когда за тобой по пятам на всех парах несутся обвешанные с головы до пят артефактами люди и кричат угрозы тебе в спину. И что самое смешное — они никак не могли нас догнать. Мы летели слишком быстро для них.
— Будем сражаться? — спросил я у своих спутниц. — Или просто в секту полетим? Вряд ли они рискнут туда сунуться.
— Может и не рискнут, но… — вздохнула Рэй, подбирая слова. — Господин Кай, вы же уже сами понимаете, что придется сражаться, верно? Иначе завтра половина города будет говорить, что мы сбежали, поджав хвост.
Я лишь хмуро кивнул. Репутация — штука довольно важная. И если мы просто сбежим, спрятавшись за спиной Оробая, то не только про нас, но и про всю секту Морозной Совы нехорошие слухи пойдут. Слабость здесь никто не прощает. И всем плевать, что мы только что вышли из Башни и можем быть не в лучшей форме. Хм, вероятно те трое на это и делают расчет.
Драться прямо рядом с центром города — не самая лучшая идея. Нет, я не боялся гнева сект, что контролируют этот район, но в сражении практиков могут легко пострадать и простые жители. А этого мне уже не хотелось допустить.
Так что нам пришлось еще немного полетать, пока мы не нашли какой-то пустырь. Прямо в центре города, да. И судя по следам на земле и каменному крошеву, поработали здесь явно боевые техники. Видимо, мы не первые, кто решил устроить драку именно здесь.
— И чего им от нас надо? — устало вздохнула Фэн. — И вообще, из какой они секты? Кто там у нас в списке врагов?
— В списке врагов? Все, — усмехнулся я, сам в это время готовя боевые формации. Пусть фора у нас и не такая большая, но подготовить кое-что очень мощное я все равно успею.
— Господин Кай, не преувеличивайте, — усмехнулась Рэй. — Врагов у нас не так уж и много. А вот недоброжелателей…
Договорить она не успела. Практики приблизились к нам на достаточное расстояние, чтобы атаковать. Даже говорить ничего не стали — видимо, все красноречие ушло в те оскорбления, которыми нас осыпали до этого.
Все трое не использовали никакой стихии. На них не было никаких опознавательных знаков да и одежа была абсолютно непримечательная. Серая хламида и серые же маски на лицо. Кто-то очень не хотел, чтобы их личности раскрыли.
Сгустки нейтральной Ци полетели в нашем направлении, но взорвались, так и не долетев до нас. Это Фэн создала множество мелких кристалликов льда и напитала их своей духовной силой, создав этакую взвесь, сработавшую как щит.
— Как-то слабенько, — довольно хмыкнула она.
Я, если честно, тоже сначала не понял, что это была за недоатака такая. Решили проверить нас на прочность? Но в следующий момент, эти трое активировали артефакты и я понял их задумку. Эти снаряды выступали своеобразными маркерами для артефакта. Вокруг нас появился барьер, накрывший ближайшую округу. Из такого просто так не сбежишь. И это было только начало.
Что ж, я, конечно, понимаю, что в Башне можно найти почти все, что угодно, но такое? Эти трое… Их ауры вдруг слились! Их духовная сила, их культивация — они будто стали частью одно организма, разделенного на три тела. Очень странное явление. С такой силой они и правда представляют для нас нешуточную угрозу. На мгновение они почти достигли того самого, заветного уровня ядра… Ключевое слово — почти.
Потому как я активировал свою формацию одновременно с их артефактом. Это была одна из тех формаций, что я изучил еще в тайнике Каль Тена. На самом деле, мне всегда было интересно опробовать ее в реальном бою, но раньше мне просто не хватало для этого ни силы ни мастерства. Теперь, после полугода обучения у Оробая и установки печатей, таких проблем у меня нет.
Из формации передо мной появились десятки огненных щупалец. Точнее, пылающих белым пламенем жгутов, но при взгляде на них в моей голове почему-то отчетливо крутились ассоциации с щупальцами. И главное, я мог ими управлять, пусть и с некоторыми ограничениями.
Когда все щупальца… В смысле жгуты рванули к практикам, они не стали паниковать. Вместо этого, одним слитным ударом, они выпустили перед собой волну ядовито-розовой Ци. Понятно, что это была какая-то техника, но что именно она должна была сделать нам узнать не суждено. Рэй, недовольно фыркнув, отправила навстречу розовой волне, искрящуюся стену молний. Две атаки просто взаимоуничтожили друг друга, не задев мою формацию. А у Рэй, однако, неплохой прогресс.
— Почтенный Оробай иногда дает мне наставления по поводу техник, — чуть смутившись под нашими взглядами пояснила она.
Мы с Фэн понятливо кивнули. В конце концов, я был не единственным, кому давал уроки Оробай. Далеко не единственным, если на то пошло. И про Рэй я прекрасно знал, просто конкретно эту технику в ее исполнении видел впервые. На самом деле, Оробай частенько устраивал этакие мини лекции специально для нас троих. Все же знаниями он никогда не отказывался делиться.
А на поле боя тем временем произошли разительные изменения. Мои щупальца… В смысле огненные жгуты формации наконец-то добрались до троицы практиков и минуя все барьеры спеленали их по рукам и ногам. Да, эта техника — мощная, но не совсем боевая. Она была предназначена именно для захвата цели. Все же Каль Тен в своем тайнике использовал много всякого интересного.
Вот эти огненные щупальца например — мало того, что они могут буквально просачиваться сквозь некоторые виды защит, так они еще и духовную силу из практика понемногу выкачивают. Страшная штука! И тем удивительнее, что у меня получилось ее повторить. Хех, а вот нечего давать мастеру формаций время на подготовку.
— Поговорим? — усмехнулся я, глядя на троицу нападавших.
Но они явно не собирались сдаваться просто так. Один из их артефактов вдруг вспыхнул и жгуты вокруг них начали дрожать и расплываться… Оу, это нехорошо. Очень нехорошо. Формация, вообще-то была довольно сложной и получилась у меня слегка нестабильной… А каждый раз, когда я тренировался с ней до этого и она вот так расплывалась, это значило только одно.
— Берегись! — воскликнул я, одновременно доставая из кольца щит и активируя барьер.
От раздавшегося мгновением позже взрыва нас просто снесло, несмотря на барьер. Когда я проморгался, то на месте трех практиков я увидел… Ничего? То есть, вообще ничего
