отошли подальше, чтобы не мешать, и продолжили.
* * *
— Ты мне веришь? — Анюта знать не знала, как зовут собеседницу. Её это и не интересовало. Главное, что вывалив на незнакомку всю историю от начала и до конца, Добрынина почувствовала себя чуть лучше.
Марина помолчала, потом тряхнула головой и решительно сказала:
— Верю. Честно. Ты, наверное, наткнулась на одного из немногих в округе, кто в такое верит на сто процентов. Рада, что ты жива. — Девушка помялась и продолжила: — Вот только больше никому не рассказывай. — Увидев, что Аня собирается возразить, Сычкова поспешно заявила: — Нет, про маньяков — обязательно! Я имею в виду кикимору и домового. Молчи про них лучше. А то поставят клеймо, что ты того. — Марина покрутила пальцем у виска. — Век не отмоешься, поверь, я знаю, о чём говорю.
— А как же всё объяснить?
— Придумай что-нибудь, записи с фотоаппарата покажи, не думаю, что после такого свидетельства органы будут зверствовать. Смотри, это за тобой! — Марина показала на подъехавшую скорую, скомкано попрощалась и пошла искать Славку.
Тот нашёлся на лавке возле дома покойного Олега. Грязный, весь в копоти и донельзя довольный собой.
— Видала, как я лопатой? Снег на крышу, искры летят, а он тает, а они тухнут, и мужики тоже, и я наравне! Пожарные руки жали, и мне! А что я? Я всегда, если помочь, и вообще…
— Славк, поговорить надо.
Славик резко замолчал, потом вполне спокойно сказал:
— Мы ж вроде решили — после похорон перетрём.
— Я тут ещё новости узнала, тебе понравится.
Коваль встревоженно глянул на сестру. Марина приложила палец к губам — к ним спешил Сычков-старший.
— Видали, что в Потаповке сегодня творится? Возиться, наверное, ещё долго будут. Пожарные в доме три трупа нашли, представляешь?
— Ужас какой!
— Не то слово. Вот-вот должна милиция подъехать. Девушка, та, которую ты охраняла, может, поджог устроила.
— Нет, пап, это не она. Я тебе вечером расскажу.
Подъехал ЗИЛ, остановился у ворот. Из кабины вылез ошарашенный водитель.
— А чё это тут у вас?
— Пожар, не видишь. — Развёл руками Сычков. — Три трупа.
— Ленка, Петя? Или девки их?!
— Нет, туристы.
— А-а-а. — Волнение сменилось любопытством. — Я пойду, гляну, может, помочь надо.
— Ага. Ты только не забудь, тебе ещё пацанёнка на кладбище везти.
Водитель махнул рукой — не волнуйся, мол, и ушёл.
— Пап, что-то мне нехорошо. — Сказала Марина слабым голосом и села на лавочку.
Отец с тревогой посмотрел на дочь.
— Это ты переволновалась, Манюнь.
— Да, наверное. Что-то в груди колет, и дышать тяжело… А где мама? — Марина знала, что с мамой номер «хочу домой» не пройдёт, поэтому надеялась решить вопрос без неё.
— Тётю Лену валерьянкой отпаивает. А зачем она тебе?
— Пап, можно я на похороны не пойду? — Марина подпустила в голос слабой дрожи.
— Нехорошо как-то, доча. Твой друг погиб, а ты домой.
— Да я его и не знала совсем. Это мама сказала, что нужно пойти, потому что он в нашей школе учился. — Марина откинулась и прикрыла глаза. В спектакль поверил даже Слава.
— Дядь Володь, давайте, я её провожу. Мама в Красноселье сейчас работает, она нас довезёт.
Сычков посмотрел на дочь. Выглядела она не то, чтобы больной. Скорее, хитрой. Но отец прекрасно понимал, что нет никакой радости в том, чтобы тянуться на погост, стоять на пронизывающем ветру и наблюдать, как опускают домовину в землю.
— Лады, идите. Я маму предупрежу. Только не заблудитесь в поле, как эти несчастные хлопцы.
Глава 31
Тянуться пешком не пришлось — за деревней их нагнал мужичок на мотоблоке. Посадив ребят в прицеп, с «ветерком» довёз до Красноселья.
Марина решительно направилась к дому Екатерины Семёновны.
— Ты точно хочешь классного втягивать в это?
— А кого ещё? Максим Андреевич у нас почти что Ван Хельсинг.
— Подожди, Мань. Если ты не заметила, Максим Андреич с нами за всё время ни разу об упырихе не заговорил, будто ничего и не было. Не думаю, что ему хочется ещё раз влезать в потусторонний триппер.
— Вот и выясним. — Марина позвонила биологу. Ответил тот не сразу. — Здравствуйте, это Марина Сычкова. А вы дома? А когда будете? Хорошо.
Спрятала телефон в карман и сказала.
— Он в городе, но скоро на маршрутку сядет. Будет через час.
— Ты как хочешь, а я мёрзнуть не собираюсь. Го к Артёмычу.
Семашко был не слишком рад гостям. Он только недавно проснулся, позавтракал и сел за компьютер — в ангаре бил копытом непрокачанный танк, а вечером намечался клановый бой.
Однако одноклассников не выгнал. Предложил чаю, разрешил Ане немножко «поездить на танчике», но увидев, что она лишь портит статистику, решительно выключил игру.
Обсудили события в Потаповке. Артём безапелляционно заявил, что студенты накачались спиртным по самые брови, поэтому и случилась такая беда. Сычкова и Коваль согласились с этой версией.
— А что касается пожара в агроусадьбе — ничего удивительного. Там кто только не отдыхал! Вы вспомните финнов прошлым летом!
Марина и Слава улыбнулись. Четверо туристов, решившие познакомиться с местным самогоноварением, вышли на Николаевну. Та не отказала иностранным гостям, продала свой лучший товар. Туристы напились и потом бегали по Потаповке, читали стихи на своём языке местным кабетам, воровали клубнику с огородов и устраивали пляски. Всё бы ничего, но развлекались они в чём мать родила. Жители деревни от греха подальше попрятались по домам и ждали, пока хмель из иностранных гостей выветрится.
— Вот-вот. — Тоже заулыбался Семашко. — Удивительно, что Бусловым только пожар устроили, а не бомбу в баню заложили.
Через час гости ушли. Артёму показалось, что Славка очень хотел что-то сказать, но сдержался. Выбросив это из головы, отличник погрузился в мир танков.
Максим Андреевич уже был дома. Открыл дверь, увидел лица учеников и как-то резко поскучнел.
— Надеюсь, вы пришли поговорить о биологии?
— Нет, Максим Андреевич, мы к вам по другому делу! — Выпалил Слава. — А Екатерина Семёновна дома?
— Нет, она на похоронах, вы разве не встретились?
Учитель никак не мог решиться впустить детей в дом. Всё его естество этому противилось. Но деваться было некуда.
— Проходите. — Вздохнул Бондаренко.
* * *
— И что вы хотите мне сказать вот этим вашим — «странное вокруг творится»? Что в округе завелась чертовщина?
— А разве нет? — Марина стала загибать пальцы. — Первое. Фокин видел настоящего Деда Мороза.
— Мариночка, Василий Фокин — известный любитель спиртного. Ему и не такое может померещиться.
— А моё сражение с руническим кругом? Вы же не скажете, что и я
