но дракон посмотрел на меня и оставил в покое. Улегся рядом и через минуту закрыл глаза. Я рискнула пошевелиться — не реагирует. Тогда я встала и сбежала из пещеры.
Утром я набрала полную флягу воды и снова пошла к Даргалу. Вставив горлышко между клыков, я попробовала напоить дракона. Он не проснулся, но глотательный рефлекс сработал. По крайней мере, от жажды он не умрет, я позабочусь. Интересно, сколько нужно в день воды дракону? И есть же шанс, что он не станет жрать того, кто спас ему жизнь?
Дни сменяли друг друга и тянулись бесконечно долго. Забота о Даргале стала моим единственным развлечением. Он почти не просыпался. Я стала носить ему поджаренные тушки птиц и оставлять в пещере. При мне он никогда не ел, но, когда возвращалась на следующий день, их не было. Я делала зарубки на дереве возле своей пещеры, по моим подсчетам прошел почти месяц. Я тихо ненавидела этот хмурый остров с его непрекращающимся дождем и вечным штормом. Тысячи раз пыталась открыть портал на Землю, все безрезультатно. Тысячи раз я пыталась выдавить из себя хоть какую-то иную магию, кроме огня, но ничего не выходило. Я застряла в первобытном строе, а мой пятница — едва живой дракон.
В один из редких солнечных дней я сидела на берегу и думала о своих бедных родителях, которые сбились с ног в поисках блудной дочери. Гигантская тень мелькнула в воздухе, на секунду закрыв звезду. Я даже ахнуть не успела, а в паре метров от меня уже приземлился дракон. Вот он, момент истины. Чем обернется мое милосердие? Говорят, за добро нужно платить…
Я замерла и не шевелилась. Даргал подошел совсем близко, не сводя с меня умных и несколько жутких змеиных глаз. Реальность дернулась и поплыла, укутав его плотной туманной дымкой. Дракон уменьшился в размерах и через мгновение передо мной стоял Даал.
Сильно похудевший, с болезненным цветом лица, но сомнений быть не могло, это мой старый знакомый саттор. Я опешила и потеряла дар речи. Даал улыбнулся:
— Ну, привет.
Я коснулась пальцами губ и спросила:
— И что теперь? Зачем было нужно все это?
Тень набежала на его красивое лицо. Даал нахмурился и спросил:
— Все еще думаешь, что я собираюсь тебя съесть? Да сколько можно-то? Я не мог забрать тебя из Лаеруна до Нового года. Я могу перемещаться между мирами сколько угодно, но открыть портал для кого-то другого могу только раз в месяц. Мне было нужно, чтобы за этот месяц они не пытались спалить тебя на костре. Потом я бы забрал тебя, и ты сама выбрала дальнейшую судьбу. Нападение хардов несколько испортило мой план…
Даал наклонился ко мне и хотел взять за руку, но я отскочила назад. Мысли путались, слезы подступили к глазам и грозили хлынуть водопадом.
— Не прикасайся ко мне, — ощерилась я. — Почему нельзя было мне сразу сказать, что ты и есть дракон? Ты хоть понимаешь, что я пережила? Сколько раз за эти месяцы я рассталась с жизнью?! Господи, да я чуть тебя не убила!
— Никто не должен знать, что я дракон, — Даал снова шагнул ко мне.
— Не подходи ко мне! Хватит с меня ваших тайн, интриг и заговоров. Знать ничего не хочу ни про ваши миры, ни про магию, ни, тем более, про драконов. Я хочу домой и забыть все это, как страшный сон, — я отвернулась, чтобы скрыть слезы, все-таки прорвавшие плотину и беззвучно заструившиеся по щекам.
— Подожди, — услышала я усталый голос Даала. Он забрался в клетку, в которой принес меня, и долго копался в сундуках с артефактами.
Я краем глаза наблюдала за ним, одновременно, стараясь успокоиться. Но эмоции бушевали во мне черной бурей. Все пережитое решило выплеснуться здесь и сейчас, и непременно на этого потрепанного дракона. Он нашел подвеску, шестигранный камень, заключенный в круг. Потянул ладонью магию из круглого артефакта и направил в медальон. Ловко выбрался из клетки и пружинисто приземлился на камни. Даже ослабленный болезнью он двигался с грацией хищника.
— Держи, — Даал бросил мне подвеску. — Толку от нее не много, но она блокирует твою спонтанную магию. Больше ты не будешь во сне или наяву попадать в междумирье.
Я поймала медальон и зажала в руке. Саттор отвернулся к океану и добавил:
— И спасибо, что спасла меня.
Мне почудилось, что его окутало облако мрака, но оно быстро развеялось, а на месте человека появился огромный дракон. Я невольно отступила на несколько шагов. Даргал оскалился, метнулся ко мне и схватил лапой, унося в небо. Я едва не завопила. Вообще-то я боюсь высоты.
Надо отдать должное, держал дракон меня осторожно, но я снова не знала, что он задумал. Он быстро достиг междумирья и, на этот раз без приключений, домчал до какого-то мира. Нырнул в него, и нас, уже привычно, завертело в воронке-водовороте. Чтобы через миг выбросить в моей квартире. Выбросило, конечно, только меня. Дракон здесь бы не поместился. Даал исчез.
Я растерянно огляделась, сжимая в руке шестигранный камень. Все думала, что Даал сейчас появится в обличии человека, но этого так и не произошло. Тогда я села на диван и разревелась. Теперь уже как надо, со всхлипываниями и подвываниями. Какая же я идиотка. Нет, конечно же, я не хотела домой, конечно же, я не хотела, чтобы больше никаких драконов. Я хотела просто поистерить, но не думала, что Даал воспримет все так буквально, да еще и так быстро избавится от меня.
Бог мой, ну что за мужик такой, даже поскандалить нормально не дал! И, главное, как без него теперь жить? Теперь, когда я знаю, что он не предавал меня, а всего лишь недоговаривал. Да, скотина эдакая, и хвост ему прижечь бы не помешало, но и возможность объясниться он тоже заслужил. Месяц одиночества на острове расшатал мою нервную систему сильнее, чем думала, и я потопала на кухню, поискать в аптечке чего-нибудь успокоительного.
Глава 25
Еще час я ходила по квартире, надеясь, что Даал сейчас появится. Ну, мало ли, может, тоже психанул, успокоится и вернется. Не вернулся. Я надела его шестигранник на шею. Хотела завалиться в кровать и не выползать оттуда неделю, но вместо этого пошла в ванную. С наслаждением приняла душ, переоделась и поехала к родителям.
