— сказал я. — Скоро буду.
— На подходе откуда?
— Из города, — сказал я. — Возникли кое-какие дела.
— Разве это не нарушение инструкции, согласно которой ты не должен был покидать пределы космопорта?
— Ситуация изменилась. У группы исполнителей возникли проблемы, и они позвали меня на помощь.
— У них не было таких полномочий, — сказал Гриша.
— Иногда операции идут не по плану, — сказал я.
— Это уж точно. И что с этими ребятами сейчас?
— Они мертвы.
— Здорово ты им помог.
— Там уже нельзя было ничего сделать, — сказал я.
— Но сам ты выбрался?
— Да.
В беседе возникла небольшая пауза. Не знаю, чем он там занимался, а я продолжал нестись на максимальной для этого флаера скорости и прикидывал, как буду преодолевать периметр.
Наверное, пытаться сделать все по-тихому уже нет смысла. Скорость сейчас важнее.
— Мне сообщили, что от города к порту приближается флаер, — сказал Гриша, и стало понятно, чем была вызвана эта пауза. Он связывался со своими. На «Принцессе Анастасии» или где-то еще. — Это ты?
— Я.
— Через пару минут местные попытаются тебя сбить.
— Наверняка.
— И что ты собираешься делать?
— Импровизировать, — сказал я.
— Удачи, браток. Я жду тебя у твоего корабля, — сказал Гриша и отключился.
Щелк.
Перед тем, как ударить по мне ракетами, диспетчерская сеть космопорта послала стандартный запрос. Ответным пакетом данных я взломал ее, действуя быстро и грубо, не заботясь о том, чтобы проникновение осталось незамеченным. Получив полный контроль над сетью, я деактивировал все защитное оборудование, включая пусковые установки ракет и автоматические зенитные турели. А потом я уронил всю инфраструктуру так, чтобы они ее еще месяц поднять не могли.
Когда имперцы захватят планету, пусть у них об этом голова болит.
Все сети планеты были для моего Волшебника открытой книгой, с которой он мог делать все, что угодно. Читать, редактировать, вымарывать целые страницы.
У аборигенов оставалось всего несколько минут для принятия решения, и они меня не разочаровали, развернув против меня не требующее подключения к сети носимое оружие. Волшебник взял управление флаером на себя. Он сбросил скорость и высоту, позволив мне покинуть борт транспортного средства, а потом, уже не заботясь о возникающих на борту перегрузках, направил его прямиком в ограждающий космопорт забор.
Приземление было жестким. Сначала ветер ударил в лицо, потом земля ударила по ногами, я покатился кубарем и затормозил только спустя несколько метров, отбив правый бок о случайно встреченный на моем пути валун. Но это я еще легко отделался.
При исполнении этого трюка обычный человек переломал бы себе все кости, и максимумом, на который он мог бы рассчитывать, было своевременное прибытие «скорой помощи». А я поднялся на ноги, проглотил капсулу боевого коктейля и сразу же рванул в сторону порта.
Волшебник не стал уворачиваться от ракет, так что флаер взорвался налету и его горящие обломки врезались в забор, проделав в охранном периметре космопорта внушительных размеров пробоину.
В ближайшее время все внимание аборигенов будет сконцентрировано на ней. Пусть роются в обломках, ищут мои останки и гадают, какого черта это было.
После того, как я все тут уронил, камеры не работали и космопорт был освещен лишь светом звезд, чего явно не хватало для нормальной работы местных служб. Почувствовав прилив сил от боевого коктейля, я перемахнул через забор, едва коснувшись его вершины пальцами правой руки и особо не таясь побежал по направлению к своему кораблю.
* * *
Когда я подошел поближе, Гриша вышел из отбрасываемой «Старым Генри» тени и принялся театрально аплодировать. Выражение лица при этом у него было довольно насмешливое.
Группы поддержки при нем не обнаружилось. Никто не прятался во тьме и не держал меня на мушке. Или же они были так хороши, что я не мог их засечь.
Но это вряд ли.
— Когда я обсуждал состав исполнителей с человеком из Консорциума, мне сказали, что ты чуть ли не обычный курьер, — заявил Гриша. — Принеси-подай, встань в сторонке — не мешай. Мальчик на побегушках, туповатый, но исполнительный, и не склонный к лишней инициативе.
Получается, вот такое мнение у больших боссов обо мне сложилось.
Я пожал плечами.
— Все так.
Гриша махнул рукой, указывая куда-то в сторону места падения флаера.
— Как ты это устроил?
— Если я расскажу, другие тоже смогут.
— Что-то я в этом сомневаюсь, — хохотнул он. — Пригласишь на борт? Нам надо поговорить.
— Чем здесь плохо?
— Да ничем, — сказал он. — Но тебе бы лучше заняться предполетными проверками и всем таким. Мне нужно, чтобы ты свалил с этой планеты, как можно быстрее.
— Предстартовые процедуры уже завершены, — сказал я.
— Ты же один на корабле.
— У меня продвинутый нейропилот.
— Ладно, пусть так, — согласился Гриша. Он сунул руку под свою просторную рубаху, и в тот же момент мой игольник был нацелен ему в голову. — Полегче, браток. Поспокойнее.
— Я абсолютно спокоен, — сказал я. — А тебе лучше хорошенько подумать, что ты хочешь оттуда достать.
— Лучший подарок, который ты получал когда-либо в своей насыщенной приключениями жизни, — хмыкнул Гриша и показал мне свое руку.
На его массивной ладони лежал небольшой контейнер из сверхпрочного сплава, вдобавок еще и окруженный голубоватым сиянием малого силового поля. Такие штуки производил «Си-Макс», и стоили они, как годовая аренда трюма на грузовом шаттле. Очень дорого.
Но эта цена была ничтожной по сравнению с ценой содержимого, которое в таких контейнерах перевозили.
— Что это?
— А как ты думаешь? — он протянул штуковину мне.
Контейнер оказался тяжелее, чем можно было предположить по его внешнему виду, а от силового поля веяло прохладой.
В моем случае, это скорее всего был могильный холод.
Контейнер был опломбирован оценщиком. Впрочем, пломба могла оказаться фальшивой.
— И что мне с этим делать?
— Для начала, тебе стоит отнести его на свой корабль и убраться с этой планеты до того, как истечет время ультиматума, — сказал Гриша. — Проложи курс поближе к «Палладе», и местные не будут по тебе стрелять, чтобы не спровоцировать преждевременный конфликт. Думаю, они примут наши условия и все обойдется и вовсе без стрельбы.
Я промолчал. Мне все еще нужны были объяснения.
— Вот еще, — Гриша вручил мне деактивирующий ключ,
