преодолеть мой приказ стоять неподвижно и ждать смерти. – Интересно, вдруг он что-то знает о таких, как я?
– Тварь Гекаты, – с отвращением прохрипел пленный. – Таких, как ты, древние уничтожали еще в утробе матери! Вас не осталось! Извели под корень!
– Как видишь, не извели. – Я пожала плечами. – Еще что-нибудь полезное скажешь? Каждое твое слово отодвигает смерть на пару секунд. Правильное слово.
– Отправляйся в бездну к своим сестрам! – Голос упыря стал задыхающимся и хриплым, будто он сам себя душил.
– Золотко, прости мою меркантильность, но раз уж мы решили поболтать с ним перед смертью, пусть расскажет, куда дел спертые с «Красного Дьявола» сундуки с золотом. Нам бы они сейчас очень пригодились! – вклинился в нашу перепалку Лоранд.
– Потратил на вино и шлюх! – хрипло захохотал проклятый козел. Он продолжал подергиваться на моей силе, словно жук на булавке. – А остатки на именном счете, с которого вы без меня ничего не получите!
– Солнышко, нам очень нужны эти деньги? – уточнила я.
– Ну за шестьсот лет я уже смирился с их потерей. Так что переживу, – горестно вздохнул мой первый.
– Отлично. Этот жмот мне надоел. Жаль, нельзя сделать казнь публичной и показательной… Но и так сойдет.
Я шагнула к Жорику вплотную и с наслаждением рванула зубами судорожно бьющуюся украденной кровью жилу на его шее.
А потом отступила в сторону и холодно смотрела, как эта тварь медленно горит, осыпаясь невесомым пеплом. Постепенно, с кончиков пальцев. Все осознавая, все понимая и чувствуя.
Потому что никто не смеет причинять вред моим людям!
Вампир орал, выл и хрипел, пока ему было чем это делать. А в самый последний момент, слепо глядя выгоревшими глазницами куда-то в сторону Лоранда, выдохнул:
– Ты тоже сдохнешь… Эти стервы всех вернут… Аиду… Всех сбежавших…
– Охренеть, – констатировала я, глядя на кучку знакомой пыли. Точнее, как теперь стало понятно, пепла. – Блин. Надо было у него спросить, вдруг знает что-то про интриги в Праге.
– Вряд ли. Георгас еще во время моего перерождения был вне закона. Это самый древний дикарь, какого я знаю, – вроде бы спокойно пояснил Лоранд, только взгляд у него был слишком уж равнодушно-застывший.
Айвард вообще затих где-то за Светкой. Зато подруга смотрела на весь этот бардак внимательно, а когда мы встретились взглядами, улыбнулась и одобрительно кивнула. Узнаю Светлану, ветерана боев за баланс и правильную отчетность.
– Не собираюсь тебя никому возвращать, – я мрачно ткнула Лоранда локтем в бок, – даже не надейся. Ты мне самой нужен. И вообще, пойдемте отсюда? Тут плохо пахнет.
И мы отправились обратно, в мою квартиру. Благо парни знали запасной выход в переулок, где припарковали машину.
Дома Айвард, который всю дорогу таскал Светку на руках, сразу унес ее в ванную. А я с моим первым осталась на кухне.
– Как думаешь, мелкий и правда не может от нее отлипнуть или прикрывается Светкой от меня? – устало спросила я, наливая воду в чайник.
– Это ты у него потом сама спроси. – Пожав плечами, Лоранд отобрал посуду, притянул меня к себе на колени и поцеловал. – Мне вот как-то не до чужой личной жизни, в своей бы разобраться. А то мы то женимся, то к Аиду возвращаемся.
– Что, даже не будешь от меня шарахаться на другой конец дивана? – невесело уточнила я. – Мою маму, кстати, зовут Елена Юрьевна, а вовсе не богиня ночи и перекрестков. И она обычный человек.
– Поздно шарахаться, морковь уже сварена, – хмыкнул Лоранд. – Так что буду верить, что я неотразимый красавчик, к которому ты уже привыкла. Счастье – награда за смелость.
– А при чем тут морковь? – С удивлением посмотрев на вампира, я поерзала у него на коленях. Судя по ощущениям, теперь он уже точно никуда от меня не шарахнется. – Но вообще забавно. Вы – хищники и вершина пищевой цепочки. И вдруг оказались в таком же положении, что и источники-люди возле вас. То ли сожрет, то ли полюбит. Вечное горение адреналина в крови. Непривычно, да?
– Старинная поговорка. У вас в России как-то иначе говорят… О, поздно пить боржоми, да? – усмехнулся Лоранд, жадно целуя меня в губы. – А источник у нас все же ты, только такой… особенный. С характером. И я тебе доверяю. Иначе спятил бы давно или сбежал.
– Отличный у меня характер! – возмутилась я, пока меня на руках доставляли в спальню. Похоже, чаю мы попьем нескоро…
Как и ожидалось, из спальни мы выползли только на следующий день. Светка досыпала в гостиной на разложенном диване, а чай нам заварил Айвард. Хмурый, сонный и настороженный. Все косился на меня, будто я его сейчас за пятую точку покусаю и потом сразу к Аиду отправлю.
– Чего-то натворил? – Шоколадное печенье с повидлом после великолепной ночи настроило меня на благодушный лад. – Опять не предохранялся? Садись, рассказывай. Кровь будешь? – И усмехнулась, оценив, как нервно вздрогнул Лоранд: – Не переживай, у меня организм еще не закончил перестройку.
– Предохранялся, – пробубнил Айвард, уже несколько минут глядя в полную кружку с чаем, но почему-то не решаясь сделать глоток.
– А чего пыхтишь тогда? Не понравилось, что ли? Типа как нюхать цветок в акваланге? – я вела себя бестактно, но у меня на то были причины. Младшего нужно было выводить из его странного состояния.
Айвард зыркнул на меня возмущенно, как на последнего монстра. А потом вообще отвернулся.
– Я дал ей своей крови, – сказано было куда-то в сторону окна.
– И? – Я вопросительно посмотрела на Лоранда.
– Если перебрать с дозой, человек может переродиться, – пояснил тот. – Но пара капель лишь ускорит регенерацию и даст омолаживающий эффект.
– Именно поэтому источники живут вдвое-втрое дольше простых людей? – заинтересовалась я, но потом снова накинулась на Айварда с важными вопросами: – Ты сказал Светлане, кем она стала для тебя? И вообще… что думаешь по этому поводу?
– А кем она стала?! – неожиданно разозлился парень. – Кровь ее я не пью, своей пою… Так что это я при ней – источник!
– Забавный поворот, – согласилась я, потянулась и растрепала Айварду челку. – Но что дальше? Учти, если без разрешения превратишь Светку
