не может быть. Я не позволю этому случиться, как бы ни жаждало моё тело проникнуть между её ног, почувствовать её сладкую, нежную плоть, зарыться пальцами в неё и покрыть их её желанием. Зарыться лицом между её грудей и слизывать пот с её кожи.
Она стоит, положив ладони на живот, с припухшими губами, размазанным макияжем и взъерошенной идеальной причёской, хотя я не помню, чтобы когда-либо трогал её руками. Когда я вошёл сегодня вечером в бальный зал, я считал её самой сексуальной женщиной на свете, но, увидев её в таком беспорядке, я понял, что она никогда не выглядела так соблазнительно… и опасно.
— Будь в моем офисе завтра в девять тридцать утра.
Она несколько раз моргнула, словно ей что-то попало в глаз. — Зачем?
Даже сейчас, когда на ее лице отразилось замешательство, она не может не задавать мне вопросов.
— Как моя жена, я рассчитываю, что ты будешь сопровождать меня в зарубежных поездках, и в зависимости от того, куда ты поедешь, могут потребоваться прививки. Мой врач приедет, чтобы сделать их.
Лжец.
— Ой.
Она касается нижней губы. Лучше бы она этого не делала. Мне снова хочется поцеловать её, и на этот раз я не смогу оторваться. Я так близок к тому, чтобы получить желаемое, что не могу всё испортить.
— Это воскресенье.
— Я в курсе. Не опаздывай.
Уходя, я чувствую непреодолимое желание оглянуться на неё. Я оглядываюсь через плечо. Она смотрит себе под ноги, смущенная и потерянная. Её уязвимость берёт меня за живое, и никто не удивляется больше меня, когда я говорю: — Ты сегодня выглядела прекрасно, Имоджен, но, кажется, мне больше нравится, когда ты такая.
Я отступаю на тот случай, если она скажет что-то такое, что лишит меня возможности уйти.
Я уже объяснил врачу, что взять с собой, но перед приходом Имоджен я ещё раз всё обговариваю. Он недоволен, но не осмеливается мне возражать. Эта работа слишком прибыльна для него, и большинство моих знакомых готовы пожертвовать моральными принципами, если это поможет их банковскому счёту пополниться.
Она приходит ровно в девять тридцать, и её пунктуальность встречает меня поднятой бровью и вызывающим взглядом. Сегодняшний наряд — синие джинсы и футболка с короткими рукавами — резко контрастирует с вечерним, но мне всё равно. Она собрала свои рыжие волосы в высокий хвост и выглядит такой юной и невинной, что я должен почувствовать хотя бы каплю вины за то, что собираюсь с ней сделать, но этого не происходит.
— Это доктор Картер. Сегодня утром он проведет вакцинацию.
Имоджен просто кивает. Она садится на предложенный ей стул и ждёт, пока врач подготовит инъекции. Он ищет мой взгляд, пока обрабатывает плечо Имоджен. Я опускаю подбородок. Он вводит иглу. Она лишь слегка вздрагивает, никак не реагируя. Он подготавливает вторую и вводит её тоже.
— Рука может болеть день-два, — объясняет Картер, закончив. — Но в остальном никаких побочных эффектов быть не должно. — Он поднимает на меня взгляд. — Если что, позвони мне.
Имоджен потирает руку и встает. — Это всё?
Я киваю. — Можете идти.
Она колеблется, а затем слегка качает головой. — Ну и ну, спасибо за одобрение.
Когда она уходит, я закрываю дверь, которую она специально оставила открытой. — Надолго?
Картер защёлкивает свою чёрную медицинскую сумку. — Десять дней. Четырнадцать, если хочешь быть уверенным.
— Спасибо. — Четырнадцать дней? Надеюсь, я смогу удержаться от секса с ней так долго. Я набираю семь на настольном телефоне. — Ричард, проводи, пожалуйста, доктора Картера.
После ухода врача я хватаю мобильный телефон. На первой странице — приложение, которое я установил сегодня утром. Открываю его, и через пару секунд появляется красная точка.
Мои губы растягиваются в улыбке. Идеально.
Ах, Маленькая Пешка. Теперь я всегда буду знать, где ты.
Глава 20
ИМОДЖЕН
Резкий запах сена, седельного мыла и пыльного конского волоса ударяет мне в ноздри, когда я глажу Лотти по носу и предлагаю ей кусочек морковки. Бархатистые губы едва касаются моей руки, когда она жуёт лакомство.
— Хорошая девочка. — Я почесываю белое пятнышко у неё на лбу. О верховой езде сегодня не могло быть и речи. Сказанное доктором Картером в воскресенье утром — немного побаливало — это было ещё мягко сказано. Последние два дня рука весит не меньше сотни фунтов, и каждый раз, когда я прикасаюсь к месту прививки, это как надавливание на синяк.
У Уилла сегодня, должно быть, выходной. Я его не видела и не спрашивала ни у кого, где он. Я всё ещё не говорила с Александром о том, чтобы предупредить Уилла держаться от меня подальше, и пока я этого не сделаю, лучше не привлекать внимание к нашей дружбе.
С тех пор, как я покинула кабинет Александра в воскресенье утром, я его не видела. А поскольку сегодня вторник, он запрется в своём кабинете, когда вернётся, откуда бы ни пришёл, а Бульдог Ричард будет стоять на страже. Но завтра мы… разговор о Уилле и о том, что произошло после бала в субботу.
С тех пор, как он меня поцеловал, я почти не спала, и его прекрасные слова, сказанные после, звучали без конца, не давая мне заснуть. Разве было бы так плохо, если бы я поддалась искушению? Спать с мужем ничего не изменило бы, хотя беременность — да, и я не могу просить у него контрацептивы. Рождение детей — часть нашего контракта.
Но если я правильно рассчитаю время, когда вероятность зачатия будет наименьшей.
Стук лошадиных копыт по бетону заставляет меня обернуться. Я вздрогнула от того, что увидела Александра, въезжающего в конюшню на рыжем жеребце, когда ему здесь не место. Я прижимаюсь к Лотти всем телом. Может, он меня не заметит. Здесь не то место для разговора, который нам нужен. Вокруг слишком много людей, и к тому же я всё как следует не продумала. Я не готова.
Взаимодействовать с Александром, когда я думаю только о его губах на своих и о том, как твёрдость между его ног упирается мне в живот, — не лучшая идея. Когда мы спорим, я могу постоять за себя. Но в сексуальных вопросах он гораздо опытнее меня, и, зная его так, как я его знаю, он воспользуется этим в свою пользу.
Снаружи появляется конюх, но когда он берет в руки поводья лошади, резкий английский акцент Александра разносится по всему блоку
