шею, а руку. И то я сразу заорала от боли – ни один из тех, кто пил мою кровь, не пытался рвать жилы и прокусывать кости насквозь.
От шока в глазах помутилось, и я пару раз успела приложить кусачую пакость по башке свободным кулаком. Похоже, в стрессе у меня не только скоростной режим включился на полную катушку, но еще и силушки прибавилось.
Жорик утробно булькнул и упал на грязный пол, захлебываясь моей кровью. А я в аффекте еще и пару раз пнула его, чтобы отлетел подальше и не кусался.
Рука болела и горела до звона в ушах, будто в пасти этого крокодила не слюна, а кислота. И заживали раны медленнее, чем раньше. Но заживали, слава всем богам. Значит, надо просто перетерпеть, скоро станет легче. Скоро…
Одна проблема. Эта тварь подвальная должна подчиниться мне прямо сейчас. Выжидать, пока сила моей крови притащит его на коврик у двери, было некогда.
– Жри! – Пересиливая страх, отвращение и боль, я шагнула к скорчившемуся у стены телу, за волосы развернула голову вампира вверх и сама распорола поджившую вену о его клык в оскаленной пасти. – Чтоб ты подавился, урод. Чтоб у тебя несварение случилось, гад. Чтоб тебя понос пробрал, отсюда и на месяц!
Урод подавился. Но сколько-то крови проглотил. Открыл глаза и зарычал на меня, словно дикий зверь. А вот кинуться даже не попытался. Наоборот, стал медленно отползать в угол.
– Где моя подруга? – Сначала решаем важные вопросы, потом разбираемся со всем остальным.
– Там, где скоро сдохнет! – Тварь завыла и скорчилась, пытаясь то ли выплюнуть проглоченное, то ли вообще вывернуться наизнанку.
Э, нет, мы так не договаривались! Зря я, что ли, рукой жертвовала?
– Вставай и веди туда, где ты ее оставил, – холодно приказала я Жорику.
Мама дорогая! Какое же дурацкое имя для кровососа.
Настырный гад попытался не подчиниться. И пока его корежило, я узнала несколько новых матерных слов. Большой петровский загиб позавидует словарному запасу этого вампира.
Только он все равно проиграл. Поднялся на дрожащие ноги, держась за стеночку, и шагнул к одной из дверей. Зарычав злее прежнего, он открыл рот и набрал в грудь воздуха. Тут во мне взвыла благим матом интуиция. Наверняка же хочет подать сигнал сообщникам!
– Молчи! – успела рявкнуть я и кинулась вперед – добить тварь.
И в этот момент кто-то прошмыгнул мимо, в ту самую дверь, а мне на плечи легли знакомые теплые руки.
– Все, золотко, направление он указал. Дальше Айвард разберется. Ты молодец, все сделала правильно. Но держать этого зверя даже на цепи я бы не советовал.
– Я и не собираюсь, – возможно, кровожадный крокодил занес в рану не только свою слюну, но еще и бациллу злобности, – как только моя подруга будет в безопасности, тварь умрет. Но я хочу, чтобы это было медленно, больно, и чтобы он все понимал до самого конца. Стоять! Не смей двигаться. Жди, пока до тебя очередь дойдет.
Выдав ценные указания монстру, я с большим облегчением снова стала маленькой девочкой в объятиях сильного мужчины. Позволила взять себя на руки, найти место, куда меня усадили, протянула укушенную руку и дала зализать рану. Возможно, это самовнушение, но одно прикосновение первого сразу сделало боль почти неощутимой.
Поэтому я совершенно спокойно восприняла появившегося в дверях Айварда со Светкой на руках. И младший, и подруга были покрыты кровью с головы до ног, будто их из брандспойта ею поливали. У вампира на руках, волосах и одежде еще и чьи-то ошметки повисли. Мда…
Светка уткнулась лицом ему в шею и тихонько дышала, не пытаясь вырваться. А когда Айвард остановился, вопросительно глядя на меня, она едва заметно завозилась и что-то тихо спросила.
– Что? – Я навострила уши. – С каких пор ты ее котенок?!
Котенками наша бухгалтерша именовала только тех, с кем спала. Причем не один раз и даже не два. Чего-о-о?! Так это к Светке наш младший бегал за личной жизнью?! А мне никто ничего не сказал?!
– Так вышло, – хмуро буркнул Айвард. – Хотел подстраховаться и увлекся.
– Подстраховаться?! – на удивление сама Светка сидела на его руках тихо и даже не пыталась возмутиться. За нее сейчас выступала я.
– Ну ты же не поверишь, если я скажу, что это была любовь с первого взгляда? – ухмыльнулся сквозь кровавую маску парень. – Мне нужна была дополнительная гарантия выживания. Не к начальнице же твоей было бежать? Тем более проституток я только за еду воспринимаю, а выискивать жертву на улице было некогда. Вот и рванул к ней…
– Загипнотизировал? – Я с подозрением прищурилась. – Укусил? То-то мне все время казалось, что от тебя неуловимо знакомо пахнет.
– По-твоему, без гипноза я женщинам неинтересен? – Айвард посадил Светку рядом со мной. – Увлекся, – буркнул он недовольно и покосился в сторону подозрительно притихшего монстра.
– Всех его помощников на запчасти разобрал? – Я тоже скосила взгляд на Жорика.
– Кого не разобрал, те попрятались по углам. Но эксклавы будут вынуждены вернуться и защищать хозяина. – Теперь Айвард задумчиво посмотрел на Лоранда.
– А если хозяин умрет? – Ну не сильна я пока в их междувампирских связях, что поделать.
– Вздохнут свободной грудью и разбегутся, – с сарказмом протянул мой старший, внимательно изучая младшего. Кажется, мальчики прикидывали, стоит ли им надеяться друг на друга в случае опасности. – У этого упыря не было добровольных соратников даже среди дикарей.
– Отлично, – я выдала чуть отдышавшейся и непривычно молчаливой подруге бутылку воды из сумки и пачку влажных салфеток, – тогда займемся медленной казнью. Солнышко, нам нужно что-то спросить у этого смертника?
Удивительно. Я собиралась медленно, мучительно и необратимо убить живое (или почти живое) существо. Даже не ради еды – есть эту тварь я опасалась. Вдруг еще чего подхвачу нехорошего?
И не чувствовала ни раскаяния, ни сомнений. Словно мне просто надо было смыть грязное пятно с нужной вещи.
Глава 42
– Знаешь, с одной стороны, у меня огромный список вопросов, с другой… пусть лучше сдохнет поскорее, – как-то уж очень для него недобро и без тени улыбки процедил Лоранд.
– Одно другому не мешает. – С незнакомым садистским удовольствием я смотрела, как корчит Жорика. Он явно всеми силами пытался
