Я не желаю, – произношу в тон императору так же степенно и громко. Своим тонким слухом улавливаю за спиной облегченные вздохи. Третьекурсников значительно меньше пришло на турнир, чем первокурсников и второкурсников. Вообще, чем выше курс, тем меньше магов желающих повысить уровень при помощи турнира.
– Мне тоже будет достаточно третьего курса, – тут же вторит мне рыжий.
– Хорошо, – его величество направляет взор на рыжего. – Вы можете идти отдыхать рар Эрдо, – взгляд на меня. – А вы, моя дорогая, в праве остаться на этой трибуне, чтобы продолжить следить за выступлениями магов.
В праве остаться? Вроде как предложение, но звучит, как приказ. Согласно киваю. Вдовствующая императрица тут же с улыбкой пересаживается на соседнее место, предоставляя мне место рядом со своим сыном.
Под наблюдением множества глаз чинно сажусь и в наступившей тишине император достаточно громко для чуткого драконьего уха произносит:
– Дорогая, вы довольны своим столь высоким результатом на турнире? Редко какой дракон настолько талантлив и способен в учебе, чтобы перейти сразу на два курса вверх.
– Да, ваше величество, спасибо, – выдавливаю из себя улыбку. К чему эти громкие демонстративные вопросы?
– Замечательно. После потери памяти вы так хотели все вспомнить и вновь стать достойной нашего будущего брака, что я предоставил вам возможность учиться, ну а вы оказались настолько способной, что сами сократили себе эту отсрочку. Тогда отдам приказ, чтобы вновь возобновили остановленную подготовку к свадьбе. Все уже было почти готово, так что, полагаю, месяца хватит, чтобы закончить с оставшимися приготовлениями.
У меня внутри все упало. Месяц? И свадьба? И еще сказано все достаточно громко и при всех, такое не провернуть назад.
Подрагивающими пальцами пытаюсь поставить на нас с императором купол тишины, но выходит плохо. Холодно на меня взглянув, белый дракон устанавливает купол сам.
– Что ты хотела сказать?
– Мы говорили, что даете один учебный год, на то чтобы я могла овладеть магией.
– Сегодня ты наглядно продемонстрировала, что и без того владеешь ей в должной степени.
К щекам прилил жар. Так я обычно мирная, в отличие от зверя во мне, но сейчас я одновременно в ярости и в ужасе.
– Я еще не достаточно освоила магию, мне нужно время. Не достойна вашего высокого уровня и…
– Даже если бы у тебя был нулевой уровень, ты в любом случае достойна, иначе об этом браке не было бы и речи. Ты сильна, а освоение магии в любом случае занимает не один год.
– Ну да, брачный договор явно не из-за моей искусности в магии заключался, – говорю мрачно. – Ваш отец хотел обеспечить империю сильными наследниками и вам заодно нескучную жизнь. Но вы ведь все равно не планируете следовать его выбору, неужели так трудно дать мне еще несколько месяцев?
– Ты сможешь продолжать изучать магию и во время брака, тебе будет предоставлено на это время. В дальнейшем же откладывании самой свадьбы я больше не вижу смысла.
Такой день хороший испортил. Разрушила купол тишины над нами. Уж что-что, а разрушать у меня хорошо получается, все-таки у драконов свои предпочтения и в магии. С полминуты посидела, кипя внутри и раздумывая, что делать, но никакие идеи в голову так и не пришли. На нас с императором все с любопытством косятся, но никто не решается заговорить. Поймала взгляд Шамана. Смотрит с сочувствием.
Наконец, я не в силах больше усидеть на месте резко поднялась, и хотел уйти, но Алмер поймал меня за руку и потянул на себя.
– Далеко собралась? – снова устанавливая над нами купол тишины, холодно интересуется дракон.
– Я передумала. Хочу еще поучаствовать в турнире. Я ведь планировала учиться на третьем курсе и уйти непобежденной, не битой, не крашеной, но раз уж так складывается, то хотя бы повеселюсь.
Вырвала руку и стремительно ушла с императорской трибуны.
Глава 25
Во время турнира для третьего курса вдруг осознала, что в боях ранее я тоже была среди тех расслабленных дракониц, которые сражались не всерьез, а скорее красовались. Я проверяла свои знания и способности, и, хоть и было порой трудно, но я бы спокойно приняла поражение, не стала упорствовать, приняв свой уровень. Сейчас же мне просто хочется драться, довести до грани своего соперника, вымотать себя и его, забыться в битве, сняв раздражение.
С драконицей мы стали едины, как никогда. Хищницы на охоте. Жаль только, противники оказались не под стать. Несмотря на то, что это третий курс и я все еще придерживала силу, в надежде на интересный бой, все трое выпавших мне мага проиграли слишком быстро. Может быть даже они и были искуснее меня, но в битвах часто, решают не умения, а настрой. Если бы могла, я бы вызвала на бой императора, но не могу. Разум-то еще не растеряла. У нас совершенно разные весовые категории. Черное перо против ледяной глыбы.
И вот, я на четвертом курсе. Мое решение продолжать турнир, зрители встречают изумленным шепотком. На четвертом участвующих в турнире магов еще меньше. Достаточно победить только двоих. К этому моменту я уже вымотана. Все-таки пока на арене провела больше всех поединков. Банально устала физически, но злой задор кому-нибудь навалять еще есть. И вот тут я, наконец, столкнулась со своим пределом. Первый противник знатно меня потрепал. Если бы не драконья ускоренная регенерация, я бы не смогла дальше сражаться, даже несмотря на то, что бой все-таки выиграла. А так, ковыляя, вышла и вот на втором бою все-таки воспользовалась своим большим резервом, понимая, что не вытягивая, в разы усилила очередное свое заклинание. Бой выиграла, но на пятый курс не замахиваюсь. На четвертом используют совершенно незнакомые мне заклинания, принцип которых мне не ясен, пятый абсолютно не мой уровень знаний. Но зато на этом турнире я осталась непобежденный.
На этот раз под одобрительный гул зрителей доползла до императорской трибуны и села возле императора. Точнее не села, а скорее расползлась по креслу.
– Девочка моя, мы великолепны! – глядя на меня с сияющей гордостью улыбкой, произносит императрица. – На моей памяти на турнире так хорошо кроме вас выступали, поднимая за раз от трех уровней всего трое драконов. Вы пока не затмили их рекорд, но если учесть, что вы потеряли память и с момента потери памяти прошло всего
