Манящий Париж и отчаянное желание переодеться взывали ко мне, как сирена к моряку. За стойкой стояла та самая девушка, которая работала вчера вместе с Зои, ее бейдж говорил о том, что зовут ее
Анналиса. Я обратилась к ней и спросила, не звонили ли из авиакомпании по поводу моего пропавшего багажа. Анналиса с сожалением покачала головой, и на ее лице отразилось сочувствие. По крайней мере, я надеялась, что это было именно оно.
Я подумала, что, возможно, она отреагировала так на мой вопрос, потому что одежда на мне выглядела помятой и, несмотря на мои усилия, пахла так, будто я пришла в Париж пешком или, может быть, сплавлялась в ней по реке. Потихоньку потянувшись, я принюхалась, чтобы убедиться, что от меня не пахнет потом. Я ничего не почувствовала, но это не обязательно означало, что я в порядке. Как-то я слышала, что люди иногда становятся невосприимчивыми к собственному запаху. Изумительно. Возможно, я сейчас воняю на все кафе.
К счастью, в этом заведении предлагали относительно недавнее для Парижа нововведение – кофе навынос. Поэтому, доев свою выпечку и допив эспрессо, я заказала дымящийся горячий кофе в бумажном стаканчике, чтобы взять с собой. Солнце уже выглянуло, но утренний воздух был все еще свеж. Я закуталась в свое шерстяное пальто и двинулась прочь от Золотого треугольника, зная, что цены на одежду в этом районе будут далеко за пределами моих финансовых возможностей. Меня интересовали три объекта: интернет-кафе, аптека и магазин одежды с разумными ценами.
Шум и суета города вскоре заставили меня идти быстрее, чем я планировала, но это было нормально. Мне нравилось гулять по проспекту Георга V. Там было все, что радует глаз. Мужчины в строгих костюмах, женщины в красивых платьях, гувернантки с детьми, направляющиеся в один из городских парков, туристы, глазеющие на высокие кремовые здания из лютецианского известняка, выстроившиеся вдоль улиц в этой части Парижа, и бесконечные бутики, салоны, антикварные магазины и рестораны, заполнявшие нижние этажи.
Я обошла ряд скутеров, припаркованных на широком тротуаре, и увидела вывеску с зеленым крестом, которая указывала на аптеку впереди. Отлично. Похоже, с гигиеной вопрос решен. Выбирать было особо не из чего. Ассортимент дезодорантов был не таким большим, как, например, целый стеллаж, посвященный блеску для губ, но я все равно была очень рада. Я стала на шаг ближе к цивилизации.
Пока женщина пробивала мою покупку, я спросила, не знает ли она, где можно найти интернет-кафе. Она сначала не поняла, но когда я изобразила, что печатаю на клавиатуре, кивнула. Вместо того чтобы попытаться объяснить мне дорогу, она написала адрес на клочке бумаги и протянула его мне. Я знала этот переулок, он располагался рядом с улицей Риволи. Придется пройтись, но зато у меня будет возможность купить по пути одежду.
Я вышла на улицу, запихивая маленький бумажный пакетик в свою большую сумку. Это было небольшое дело, но, покончив с ним, я сразу почувствовала себя лучше. Как только я смогу отправить своей семье сообщение и переодеться, я буду готова снова встретиться с Жан-Клодом. По крайней мере, я на это надеялась.
Я обнаружила по пути два бутика, где мне удалось купить самое необходимое – брюки и несколько рубашек. Я искала и не нашла, чем заменить свою удобную фланелевую пижаму с коровой, но без нее я как-нибудь выживу. Конечно, мне все еще нужно было платье, в котором я могла бы встретиться с Жан-Клодом, но об этом я побеспокоюсь чуть позже.
Прямо сейчас мне нужно было связаться с моей рабочей командой и родителями. Если повезет, то, когда я вернусь в свою маленькую квартирку, чемодан и телефон уже будут на месте, но пока я хотела оповестить всех, что благополучно прибыла в Париж, но потеряла свой телефон.
Разумеется, я заблудилась в поисках киберкафе. Абсолютно неудивительно. Я заскочила в маленький бар, где царила атмосфера «только для местных». Единственными посетителями были старики, сидевшие за столиком в глубине зала. Я подошла к барной стойке и на своем, признаю, не лучшем французском попросила объяснить, как добраться до интернет-кафе по адресу, который женщина дала мне в аптеке.
Невысокий лысый одутловатый мужчина по другую сторону стойки оглядел меня с ног до головы, презрительно скривив губы, а затем очень четко произнес:
– Нет.
Я моргнула. Да ладно? Хотя бы рукой махнул! Я открыла рот, чтобы спросить его еще раз, но он ушел. Меня отшили.
Грубиян! Я повернулась, чтобы уйти, и прошла мимо высокого мужчины с темно-коричневой кожей и мягкими карими глазами, одетого в вельветовое пальто и шапочку ручной вязки. Он дружески улыбнулся мне и спросил:
– Вы заблудились? Могу я чем-нибудь помочь?
Мои плечи облегченно опустились.
– Да, – ответила я и показала ему адрес.
Мужчина вывел меня на улицу и указал направление, в котором мне нужно было идти.
– На первом же светофоре поверните направо, – у него был сильный акцент, но я поняла, что он имел в виду.
Я положила руку ему на плечо и сказала:
– Спасибо. Вы очень добры.
Он улыбнулся:
– Наслаждайся своим пребыванием во Франции.
– Обязательно.
Я ушла, понимая, что ему, в отличие от того жалкого человечишки за стойкой, кажется важным, чтобы я думала о его стране и ее народе с любовью.
Я инстинктивно полезла в сумочку за телефоном. Мне хотелось хотя бы с кем-то поделиться этим моментом. С Аннабель, моим отцом или, может быть, Джейсоном, который обязательно рассмеется, когда я скажу ему, что во Франции тоже есть люди с ворчливым характером, как у Мишель Фернандо. Когда моя рука не нащупала ничего похожего на телефон, я вспомнила, зачем шла в интернет-кафе. Упс! Вздохнув, я поплелась дальше.
Тут же, свернув направо, я обнаружила двухэтажное здание в современном стиле, вывески предлагали круглосуточный доступ к интернету, принтеру и игровым серверам на хорошей скорости. Приятно осознавать, что если у меня возникнет желание поиграть в «Легенду о Зельде» в три часа ночи, то я знаю, куда мне идти.
Я вошла и с удивлением обнаружила, что практически все компьютеры заняты. Подойдя к стойке обслуживания, я осмотрела ярко освещенное помещение. Было приятно, что ничто здесь не напоминало темный подвал, где тусуются немытые тинейджеры, а, скорее, элегантный офис. Я попросила разрешения воспользоваться компьютером, чтобы проверить свой почтовый ящик. Парень, на вид лет двадцати с небольшим, типичный вечный студент, объяснил, что плата составляет один евро в час, и когда я расплатилась, посадил меня за свободный компьютер с большим монитором, стоявший в
