- Серьезно? Черт, да! - она поймала его взгляд и сглотнула. - В смысле, спасибо, Сэр.
- Гораздо лучше. - Он потянул ее за одну из косичек и замешкался. Она жила одна. - Еще кое-что, зверушка. Пожалуйста, позвони сюда, как попадешь в Де-Муан. Просто оставь сообщение на автоответчике, что ты благополучно добралась до места. И если тебя обеспокоит... что-то… дай мне знать.
Она одарила его подозрительным взглядом.
- Что-то не так. Что происходит?
Эта общительная чертовка всегда знала все сплетни. Он приподнял ее подборок.
- Ты не будешь обсуждать ни это, ни то, что я попросил тебя взять перерыв. Ничего. Я ясно выражаюсь?
Судя по тому, как саба сжалась, он напугал ее. Отлично.
- Да, Сэр. Взять билет, покинуть Тампу, отчитаться о прибытии и не болтать об этом.
- Очень хорошо. Теперь можешь идти.
Он вернулся к ее сопернице за звание самого строптивого сабмиссива в клубе. Джессика. Он почувствовал ее настроение, такая смесь эмоций была нехарактерна для его прямолинейной сабы. Тут определенно была грусть, а также нерешительность. Ее поведение было еще хуже, чем обычно, особенно в Царстве Теней, и будь он проклят, если не узнает почему. Может, это как-то связано с приездом его сыновей? Закари изучал Джессику с минуту.
