всеми возможными удобствами было бы вполне в его стиле.
Прибытие Чо и команды безопасности прервало размышления Джамала. Чо выглядел мрачным и сосредоточенным.
– Что вы обнаружили? – без предисловий спросил он.
Джамал быстро объяснил ситуацию с температурными аномалиями и исчезнувшими образцами.
– И это не первый случай, – закончил он, показывая список перемещений. – Кто-то систематически извлекает определённые образцы в течение последнего месяца.
Чо внимательно изучил данные, его лицо становилось всё более напряжённым.
– Это… проблематично, – сказал он наконец. – Особенно учитывая, кто мог стоять за этим.
– Вы подозреваете кого-то конкретного? – спросил Джамал.
Чо огляделся, затем жестом приказал своим людям проверить помещение на устройства слежения. Только когда они дали знак, что всё чисто, он ответил:
– Среди недавно прибывших специалистов есть несколько человек с сомнительными связями. В частности, с организациями, близкими к Глобальному Консорциуму. – Он понизил голос. – Мы подозреваем, что Вайс пытается внедрить своих людей в ключевые структуры колонии.
– Чтобы что? – спросил Джамал. – Украсть элитные сорта кофе?
– Это только верхушка айсберга, – мрачно ответил Чо. – Наши аналитики считают, что Вайс и его союзник, генерал Монтгомери, планируют нечто гораздо более серьёзное. Возможно, перехват контроля над колонией в критический момент.
Джамал был шокирован.
– Но зачем? "Селена" – международный проект, созданный для сохранения наследия всего человечества, а не только избранной элиты.
– Именно поэтому она представляет такую ценность, – объяснил Чо. – Автономная, защищённая от солнечной радиации, с запасами и технологиями для долгосрочного выживания. Идеальный актив для тех, кто хочет контролировать будущее после катастрофы. – Он сделал паузу. – И с ограниченной вместимостью, что даёт прекрасный предлог для "отбора" тех, кто достоин спасения.
Джамал почувствовал, как его охватывает гнев – редкая эмоция для обычно спокойного учёного.
– Мы не можем позволить этому случиться. Хранилище Генезис и Цифровой Ковчег созданы для всего человечества, не для обслуживания прихотей элиты.
– Согласен, – кивнул Чо. – Именно поэтому мы усиливаем меры безопасности и проводим тщательную проверку всего недавно прибывшего персонала. – Он сделал паузу. – Но нам нужно действовать осторожно. Если Вайс действительно планирует то, что мы подозреваем, открытая конфронтация может ускорить его действия.
– Что нам делать с этим конкретным инцидентом? – спросил Джамал, указывая на данные о секции D-7.
– Во-первых, проведём полную проверку всех систем Хранилища и инвентаризацию образцов, – решил Чо. – Затем установим дополнительные камеры и датчики движения. И, что наиболее важно, изменим все протоколы авторизации. – Он выглядел решительно. – Но мы не будем предпринимать видимых действий против Диаза или других подозреваемых агентов. Пусть думают, что их действия остаются незамеченными. Это даст нам возможность выявить всю сеть и, возможно, понять полный масштаб их планов.
Джамал кивнул, понимая логику такого подхода, хотя идея позволить потенциальным саботажникам продолжать действовать в Хранилище ему не нравилась.
– Я буду лично проверять каждую систему трижды в день, – сказал он. – И установлю независимые датчики, не подключённые к общей сети колонии.
– Хорошая идея, – одобрил Чо. – И… держите это между нами и доктором Нгуен. Чем меньше людей знает о наших подозрениях, тем лучше.
Когда Чо и его команда ушли, Джамал остался один в огромном подземном комплексе Хранилища Генезис. Окружённый тысячами образцов жизни с Земли, он впервые почувствовал не только ответственность за их сохранение, но и необходимость защищать их от тех, кто видел в них не общее наследие человечества, а ресурс для создания комфорта избранным.
