Княжеские рода выставляли своих бойцов, присоединяя их к подразделениям царской армии. Ускоренным темпом шла подготовка к переброске солдат на британскую территорию.
От Романовых в бой никто не направлялся. Вместо этого глава рода пожертвовал на нужды армии треть годового запаса горючего, фактически закрыв вопрос с обеспечением войска в этом аспекте. От Демидовых же сейчас грузились в транспортные самолеты наши роботы вместе с машинами под управлением «Роя».
Римская империя тем временем подверглась атаке Османской империи и прочно засела в обороне, не в силах войти в греческую провинцию. Турки, чувствуя себя там практически как дома, не резали мирных жителей, а выселяли их на земли Рима. И наводняли провинцию мусульманами. Аннексия таким образом фактически уже состоялась.
При этом отправленные в Британию войска деспота столкнулись с ожесточенным сопротивлением и несли серьезные потери. Почти треть войска погибла, пытаясь захватить плацдарм для будущего вторжения. Масла в огонь подливала и нервничающая Испания, возле берегов которой постоянно разрывались снаряды и падала техника.
Адмирал Орлов продолжал методично выбивать флотилию Карла IX, но по земным объектам ударов пока что не наносил, дожидаясь царского приказа.
На этом фоне сообщения о новых восстаниях на Американском континенте казались незначительными. Весь мир уже, кажется, смирился, что империи Старого Света не могут навести порядок за океаном, и даже предводители очередного восстания не были указаны. Все равно через месяц их сменится пара, а то и тройка. Потом все опять затихнет, чтобы снова вспыхнуть, как представится случай.
Поднебесная сообщила о новых морских учениях, дабы показать Японскому сегунату, что самураев никто не боится. Впрочем, японцы до сих пор разгребали последствия сетевого поражения, когда всю информацию об их вооруженных силах вывалили в сеть.
На этом фоне, кстати говоря, деспот Римской империи смотрелся молодцом: навел порядок в провинциях жесткой рукой и, собственно, только благодаря приведенным в боеготовность войскам еще не потерял надежды отвоевать у турок Грецию — армия была готова к столкновениям.
Султан Османской империи в спешном порядке сбывал неугодных родственников на границу — проявить себя на поле брани. Заодно и трон для наследника закрепить, и от потенциальных мятежников избавиться. Рим это не Польша, борьба за Грецию куда жестче.
Отставив пустую чашку с кофе, я выключил планшет и оставил его на столе. Пора возвращаться к работе, за меня никто моим княжеством заниматься не будет.
Несмотря на объявленные государем выходные, бояре были предупреждены и трудились в поте лица. Навести порядок за прошедшие дни, конечно, до конца не удалось, но хотя бы первые подвижки начались — пригодились вложенные мной средства.
Виталя уже ждал за рулем «Монстра». Прыгнув на заднее сидение, я кивнул ему, и мы поехали по припорошенным городским улицам. Народа практически не было — после празднования Нового года мало кому нужно было ходить на работу, да и время сейчас раннее.
Островерхов должен был ждать меня у себя в управе, и как раз туда-то мы и ехали. Нужно было принять отчет боярина Трофимова, отвечающего за недра в моем княжестве.
— Приехали, князь, — сообщил Виталя, останавливая внедорожник у здания городской администрации.
— Хорошо, — ответил я, прежде чем выбраться наружу.
Под ногами хрустел снег, валялись осколки сбитых сосулек — угрозу для жизни жителей Красноярска устраняли вовремя. И как раз сейчас двое рабочих что-то делали на крыше здания, активно жестикулируя друг другу.
Дверь в администрацию передо мной открыл сотрудник. Я кивнул, проходя мимо, и сразу же направился в кабинет боярина Островерхова. В приемной мне поклонился его секретарь.
— Дмитрий Алексеевич, доброе утро, — произнес он, открывая дверь к градоначальнику. — Нестор Петрович ненадолго отошел, просил вас располагаться. Чего-нибудь желаете, Дмитрий Алексеевич?
— Кофе, — ответил я. — И подайте к нему эклеров.
— Сию же минуту все организую, — вновь поклонился секретарь.
Я не стал садиться во главе стола, занял место на мягком диванчике у стены. В другое время, если бы мне потребовалось надавить на градоначальника, я бы так и поступил, но сейчас у нас было общее дело, и выказывать недовольство Островерховым причин не имелось.
Кофе с пирожными действительно принесли в течение минуты. Исполнительный секретарь у градоначальника. Улыбнувшись этой мысли, я воспользовался свободным временем и написал Кристине.
Романов Д. А.: Здрав будь, боярыня. С наступившим тебя Новым годом! Как растет наследник рода?
Ответа долго ждать не пришлось, хотя исходя из разницы часовых поясов моя бывшая помощница должна была сейчас крепко спать.
Татарская К. И.: Здравствуйте, князь Романов! У меня все замечательно. Ребенок развивается в точности как по учебнику. Что-то случилось?
Романов Д. А.: Просто решил проверить, все ли в порядке.
Татарская К. И.: Все хорошо. Надеюсь, и у тебя так же?
Романов Д. А.: Ищу помощника тебе на замену, но пока что негусто. Вариантов много, а подходящих — нет.
Установилась небольшая пауза, во время которой я успел съесть первое пирожное и глотнуть кофе. Приятно порадовал вкус — сварен прямо так, как я люблю.
Татарская К. И.: Я могла бы порекомендовать своих знакомых по университету, если твоя невеста не возражает против моих советов, князь.
Романов Д. А.: Пришли их имена, я проверю, если подойдут — приглашу на собеседование.
Татарская К. И.: Как пожелаешь, князь.
Брать людей со стороны, разумеется, не хотелось. Однако пока вопрос до сих пор оставался не решенным, и я был уже готов рассматривать разные варианты. В конце концов, ничего не мешает ознакомиться с личными делами и просто никого не приглашать из рекомендованных боярыней людей.
Дверь кабинета открылась, и Нестор Петрович вошел, сразу же кланяясь мне.
— Дмитрий Алексеевич, доброе утро, — негромко произнес градоначальник. — Прошу прощения за задержку.
Я кивнул ему в ответ на кресло напротив.
— И вам утро доброе, Нестор Петрович, — произнес я, пока тот подходил ближе. — Располагайтесь, поговорим о делах нашей столицы, пока ждем боярина Трофимова.
Островерхов опустился на сидение и, дождавшись моего кивка, налил себе кофе. По лицу градоначальника было заметно, что эту ночь он не спал.
— У вас все в порядке, Нестор Петрович? — уточнил я, глядя на своего боярина.
— Разумеется, князь, — ответил тот. — Красноярск встретил Новый год с надеждой на лучшую жизнь. Что у меня может быть не так?
— А похоже, что у вас бессонница, — заметил я, потягивая кофе. — Уверены, что можете выполнять свои обязанности сегодня?
Островерхов чуть побледнел, кажется, восприняв мои слова за завуалированное предложение
