нет лекарей…
— Да не переживай так… А вы что, оболтусы? — он глянул на племянников. — Что за лица такие? Ещё расплачьтесь мне тут! Вы мужчины или кто?
— Мужчины! — шмыгнул носом Валентин. — И всё у нас нормально с лицами! Тётя Хадаан, давайте лучше с нами посидите, а не с ним? Видите, всё с дядей в порядке…
— А ну цыц! Будут ещё тут всякие жену у меня отбирать! Ох, что-то меня мутить начинает…
Прибывшие лекари осмотрели Амадея и всех успокоили — принц в порядке. Лёгкое сотрясение и глубокие, но не повреждающие внутренние органы порезы. Хадаан сама не знала, как до этого была напряжена. Она чутко следила, как принца перекладывают в повозку, сама забралась к нему и села рядом, стараясь не мешать работающим мужчинам. Они разрезали его одежду, потом кожу, чтобы вытащить наконечники стрел, а принц даже не пикнул, только напрягся, сильнее сжав челюсти. «Бывалый,» — с грустью поняла бойхайка, а потом сама себя одёрнула — он мужчина, нечего его жалеть!
Но когда лекари принялись зашивать порезы, опасно дёргаясь на кочках, девушка всё же не выдержала и отвернулась. Она, что хладнокровно наблюдала за собственным лечением, не могла смотреть как толстая игла пронизывает кожу её мужа.
Малый Дворец, пригород Раванны
Дилиура остервенело кусала губы. Ей было страшно, и даже обещание императрицы всё уладить не могло её успокоить. Лиам, её собачонка-кузен, выдвинул ей ультиматум. Он! Ей!
— Ты должна прекратить всё это, сестра, — заговорил он, затащив её в какой-то угол. — Слышишь? Тебе не справиться с принцессой, а твои попытки уже выходят за рамки дозволенного! Ладно ещё подослать меня, но…
— Заткнись! — зашипела первая красавица двора. — Нас могут услышать!
— И пусть! Дилиура, либо ты прекращаешь эти игры, либо я иду с повинной к императору, тебе понятно? И мне плевать, кто твои покровители. Ты понимаешь, что ты пыталась отравить принцессу? Если бы не я, тебя бы уже давно поймали! Её еду проверяют ежедневно, понимаешь? Если бы обнаружился яд, началось бы расследование, и без труда вышли бы на тебя! Я ведь вышел!
— Лиам, это не твоё дело! Не лезь!
— Не моё? Ты меня втянула во всё это дерьмо! Ты! — злая гримаса исказила красивые черты его лица. — Меня бы казнили, но по какой-то причине женщина, что ты так ненавидишь, решила сжалиться надо мной. Но ни ты, ни твои «друзья» не пришли ко мне на помощь. Я последний раз тебе говорю, Дилиура: либо ты прекращаешь это, либо обо всём узнаёт император. Подумай хорошенько! — отпустив руку сестры, он быстрым шагом пошёл по полутёмным коридорам. Он уже опаздывал на построение, а отбывать наказание вовсе не хотелось.
Нет, императрица всё решит. Никто не узнает, что она замешана в этом, никто…
— Да успокойся ты! — рыкнула на неё Лиана. — Ничего они не узнают…
В комнату ворвался Игнатий, ошалело огляделся:
— Принц ранен, возможно убит. Нас всех отправили обратно.
— А эта сучка?
— Дилиура, — закатила глаза кузина императора. — Будь сдержаннее. Для бойхайки у нас иное припасено.
— Так что она?
— Насчёт неё никакой информации.
— Лучше б вы её пристрелили! Не понимаю, чем вам принц не угодил…
— Не лезь в это! — нахмурился Игнатий. — Это вас вообще не касается, но раз уж вы и так обо всём прознали, я с вами и делюсь.
— И всё же кто отдаёт тебе приказы, Нат? — поинтересовалась Лиана у мужа.
— Не лезь в это, — повторил он. — И лучше помалкивайте… Я ушёл!
Мужчина вышел и отправился на поиски своего негласного покровителя. Нашёлся мужчина не скоро, он попивал чай в покоях императрицы.
— Принц точно ранен, возможно мёртв, — отчитался Игнатий, поклонившись высочайшим господам.
— Жив он, — фыркнул собеседник императрицы, постучав по столу длинными музыкальными пальцами. — Отправили лекарей пять, не меньше. Так что придётся нам искать другую возможность, чтобы избавиться от него.
— А что с этой бойхайской шлюхой? — холодно поинтересовалась императрица.
— Наши силы сейчас направлены на другого врага, дорогая, но, как только мы избавимся от принца, бойхайке не придётся долго ждать.
Игнатий с опущенной головой слушал разговор, мысленно ведя подсчёт. Это какое уже покушение? Седьмое? И каждый раз принц выходит сухим из воды! Может, хоть сегодня им повезёт, и этот ублюдок отойдёт в мир иной?
Последние два покушения были самыми неудачными. Предпоследнее — сразу после свадьбы принца. Миранна принесла ему отравленное вино, а он, кажется, впервые не стал пить, решив вытрахать свою служанку на столе. Игнатий поморщился — делить любовницу с принцем не особо приятное дело, но чего не сделаешь ради светлого будущего? А вот его жену он бы с удовольствием поимел… И надо бы поторопиться с этим, пока глупые ревнивые женщины её не прикончили.
А покушение в борделе? Они ведь так всё рассчитали! Использовали даже не стрелу — арбалетный болт, чтобы наверняка! И надо было шлюхе так неожиданно подскочить? Момент был упущен, да ещё и запасного плана у наёмников не было. Дилетанты!
— Игнатий, свободен, — отпустили его, и мужчина вышел, зная, что сейчас эти двое займутся бурным сексом, ведь в последнее время им редко выпадает такая возможность.
С раннего детства мужчина мечтал о власти: в играх он всегда хотел побеждать, любил помыкать слугами и быть в центре внимания. Но чтобы властвовать, ему нужно было родиться наследным принцем, чего, в общем-то, не произошло. Но он рос при дворце, знал как там всё устроено. В конечном итоге — он спал с самой императрицей!
И сейчас власть была как никогда близка! Любой исход сегодняшнего покушения был ему на руку. В идеале было избавиться от Амадея, заняв его место в управлении стражей, да и личные счёты никто не отменял, но и смерть юного наследника