"Что бы сказала Таниша об этом?" – подумал он. Его коллега, с её страстной приверженностью сохранению культурного разнообразия, наверняка была бы так же возмущена этой ситуацией. Возможно, стоило обсудить с ней эти открытия, несмотря на предупреждение Чо о конфиденциальности.
В конце концов, если Вайс и его союзники действительно планировали захват контроля над колонией, это угрожало не только генетическому наследию в Хранилище, но и культурному наследию в Цифровом Ковчеге. А значит, это касалось их обоих.
С этими мыслями Джамал вернулся к работе, методично проверяя каждую систему Хранилища и документируя каждую, даже самую незначительную аномалию. Битва за будущее человечества велась не только против разъярённой звезды, но и против самых тёмных аспектов человеческой природы – жадности, эгоизма и жажды власти.
И в этой битве каждый должен был выбрать сторону.
Глава 11: Откровение
В закрытом ресторане на вершине башни Глобального Консорциума Адриан Вайс и генерал Монтгомери сидели за столом у панорамного окна, откуда открывался потрясающий вид на вечерний Нью-Шанхай. Искусственные острова, соединенные изящными мостами, мерцали миллионами огней, как россыпь драгоценных камней на черном бархате. Но ни один из мужчин не обращал внимания на этот вид – оба были сосредоточены на голографической проекции, парящей над столом.
– Модель Хокинса ошибочна, – говорил Монтгомери, указывая на конкретные участки проекции. – Мои специалисты провели независимый анализ, используя данные от наших частных обсерваторий. Реальная мощность грядущей вспышки как минимум на тридцать процентов выше, чем в официальных прогнозах.
Вайс внимательно изучал данные, его аристократическое лицо оставалось бесстрастным, но в глазах мелькнуло беспокойство.
– Вы уверены в точности этих расчетов, генерал?
– Абсолютно, – Монтгомери был непоколебим. – Мы использовали алгоритмы, аналогичные разработанным молодым Хокинсом, но с поправкой на квантовые флуктуации, которые он не учитывает. – Он сделал паузу. – Кроме того, данные со станции "Альфа", которая находится за орбитой Меркурия, полностью подтверждают наши выводы.
– "Альфа"? – Вайс приподнял бровь. – Не припоминаю такую станцию в списке активов Космического Агентства.
Монтгомери позволил себе тонкую улыбку.
– Она там и не числится. "Альфа" – частный проект нескольких… дальновидных инвесторов. Включая некоторых членов совета директоров вашего Консорциума. Строительство завершилось два года назад, как раз вовремя, чтобы стать нашими глазами вблизи Солнца.
Вайс кивнул, впечатленный. Секретная орбитальная станция за орбитой Меркурия требовала огромных ресурсов и абсолютной секретности.
– Интересно. И что еще показывают данные с этой станции?
– Структурные изменения в самом ядре Солнца идут быстрее, чем предполагалось, – ответил Монтгомери, активируя новую проекцию. – Квантовые флуктуации, которые юный Хокинс интерпретирует как "естественную запутанность" между Солнцем и Землей, на самом деле указывают на формирование принципиально новой формы плазменного состояния материи.
– С практической точки зрения, – медленно произнес Вайс, – что это означает для нашего графика?
– Ускорение, – просто ответил генерал. – Основное событие может произойти не через двадцать месяцев, а через четырнадцать-шестнадцать. Возможно, еще раньше. – Он встретился взглядом с Вайсом. – Проект "Феникс" должен быть готов через год. Максимум.
Вайс глотнул дорогого вина, его мозг быстро просчитывал новые данные.
– Тринадцать месяцев, – наконец сказал он. – Мы можем ускорить финальную фазу строительства, перенаправив ресурсы из нескольких второстепенных проектов Консорциума. – Он задумчиво постучал пальцами по столу. – Информация о реальной мощности и сроках… насколько она
