круги своя, как чертов мяч для крушения. Последняя дверь у подножия лестницы вела на арену, пространство, которое охватывало почти всю деревню Стигиан Фоллс, скрытое от человеческих душ. Почти в каждом городе и деревне Паслена была андеграундная сцена, где творились плохие вещи. Своего рода связующее звено, которое связывало древних в несколько обратном мире с миром надземным.
Если бы темная паутина была физическим местом, это была бы андеграундная сцена.
Запах крови и смерти разносился в воздухе, и что-то теплое покалывало у меня на затылке. Очертания мужчины, который вел меня за собой, расплылись, став призрачными и неопределенными. Окружающая обстановка затронула что-то внутри меня. Сила, которая царапала заднюю часть моих ребер в поисках выхода. Мерцание привлекло мое внимание к танцовщице пламени на противоположной стороне арены, оранжевые полосы играли в воздухе вокруг нее, двигаясь в замедленном темпе. Я слышал, как потрескивает пламя даже по всей арене. Звук ее дыхания. У меня по коже поползли мурашки.
Я остановился, и, словно почувствовав это, изможденный мужчина повернулся ко мне, в его глазах читалось недоумение.
Уходи. Уходи сейчас же.
Я не мог сказать, кто говорил в моей голове – демон, голоса, которые покинули меня десятилетия назад. Фаррин?
В нем не было ни женского, ни мужского тона, ни чувства власти, ни мольбы. И все же я не мог игнорировать это.
Горячее покалывание из прошлого скользнуло по мне, и я поднял руки, чтобы обнаружить, что моя кожа чернеет на кончиках пальцев. Словно чернила, стекающие по моей руке, оттенок воронова крыла потянулся к моим запястьям. Меня охватила паника.
Мне нужна была серафика. Немедленно.
Я продолжил путь к комнате, в которой бывал так много раз, прежде чем она стала моим вторым домом. Высокий мужчина махнул мне рукой, пропуская через дверь, и я повел его в комнату, где на старых, покосившихся полках рядами стояли аптечные бутылки с темными и зловещими этикетками. Пожилой мужчина с растрепанными седыми волосами и в очках, прихрамывая, подошел ко мне, его ногти были длинными и пожелтевшими.
-Серафика, - сказала я, горькое жало этого слова заставило меня поморщиться.
-Кровь ангелов запрещена законом, мой друг.
-Не издевайся надо мной. Ты уже продавал его мне раньше .
-Найти его становится все труднее. Действительно, редкая смесь.
-Я не покину это место без этого.
Старик оглядел меня с ног до головы и мрачно усмехнулся.
-И как вы хотите заплатить?
Сунув руку в карман, я не сводил взгляда с запертого шкафчика, где, как я знал, он хранил мистическое снадобье, и бросил монету на столешницу. Одна стоил его хлопот.
-Я хотел бы спросить, как у вас появилась эта монета. -Он накрыл его своими костлявыми пальцами, сдвинул к краю прилавка и положил себе на ладонь. -Но мне все равно. У меня осталась одна настойка. Боюсь, это все.
Этого хватило бы мне не более чем на несколько дней, но это было лучше, чем ничего.
-Я возьму это.
-Очень хорошо. -Он отвернулся от меня и открыл шкафчик, откуда достал маленькую черную аптекарскую баночку и протянул мне.
-Между прочим, я знал, что ты вернешься. Кровь ангелов … это никогда не покидает тебя полностью.
-Я наполовину ангел.
Я выхватил его из его рук более резко, чем намеревалась, и выдавила немного черной жидкости в пипетку, которую нанесла на язык. В течение нескольких секунд тепло разлилось по моим венам, знакомое возбуждение поднялось из глубин моих воспоминаний. Испытывая отвращение к самому себе, я засунул капельницу обратно во флакон и сунула его в карман.
Старик снова усмехнулся.
-А я святой спаситель.
Не выказывая никакого веселья, я вышел из комнаты и вернулся через арену. Кровь чистых ангелов придала бы мне сил, бодрости, по сути, я был бы самим собой. "Серафика" была смешана с несколькими другими извращенными ингредиентами, от которых у меня скрутило живот, и сцена передо мной растянулась слишком широко, границы размылись и вышли из фокуса.
От прохладного ночного воздуха у меня перехватило дыхание, когда я вышел из здания, и когда я проходил переулок на обратном пути в Оникс, тревожное ощущение пробежало по задней части моей шеи. Я обернулся и увидел, что остановился в начале переулка и уставился в его тупиковый конец, скрытый тенями.
-Лгун, -далекий голос эхом отозвался в моей голове, и в этот самый момент я заметил мягкое свечение в центре темного прохода. Поколебавшись, я направился к нему и резко остановился перед крошечным цветком Паслена, пробившимся сквозь булыжники мостовой.
Крики стучали в моем черепе. Затем смех. Злобный, издевательский смех.
Я зажмурился, потирая ноющие виски, и при этом вызвал непрошеный образ брюнетки, лежащей подо мной, с бледно-белым лицом. Глаза пустые. Покачав головой, я вырвался из воспоминаний, и попятился ко входу в переулок, отгоняя воспоминания, о которых мне было невыносимо думать. Цветок сидел, светясь, неподвижно.
Молчит.
Вернувшись в собор, я зашагал по коридору к своим покоям и остановился у приоткрытой двери спальни Фаррин. Через щель в комнате было темно и тихо, но я мог видеть ее, чувствовать, что она лежит в постели. Этот сладкий аромат жизненной силы разнесся в воздухе, и я вошел тихими шагами, остановившись рядом с ее кроватью. Какое бы напряжение я ни чувствовал раньше, оно ослабло, когда я легким, как перышко, прикосновением провел по ее щеке, и длинные черные ресницы, которые касались розовых щек, затрепетали во сне.
Как совершенно идеальные люди выглядели во сне. Ангельские.
Живые.
Больше всего на свете мне хотелось забраться в постель рядом с ней и почувствовать, как жизнь пульсирует в ней. Погрузиться в блаженный сон с ее телом, прижатым к моему, таким совершенным в моих объятиях.
Без насилия и тьмы, которые поглотили мою голову.
Однако маленького кусочка серафики было недостаточно. Как будто мое тело помнило, как я злоупотребляла им все эти годы назад, тонизирующего средства было бы недостаточно, чтобы удержать меня от причинения боли Фаррин, как я надеялся. Мне нужна была гарантия, что она и мой ребенок будут защищены любой ценой.
Я бы с первыми лучами солнца отправился за Васжаго.
13
ФАРРИН
Ты с ним, - прошептал отстраненный голос.
Мои глаза распахнулись, и судорожно вдохнув, я резко выпрямилась, осматривая тускло освещенную спальню. Пустой стул. Занавеска, которая неподвижно висела на окне, за которым маячило затянутое тучами небо.
