у Минэоки было достаточно времени в запасе. Это была смелая авантюра Минэоки, который на протяжении всего расследования сохранял спокойствие и не изменял себе.
Минэока увидел в объявлении из журнала «Цукуси Хайдан», что Такэо Кадзивара собирается фотографировать ритуал в Мэкари в Модзи в ночь шестого февраля, и подумал, что Кадзивара будет снимать цветные фотографии, а не черно-белые. Идея вполне естественная. Ведь ритуал в Мэкари проводится ночью, и сосновые факелы горят, когда жрецы входят в воду. Красное пламя таинственно отражается в темном море. Идеальная сцена для цветной фотографии!
Кадзивара наверняка использовал как черно-белую, так и цветную пленку. Именно на это и обратил внимание Минэока. Поскольку проявить цветную пленку в обычной проявочной совершенно невозможно, необходимо отправить ее в компанию. Минэока это знал.
Седьмого февраля он отправился в Фукуоку, чтобы убить Сугая, и купил в кассе «Ниситэцу» проездной на имя Такэо Кадзивары. Само собой разумеется, это было удостоверение личности для предъявления в компании «О.».
Компания передала пленку Минэоке, который сказал, что он Кадзивара и находится в командировке в Токио. Минэока распечатал восемь снимков как простые черно-белые. Он догадывался, что Такэо Кадзивара, любитель фотографии, потратил бы всю пленку для ритуала в Мэкари, и заранее оставил восемь кадров на своей пленке – пустые кадры между снимками автомобилей и до снимков с горничной из гостиницы «Дайкити» в Кокуре. Это можно было сделать в фотолаборатории без особого труда. Таким образом на пленке Минэоки появились еще восемь кадров ритуала в Мэкари, между снимками таксомоторной компании в Токио и фотографиями из «Дайкити».
Печать негативов и фотокопия заняли всего день, и потом Минэока отправил пленку Кадзиваре. Тот получил пленку по почте – и не знал, что его снимки украли.
Предположение Михары было доказано. Оставалось только выяснить, действительно ли за пленкой по проездному билету сюда приходил Сюити Минэока.
– Простите за ожидание, – сказал начальник. Он привел мужчину лет тридцати трех. – Вот тот самый человек, который передал пленку непосредственно господину Кадзиваре.
– Спасибо. – Михара покачал головой и достал из кармана фотографию. – Вы помните этого человека?
– Да, помню. – Мужчина тревожился.
– Вы узнаете его?
– Думаю, да.
– Посмотрите на фотографию. Не припоминаете?
Михара вытащил фотографию. На ней был Сюити Минэока. Заведующий взял фотографию.
– Да. – Он посмотрел на Михару.
– Посмотрите внимательно. Уверены?
Михара затаил дыхание.
– Уверен. Это он. Меня поразило то, что он выглядел намного старше своих лет, хотя на пропуске было написано, что ему всего двадцать восемь.
Михара слышал громкое дыхание Торигаи.
6
Вместе с Торигаи Михара вернулся в столичное полицейское управление. Там оформили ордер на арест Сюити Минэоки.
Тем временем пытались установить местонахождение Минэоки. Один из сыщиков отправился в «Кёкко Коцу» и вскоре позвонил оттуда:
– Минэока был утром на работе, но около одиннадцати утра покинул компанию, сказал, что у него есть дела. И не сообщил, куда едет.
– Кто-нибудь знает, где он сейчас?
– Мы спрашивали, но никто не знает.
– Сходите к нему домой и спросите. Может быть, его домработница подскажет.
– Хорошо.
Положив трубку, Михара рассказал об этом Торигаи.
– Он понял.
Торигаи тоже заволновался. Все старания, которые они приложили, чтобы поймать Минэоку, могли оказаться совершенно безрезультатными, если ему удастся сбежать. Минэока чуял, что его скоро поймают, и решил скрыться.
Больше всего Михара боялся, что Минэока покончит с собой. Ведь если он убил двух человек, то спокойной жизни можно было не ждать. Даже если его не приговорили бы к смертной казни, впереди ждало пожизненное – а провести остаток жизни в тюрьме даже хуже смерти.
– Есть ли сведения от отряда, который разыскивает Кадзивару?
Михара и Торигаи подумали об одном и том же. Может быть, Минэока в качестве последней меры собирался устранить Кадзивару. Возможно, считал, что это так или иначе его спасет.
Михара начал злиться.
Поступали телефонные звонки. Но все сообщали, что Кадзивару найти не удалось. Михара приказал следовательскому отделу делать частые рапорты, поскольку ситуация обострилась.
Следователи из дома Минэоки сообщили, что его домработница ничего не знает – только то, что Минэока уехал, по его словам, на несколько дней.
Два часа прошли в нетерпении.
С таким трудом добытый ордер на арест Сюити Минэоки пришел из прокуратуры. Михара смотрел на него. Сколько же сил ушло на эту бумагу! Наконец у него имелись доказательства того, что Минэока – убийца. Теперь оставалось лишь встретиться с ним лицом к лицу. А эта встреча откладывалась.
Торигаи тоже заглянул в ордер. Он был взволнован не меньше: ведь убийство Сугая в Мидзуки случилось на его территории.
Очередной телефонный звонок.
– Шеф. – На этот раз голос следователей звучал задорно. – Мы наконец-то нашли Кадзивару Такэо.
– Нашли? – Михара вцепился в трубку. – Где он?
– Он работает у фотографа Харуямы Сёдзиро.
– Который социальной фотографией занимается?
– Он, да. У него в конторе устроен помощник, похожий на Кадзивару Такэо. Он подходит по возрасту и описанию.
– Вы его задержали?
– Нет. Сказали, что сегодня утром он буквально выбежал вместе с камерой… и непонятно куда. Пока Харуяма не вернулся из командировки, я узнал, что случилось. Он работал не в студии, а занимался с товарищами мгновенной проявкой. Сказали, что он назвался Огатой и что Минэока попросил Харуяму пристроить этого Огату. То есть они знакомы.
– Так, об этом расскажете позже. А куда сбежал Кадзивара?
– Он, видимо, поехал в Итако.
– В Итако?
– Там сегодня праздник ирисов, и он сказал, что будет его фотографировать. То есть он получил срочное задание.
– Хорошо. – Михара бросил трубку. – Торигаи, я знаю, где Минэока.
– Где?
– В Итако.
– То Итако, что из «Песни лодочника»?
– Да.
– Значит, Минэока выманил Кадзивару на фестиваль ирисов. Нам нужно спешить. Ведь там вокруг вода, Минэока может его утопить.
– Не будем терять времени.
Михара уже попросил содействия у полиции префектуры Ибараки.
– Минэока собирается убить Кадзивару в Итако? – со смущенным видом сказал Торигаи.
– Нет, днем это вряд ли случится. Он, наверное, задержит Кадзивару допоздна и убьет его потом, когда стемнеет. В Итако на лодках вешают фонари. Праздник идет вплоть до ночи. Возможностей убить может быть много. Поэтому Кадзивара в крайней опасности.
– Но это странно, Михара-сан.
– Что странно?
– Это дело началось со святилища Мэкари в Модзи и заканчивается на празднике ирисов в Итако. Как будто одни местные обычаи перетекают в другие.
Примерно через три часа поступил звонок из полицейского участка в Асо. Сообщили, что Сюити Минэоку и Такэо Кадзивару взяли под стражу. Михара обтер подмышки.
– Минэоку схватили, и я еду к нему. Не хотите ли присоединиться?
– С удовольствием.
В
