снаружи каменным столбом. Никто не знал, что́ случилось с Иосифом. Что касается Пилата, то он был сильно раздражен и огорчен исчезновением его, потому что не имел вокруг себя ни лучшего друга, ни столь праводушного и храброго шевалье.
Казалось, что все было кончено для Иосифа. Но истинные друзья познаются в несчастии, и Иосиф не был забыт Тем, за кого потерпел. Иисус явился ему в темнице и принес сосуд, содержавший божественную кровь. Увидевши свет, Иосиф возрадовался сердцем, исполнился благодати Св. Духа и воскликнул: «Всемогущий Боже! откуда может происходить эгот свет, если не от тебя»?
– Иосиф! Иосиф! – сказал Иисус, – не смущайся, тебя спасет сила Моего Отца.
– Кто ты, говорящий со мною? Мой ослепленный взор не может узнать тебя.
Тогда Иисус рассказал все сделанное Им для человеческого рода.
– Как, Господи, – спросил Иосиф, – так ты – Иисус Назарянин, сын Марии, тот, которого Иуда предал за 30 сребреников, которого распяли Иудеи и которого я положил в своей гробнице?
– Я тот самый, отвечал Иисус.
– О благий Господи, сжалься надо мною, я заключен сюда ради тебя и всегда много любил тебя, хотя не осмеливался сказать тебе, боясь, что ты не поверишь, так как я пребывал в обществе искавших твоей смерти.
– Мой друг остается добрым и с моими врагами, – отвечал Иисус, – и ты можешь видеть это на себе. Ты был мой друг, и я хорошо звал тебя и оставил тебя среди них потому, что предвидел, что ты поможешь мне там, где не осмелятся помочь мои ученики, и ты это сделал из любви к моему Отцу, который даровал тебе волю и силу для такого служения и оставил тебя служить Пилату, столь любившему тебя, что я был отдан тебе и остаюсь твоим.
– О Господи, не говори мне, что ты мой!
– Так, Иосиф, – возразил Иисус, – я принадлежу всем добрым, и все добрые – мне. И знаешь ли ты, что ты приобрел тем, что я был тебе дарован? Ты возымеешь непрестанную радость о том, когда окончишь жизнь на земле. Я не привел сюда ни одного из своих учеников, потому что никто из них не ведает о нашей любви. Знай, что она будет явственна для всех и опасна для неверящих. Ты будешь обладать памятником моей смерти, а после тебя – те, которым ты его вверишь. Вот он.
И Иисус вручил Иосифу драгоценный сосуд с кровью, собранной Иосифом, который скрыл было этот сосуд в тайном, ему одному известном месте своего дома.
Иосиф пал на колена, возблагодарил, но указывал на свое недостоинство. Спаситель повелел, однако, взять Грааль и хранить его. Грааль должен был иметь трех хранителей. Потом Иисус возвестил, что никогда таинство не будет совершаться без того, чтобы не воспоминался подвиг Иосифа. Дело Иосифа будет представляться взорам христиан, пока будет стоять вселенная. Иисус сообщил затем какие-то таинственные слова, которых поэт не передает. В конце Спаситель сказал: «Всякий раз, как ты будешь нуждаться, проси совета у трех сил, составляющих одно, и у Девы, носившей сына, и ты будешь иметь совет в своем сердце, потому что в тебе будет говорить Святой Дух. Я не вывожу тебя теперь отсюда, потому что не наступило еще время, и ты останешься в этой темнице, в которой будет пребывать такой же мрак, какой был в ней, когда ты был в нее ввергнут. Не смущайся, твое освобождение будет принято за великое чудо неверующими, и ты расположишь в любви ко мне своего освободителя»[278].
Спаситель скрылся, и Иосиф остался в темнице. Мало-помалу о нем позабыли.
Прошло много лет, хотя Иосиф не замечал того, так как годы казались ему часами.
Римский император, сын которого, Веспасиан, был болен проказой, узнал от одного путешественника о чудесах, какие творил некогда Иисус, умерщвленный иудеями при Пилате. Рассказ пилигрима был выслушан потом императорскими советниками, и в Иудею была отправлена комиссия для исследования обстоятельств смерти пророка и для открытия чего-нибудь, принадлежавшего ему.
Посланные императора успели разведать истину о смерти Иисуса. Им удалось также узнать, что у одной старухи хранился Его образ. Она сначала запиралась в том, но потом созналась и так объяснила происхождение образа: «Я несла для продажи сделанный мной покров. Случилось, что мне встретились ведшие пророка. Руки у него были связаны: за ним шли все иудеи. Увидев меня, пророк подозвал и просил отереть ему лицо ради великого Бога. Я сделала это и отошла. Его увели, нанося ему побои. Пришедши домой и взглянувши на полотно, я увидела там отпечаток этого образа».
Вероника (так звали женщину, которой принадлежал образ) отправилась с императорскими посланными в Рим, и Веспасиан был мгновенно исцелен, как только увидел изображение, хранившееся с тех пор в Риме и пребывавшее там и во время, когда писал поэт.
Веспасиан задумал отомстить виновникам смерти исцелившего его пророка и прибыл в Иудею во главе огромного войска.
Обманутые заключением в темницу Пилата, иудеи откровенно рассказывали все подробности распятия Иисуса, обвиняя правителя в неверности императору. Каково же было их удивление, когда их потом схватили! На требование выдать тело Иисусово иудеи отвечали, что оно было отдано Иосифу Аримафейскому и что если бы им был представлен этот последний, то и они возвратили бы тело Иисусa. Многие из иудеев были казнены, а от остальных Веспасиан вновь потребовал выдачи Иисуса или же Иосифа.
Святая Вероника. С картины Г. Мемлинга, около 1470 г.
Наконец один из иудеев согласился, под условием сохранения ему жизни, указать место, где заперли Иосифа.
Когда отвалили камень у входа в темницу, Веспасиан наклонился и воззвал Иосифа; ответа не было. «Сир, – сказали ему бывшие с ним, – вы воображаете чудо, думая, что этот человек может быть еще жив». – «Я не поверю, что он мертв, – отвечал Веспасиан, – пока не увижу его». Он потребовал веревку, позвал еще несколько раз Иосифа и, не получивши ответа, спустился в темницу. Осмотревшись[279], он заметил в одном углу свет и направился туда. Иосиф поднялся навстречу к нему и назвал его по имени. Веспасиан удивился и воскликнул: «Благословен Господь, спасший тебя, потому что один Он мог это сделать!» Веспасиан и Иосиф бросились друг
