земли диких огнепоклонников, живших архаичными дикарями с древних времён.
Глава 19
Приземлялись они уже недалеко от виверны. Их естественно ждали.
Стоило только их ногам ступить на землю, а Вальтеру отпустить от себя миниатюрную деву с сияющими крыльями, как Милдред и несколько старших сестёр ордена опустились перед ним на колени. При этом из пассажирской капсулы вовсю выглядывали любопытные юные мордочки послушниц ордена.
— Ваши верные слуги прибыли как только это стало возможно, Господин. Прошу простить нашу дерзость, но мы вынуждены просить о милости.
— Милдред, и вы красавицы, встаньте. Что случилось? — поманив за собой женщину, Вальтер отошёл с ней чуть в сторону.
— В церкви большие чистки. Прибыла церковная армия Доминиона и под предлогом ереси навязывает нам свою власть. Император мёртв, его дети пропали… В стране смута, которая вскоре коснётся и нас, — начала Милдред с предельно серьёзным лицом.
— А значит скоро вас начнут приводить к присяге, и сто процентов снимут тебя с поста, навязав новое руководство, — заключил Вальтер, — Можно было бы сыграть на этом, не будь весь орден под печатью очищения. Вы просто физически не сможете врать о своей верности Церкви Доминиона! Выбор только один, как по мне — полная эвакуация ордена пока ещё есть время. Мои земли станут для вас надёжным убежищем, но и о связях с церковью вам придётся забыть. Будем защищать простых людей уже под моим флагом.
— Но как же… мы ведь Орден Бури… — растерялась Милдред.
— Что для вас и ваших людей первично, милая матриарх? Защита простых людей от спятивших магов Истока, или подчинение иерархам церкви? Мы можем создать новый орден, сформулировав новые постулаты, никак не связанные с церковью, что развяжет вам руки и сбережёт людей. Как аристократ, я имею право дать вам убежище на своих землях в конце концов! А с учётом того, что вскоре будет раздел графства моего рода, в связи с его низложением, я имею перспективу стать целым графом! И поверьте, земли предков я никому не отдам. Зубами вгрызусь.
— Я… я не могу принять решение одна, — сморщила бровки Милдред, — Это слишком кардинальный шаг…
— Лидер для того и нужен, чтобы в опасные моменты принимать сложные решения. В этом весь смысл, неужели ты забыла?! Доверься мне, Милдред, и я обещаю, ты не пожалеешь, — осознав, какая для него это возможность, Вальтер решил перетянуть на свою сторону чародеек полностью. Находясь здесь, они в сотни раз повысят обороноспособность его будущей армии и безопасность земель! А уж какая подмога будет для будущей промышленности и говорить нечего. Магия могла обеспечить настоящий технологический рывок!
Оставить же их один на один со всем миром означало обречь на смерть, или скорей на зачистку. Поняв, что их разум контролируется, пусть и частично, церковники выжгут весь орден калёным железом! А в то, что они идиоты, и ничего не заметят, Вальтер не верил.
— Я должна подумать, Вальтер. Дай мне немного времени, хотя бы до вечера…
— Хорошо, думай.
— Значит ты не будешь против, если наши послушницы останутся у тебя, пока всё не успокоится? — быстро перевела она тему разговора.
— Конечно нет! Вот только вопрос с жильём придётся как-то решать… Хм…
— Завтра прилетят ещё четыре виверны — все, что у нас остались. Привезут пятьсот девушек в общей сложности, плюс полторы сотни младших сестёр ранга «ученик». Мои чародейки построят для них временные землянки, баню. Утеплим их досками и соломой, спрессуем и подсушим магией! На эту зиму хватит. Мы часто работали в полях и лесах подобным образом, выслеживая беглых цзянши, так что опыт у нас огромный.
— Хорошо, так и поступим. А мои люди, как подморозит и подсушит, начнут наконец-то строить дома для своих семей. В освободившиеся же казармы постепенно переселим новоприбывших, чтобы не держать их под землёй до весны.
— Вот и договорились! У меня с собой ещё деньги в золотой монете, тысяч двести, и ещё куча личных вещей и бытовых артефактов. Как закончу с разгрузкой и приказами, позволь повидаться с дочкой. С ней ведь всё в порядке…?
— Насколько это возможно в её состоянии. Проклятье не обошло Электру, сама понимаешь.
— Понимаю… Послушай, Вальтер, — разговаривая наедине, Милдред старалась обращаться к нему по имени, — А кто это? — указала она взглядом на задумчивую девушку в шикарном платье, что стояла чуть в стороне.
— Это дракон.
— Кто?! — глаза женщины расширились до размеров блюдца.
— Дракон. Рубин что подобен Солнцу, как-то так звучит её имя.
— Керонвуз-иль-Самин…?! Хранитель правящей династии империи Зарукум?! Ты меня разыгрываешь? Скажи, что ты шутишь! — прошептала она, едва сдерживая эмоции.
— Ты разве не слышала грохот?
— Грохот? Слышала. Мы думали буря приближается, гром гремит.
— Нет, это мы немного помяли друг друга. Вулкана Караско из-за этого проснулся и снова извергается. Ну и всякого по мелочи ещё разрушили…
Поглядев поверх деревьев в сторону, где располагался вулкан, Милдред с удивлением разглядела высокий столб дыма, поднявшийся уже минимум на километр. И как она сразу не заметила!? До туда же всего километров тридцать.
— Обалдеть… дракон… И что теперь делать?
— Ничего, — пожал Вальтер плечами, — Она моя гостья и спутница. Надолго ли? Не знаю.
— Надолго… — помрачнела женщина, — У драконов есть свой кодекс чести. Если она согласилась пойти с тобой, значит ты её превзошёл в чём-то?
— Я лишил её огня. Временно.
— Ужас какой… — ещё сильнее помрачнела Милдред, — Ты по сути показал ей своё полное превосходство. По меркам драконов ты взял её в плен и подарил жизнь, пригласив следовать за тобой. Пока ты жив, она будет на твоей стороне… в твоей полной власти! О Исток всемогущий, наш Господин приручил древнего огненного дракона! — вознеся руки к небу и нервно рассмеявшись, женщина удалилась обратно к виверне, продолжая ворчать что-то себе под нос. Вальтер понял, что с разговорами стоит пока завязать, и занялся делом.
Подошёл к чародейкам, что его сопровождали, отдал указания по поводу людей и повозок, дабы перевезти всё имущество ордена. После чего сел на Гелиоса, и отправился инспектировать подходящее для землянок
