Он выпрямился опираясь о стол. Потом отпустил стол и поковылял к двери.
– Кантор, – негромко сказал ему вслед Саэта. – Извини.
Кантор дошел до двери, остановился, держась за косяк, обернулся.
– Ты тоже, – ответил он и улыбнулся. Скупо и криво, как обычно улыбался, но в глазах у него мелькнуло что-то теплое.
Саэта напряженно кивнула. Ей было жутко видеть, как улыбается человек, идущий на верную смерть.
Или даже хуже. На верное безумие.
Шутов Ольга представляла себе в основном по классическим фильмам-сказкам – в дурацких облегающих костюмчиках наподобие колготок и в колпаках с бубенчиками. Но этот на сказочного шута совершенно не походил, прежде всего потому что был, так сказать, в штатском. Во всяком случае, похоже, здесь так и одевались – узкие штаны, заправленные в сапожки, короткий камзол, как у того ушастого принца, кружевной воротник распахнут с этакой элегантной небрежностью, зеленый берет с нарядной пряжкой брошен на стол. А за столом сидит хозяин берета, смотрит с любопытством, чуть склонив голову, и улыбается.
– Привет. Меня зовут Жак, я буду учить тебя читать и писать, расскажу тебе популярно, что это за мир и как в нем живут, ну и прочую фигню вроде этикета и местных дурацких обычаев.
У него удивительная улыбка, он улыбается всем лицом сразу. Улыбаются пухленькие щеки с очаровательными ямочками, добрые круглые глаза, не то карие, не то зеленые, подвижные темные брови, даже, кажется, взъерошенный каштановый чубчик и тот улыбается. И сразу хочется улыбнуться в ответ. Разумеется, Ольга не удержалась и тоже расплылась в улыбке:
– Привет. А что, они правда такие дурацкие?
– Обычаи? О, сама увидишь. А начнем мы, пожалуй, с того, как этот мир устроен. Азиль с нами посидит и поправит меня, если что не так, а то география – мое слабое место. Я ее в школе очень плохо учил, у меня были другие, менее достойные увлечения. А Азиль много путешествовала. Да и Элмар тоже бывал везде, где только можно… и где нельзя, пожалуй, тоже, но это уже не относится к географии. Наверное, я тебе расскажу в общих чертах, а подробнее пусть он сам, когда вернется. Итак, континент, на котором мы находимся, примерно соответствует Евразии в твоем мире. Примерно, потому что он не очень похож на нее очертаниями… вот, можешь посмотреть, это так называемый атлас мира. Ну, сама понимаешь, какой это атлас мира, когда на нем Западного полушария вообще нет и никакой хрен не знает, есть тут вообще Америка или нет. Не открыли еще. Видишь ли, пересечь океан пока никому не удавалось, в нем такое водится… Откуда я про Америку знаю? Как откуда, я же с переселенцами занимаюсь, они мне тоже о своем мире рассказывают. Вот господин Хаббард, к примеру, американец.
– Это тот, который большая сволочь? – вспомнила Ольга. – Кажется, Элмар именно так о нем отзывался…
– Можешь доверять Элмару в этом вопросе, сволочь такая, что я о нем и рассказывать не хочу. Итак, наша страна – Ортан. Довольно большая по площади, одно из самых старых королевств в мире, можно сказать, колыбель цивилизации. Кстати, ортанский язык считается международным языком дипломатии и политики и его знают многие иностранцы. Вот тут к югу – Мистралия.. Там сейчас такой бардак, что ну его на фиг…
– А что там? – уточнила Ольга, пытаясь не пялиться на симпатичного шута и сосредоточиться на географии, а не думать о его непонятного цвета глазах.
– Ну, ты Сталина или Гитлера помнишь?
– Что ты, я родилась позже. Хотя по истории, конечно, изучала. Ты имеешь в виду, там диктатура?
– Ну, а Латинскую Америку помнишь? По-моему, в ваше время там тоже было полное безобразие… Да, диктатура, там уже двадцать лет переворот за переворотом, и сейчас в Зеленых горах опять окопались партизаны, так что продолжение следует.
– Партизаны? – развеселилась Ольга, тут же представив себе бородатых дядек в ватниках и ушанках с красной ленточкой, с автоматами наперевес. – А я думала, тут средние века…
– А что, в средних веках не бывает партизан? Или они тогда иначе назывались? И что я такого смешного сказал? Нет, я, конечно, шут и все такое, но сейчас я серьезно.
Ольга не удержалась и призналась про дядек в ушанках, отчего Жак тоже расхохотался. Он потрясающе смеялся, искренне, заливисто и до невозможности заразительно.
– Ну у тебя и воображение! – простонал он. – Дядьки в ушанках! Надо будет королю рассказать, обхохочется… В Мистралии субтропический климат, так что сделай поправку на костюмы и замени автоматы на арбалеты и мечи. Хотя, насколько я знаю, в последнее время в Мистралии, как и везде, появилось огнестрельное оружие. Переселенцы завезли, не иначе.
– А какое? – заинтересовалась Ольга. – Типа гладкоствольных ружей или тех пистолетов, что с дула заряжаются, как у мушкетеров?
– Ружей пока не наблюдалось, а пистолеты вполне цивильные, типа кольтов, ну, как у ковбоев… с барабанами.
– Тогда это не пистолеты, а револьверы, – поправила Ольга.
– А в чем разница? – удивленно захлопал глазами ее учитель. Ольга тут же пожалела, что выпендрилась, и напрягла память, вспоминая, что она вообще знает об огнестрельном оружии.
– По-моему, в барабане, – сказала наконец она. Точно она не была уверена, но подумала, что для местных и так прокатит, все равно они и того не знают. – Револьвер – это с барабаном, а у пистолета обойма в рукоятке… Или как-то так…
– А, ну это фигня, – успокоился Жак. – Здесь пока нет таких, что с обоймой, и поэтому все называют пистолетами. Да не в названии дело, и вообще, ну его, это оружие. Поехали дальше.
Чуть западнее, на полуострове – Эгина. Я там не был, но говорят, там здорово. Тепло, оливки растут, виноград, прочие дары юга. Опять же море. На востоке – Голдиана, это страна молодая, всего сто пятьдесят лет назад была вассалом ортанской короны, но как-то один король лоховатый попался, упустил. Ребята завоевали независимость, и сейчас там буржуазная республика. Не сказал бы, что особо приличная, но все же такого бардака, как в Мистралии, нет. Голдианский – язык международной торговли, и всякий уважающий себя купец знает его хоть немного. Восточнее Голдианы лежит Белая пустыня, там живут бедуины, и есть несколько небольших эмиратов, но они все маленькие и несерьезные. Севернее – Галлант, еще севернее – Поморье, чуть дальше к северо-востоку – Лондра. Вот и все крупные королевства, мелкие удельные княжества не заслуживают внимания, да и не знаю я их все. Вот тут, на востоке, Хинская империя, но они живут обособленно, отгородившись от прочих стран Большим Хинским хребтом. Классно, даже стену строить не пришлось, как бедным китайцам.
– А вот это что? – спросила Ольга, указывая на совершенно голый кусок западнее Ортана и Эгины.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
