так, чтобы убивать и не дать убить себя. А что до Йеннифэр, ее тоже не стоит недооценивать. Они вдвоем стоят друг друга.
— Хм… А я слышал, что он мертв. Что некие головорезы идут за ним. И мне стало интересно, что такого мог натворить обычный ведьмак, что за него объявили награду. Возможно и Йеннифер в опасности. Хотелось бы узнать.
— Это всего лишь ложный слух, Вильгефорц, — сухо сказала Тиссая де Врие. — Ведьмак жив. Как и Йеннифэр.
Вильгефорц усмехнулся, снова кинул взгляд на лежащее перед ним письмо.
— Что ж, рад, раз так. Ну… похоже, все решится на Общем Сборе, — примирительно сказал он. — Дорогая, не покажешь нашим гостям их покои? Уже поздно, потом обсудим детали Сбора со всеми членами Капитула. Спасибо за визит.
Глава 15 Предчувствие
— А если вы ничего так и не выясните, что тогда со мной будет? Навеки запрете меня здесь? В темнице? Или что-то похуже?
— Ох, Айрелла, ты не в заложниках, а в гостях. Пойми.
— В гостях не сопровождают всюду и везде «невидимые» соглядатаи.
— Я… Я попрошу их не беспокоить тебя. Ну, давай, продолжим.
С момента внезапного прибытия в Скрытое Убежище белок прошла неделя. Энид вкратце рассказала предысторию эльфов, их нынешнее плачевное состояние и зачем она притащила ее сюда. Не сказать, что рассказ о Старшей Крови и о судьбе Лары Доррен произвел на Айри хоть какое-либо впечатление.
Правда ведунья ожидала немного иной реакции. Но вместо этого, та не повела и бровью. Только задавала прямые вопросы насчет ее роли во всем этом. Айри сразу сказала ей, что та заблуждается насчет нее. Она не дитя Старшей Крови. Но Энид была непреклонна, полностью убежденная в обратном. Поэтому Айри оставалось лишь дождаться, когда ведунья сама в этом убедится.
За все это время пребывания она не выходила дальше ее усадьбы. Поместье, если можно так назвать личные покои Францески, представляло собой довольно просторную усадьбу с шикарным садом. Редкие прислуги ведуньи при встрече бросали на Айри нескрываемое презрение или даже ненависть, но она давно привыкла к подобным взглядам. Эльфы хотя бы считаются с ней, не то, что те дворяне в Цинтре, делавшие вид, что ее вовсе нет — пустое место.
Францеска не могла не замечать этого, и чтобы девушка не так сильно выделялась среди местных, дала ей новую одежду. Да и по вкусу чародейки, ее старые лохмотья были просто ужасны, травмировали эстетическое чувство красоты чародейки. Теперь же в новом легком одеянии в светло-зеленых тонах и в легких сапогах Айри было трудно отличить от любой молодой эльфки: высокая, подтянутая и хорошо сложенная. Она сохранила только странный браслет и наручи.
Научные изыскания Францески проходили в ее саду за усадьбой, в пустыре рядом с многовековым древом с могучими ветвями. С самого утра на дворе стояла прекрасная погода, чистое голубое небо с легким пронизывающим ветром с запахом хвойного леса. Лето подходило к концу, края лепестков пожелтели, и очевидно — стояли последние ясные дни. Айри, как обычно, сидела под сенью древа в специальном кругу из камней магии и следовала словам Энид. В основном просто медитировала.
— Погрузись в себя… — говорила Энид чистейшим, словно ручей голосом. — Прислушайся к себе… Дыши…
Прошло больше десяти минут, но ничего не происходило. Абсолютно. Кристаллы и руны вокруг девушки вообще не реагировали. Они должны были уловить даже малейшее колебание, крохотный импульс магии. Дать Энид тот знак, что все это — не зря. Но с каждым днем, с каждой неудачей, Энид все чаще впадала в сомнение и уныние. И сегодня тоже — ничего. Может и вправду все напрасно и Старшая Кровь действительно проклята? Просто Вселенская ошибка. И как того требует равновесие, ошибку надо исправлять. Вот и Вселенная исправила. Девушка перед ней была самой обычной.
— Ap vearse! — разочарованно бросила Энид, глядя на безжизненные камни. — Ладно, отдохни, Айраэль.
— Я же говорила вам, у меня никогда не было видений, припадков или чего-то еще. Нет у меня магии, Энид ан Глеанна, нет.
— Нет, нет, нет, должна быть! — настаивала ведунья. — Тебе же передались характерные внешние признаки носителей Старшей Крови.
— Это ни о чем не говорит. Магия, какая бы она ни были, должна же была проявиться, хоть в самую малость. Вы сами говорили. Я ведь должна была чувствовать что-то. И я должна вернуться. Меня наверняка потеряли, — Айри хотела сказать «домой», но почему-то не смогла. Она не могла не подумать о Весемире, когда он вернувшись, обнаружит пустую цитадель, то… Ведь она даже записку не оставляла.
— Да… Думаю, ты права, — с грустью в голосе протянула Энид. — Но, прошу, дай мне еще некоторое время, последний шанс и я сама верну тебя. Даю слово.
— Ладно… — тяжело вздохнув, согласилась Айри. В конце концов, без ее помощи она никуда не уйдет отсюда.
— Aen Saevherne, — бесшумной тенью подошла к ним служанка.
— Что такое?
— Вам письмо, — почтительно поклонившись, передала письмо молодая эльфка, не посмотрев в сторону Айри.
Энид хотела отмахнуться, чтобы просто оставили свиток, но узнала печать Капитула на ленточке. Ее прекрасные глаза прищурились, ожидая всего. Приняв свиток, осторожно вскрыла магическую печать и стала читать:
«Достопочтенная Францеска Финдабаир, Энид ан Глеанна!», — гласили изящные буквы на дорогом пергаменте.
«Уведомляем вас о приглашении в Великий Сбор. Сбор, где соберутся все стороны конфликта, для урегулирования всех военных эскалаций и укрепления дальнейшего мирного сосуществования. Вас, как члена Капитула, и представителя одной из сторон, примут со всеми почестями и с гарантией безопасности. Пожалуйста, отправьте ваш ответ, и если имеется вопросы или дополнительные условия, просим явиться и обсудить в собрании Совета Капитула. Решением Капитула было выбрано нейтральное место Сбора — остров Танедд в Герштанге. Ожидаем вашего ответа».
Магическая печать не давала сомневаться в подлинности письма. Но почему Танедд? Задумалась Энид и бросила взгляд на Айри, которая читала одну из ее книг. Как известно, именно на острове Танедд и возвышается таинственная башня Чайки, о которой пристально интересовалась Айрелла. Совпадение? Или она что-то скрывает, не договаривает? Призадумалась ведунья.
Энид ни разу не обманывалась насчет Айри. По внешнему виду ее нельзя было назвать грозным бойцом или каким-либо хитрым придворным интриганом, уж слишком юной она была. Но Энид не раз замечала ее выдержку и острый ум за этими стальными глазами. Свои мысли она держала в порядке. Но и без этого такое масштабное мероприятие нельзя было проигнорировать. Крохотный, но все же шанс для Aen Siedhe.
— Айрелла, — обратилась к девушке Энид, —
