её к Корту уборщиком зверинца. Тариэль…
— Что еще?
— Она… ведет себя как безмозглая избалованная девица. Строила мне глазки и рыдала.
— Странно, Эрхан, очень странно. Всё это дурно пахнет, — Тариэль был серьезен как никогда.
— Знаешь… Я тут подумал… Может быть, это наваждение? Сильная магия? Может, это вовсе не она?
— А что ты видишь?
— Я вижу Лиэль. Но разве так бывает? Подозреваю, что она неспроста так рвалась в университет. Ты бы как-нибудь замаскировался…
— Ладно. Ждите, буду во дворце завтра к вечеру.
— А Лиэль красивая? — с любопытством поинтересовалась Эрин.
— Очень, — вздохнул Эрхан. — Белокурая, голубоглазая…
— Ах, белокурая! — усмехнулась Эрин. — То-то тебя твоя секретарша не может соблазнить! Тебе, оказывается, блондинки больше нравятся! А на Корта она похожа?
— Пожалуй, немного. Нос похож, и овал лица, и глаза такие же наивные и любопытные.
— Так-так… А как бы мне её посмотреть?
— А тебе-то зачем? Дел мало?
— Никак нет, шеф, всё работает как часы, шеф, в государстве полный порядок! Поля засеваются, школы ремонтируются, армия тренируется, законы пересматриваются, суды функционируют! — щелкнула каблуками Эрин, вытянувшись в струнку и отдавая салют. — К новым свершениям готова!
Эрхан засмеялся.
— Хочешь в университет?
— Не откажусь.
— Не думаешь, что ты будешь выделяться из студентов?
— Я могу преподавать что-нибудь… Взять твою практику на себя, например.
— Мою практику? По работе с мыслеформами, по каллиграфии или по риторике?
— Ой всё, — поморщилась Эрин без энтузиазма. — Зеркала…
— Зеркала? Тариэль тебе голову оторвет. Хотя твои зеркальные эксперименты впечатляют…
— Не оторвет. Мало кто из людей может работать с зеркалами, разве что потомки т'ига. А вот нечисть запросто через зеркала проникает. И оградиться от нее с помощью зеркал можно.
— Вообще-то можно, — задумался Эрхан. — Курс защитной магии… Из студентов тебя знает только Талана. Переоденем, придумаем имя, сделаем дополнительный бесплатный курс…
— А чего это бесплатный? — возмутилась Эрин.
— У нас все курсы защиты бесплатные. И начальный курс целительства тоже. Лекарские школы два раза в неделю к нам приходят, и всегда толпами. А на открытые семинары раз в месяц пускаем всех желающих. Несколько раз приходилось в парке проводить — столько народу было, что даже большой зал не вмещал. Конечно, твой курс будет закрытым, но я думаю, что придет достаточно студентов. Пожалуй, я даже не буду требовать с тебя конспект, сама решишь, что рассказывать. Сколько тебе надо времени?
— Времени? Ну за месяц себе план составлю, — удивилась Эрин.
— Да нет, сколько часов в неделю тебе поставить?
— Неплохо бы дважды в неделю — теория и практика.
— Хорошо, поставлю тебя в расписание. Как там у тебя дочка, растет?
— Ой, Эрхан, она такая умница! Поет, танцует! Ты к ней зайдешь?
— Конечно! Хочешь, я возьму её к себе на денек? Поиграет с близнецами. Детям нужно общение, а тут она всё с мамкой да нянькой.
— Даже не знаю… А вдруг она там кушать не будет?
— У Коранны кушать с ложки готов даже я, — засмеялся Эрхан.
— А ты сам-то до сих пор не нашел себе невесту? Гляди, будешь как генерал Эрл в старости, всех доставать потом.
— Оставите вы меня в покое с этой невестой? Я уже даже Юлию на предмет женитьбы рассматриваю! Я уже прикидываю, из какой студентки может выйти хорошая жена! Мне бабуля уже мозг вынесла! «Я не умру, пока ты не женишься, Эрхан», — пропищал Эрхан, изображая бабушку.
— Надо было жениться на Вэнде, — назидательно сказала Эрин. — Нам всем она очень нравилась.
— Я звал, — вздохнул он. — Да она все говорила, что я не её судьба. А потом и вовсе в храм целителей ушла.
Глава 24
Родители крылатых детей
Коранна с болезненным любопытством разглядывала крылатую девушку. Тира была одета в белое платье, волосы были заплетены в элегантную косу. Все дети Коранны и Корта были совсем другими. У близнецов даже крылья были сизые как у голубя, а волосы каштановые с рыжиной. Старшие мальчики были и вовсе темно-русые и кудрявые, как Корт. Девочка Корта, без сомнения, была красивее. Пожалуй, волосы могли бы быть поярче, но в целом она была совершенством. Коранна с завистью отметила точеную фигурку, высокую грудь и длинные ноги.
Сейчас крылатая девушка бродила вдоль клеток с диковинными животными. Здесь проживало немало странных существ, выживших после студенческих экспериментов. Животные «авторства» самого Корта, как правило, были весьма полезны в хозяйстве и всегда находили новых хозяев, несмотря на немаленькую стоимость. У студентов получалось значительно хуже.
Всеобщими любимцами были маленькие разноцветные дракончики. Относительно маленькими конечно — размером со среднего пса. Настоящие-то драконы куда крупнее — поглядеть хотя бы на боевого дракона кафедры прикладников. Рыкун зубастый, черный и размером с дом. Малыши же потрясающе красивы, будто драгоценные камни. Даже имена им принято давать в честь камней: Топаз, Жемчужина, Оникс, Сапфир… А еще они плюются огнем и летают — очень ловко летают, надо признать. Некоторые смельчаки брали этих дракончиков в качестве домашних животных, но дело обычно заканчивалось пожаром, и зверюшек нередко возвращали обратно.
Было в зверинце и пара летучих кошек, которые, как раз пользовались неизменным спросом, поскольку кошек любили все. Эти две мурлыки обычно шатались по замку и общежитию, выпрашивая еду, а к вечеру возвращались в свои домики круглыми от обжорства. В замке жили свои, обычные некрылатые коты, которых эти красавицы беззастенчиво гоняли, что не мешало им дважды в год раза в год приносить котят (как с крыльями, так и без). Сейчас обе кошки (одна снежно-белая, другая в элегантную серую полоску) ластились к крылатой девушке, что-то мурлыча ей на ухо, а она мурлыкала в ответ.
— Привет, — окликнула её Коранна. — Ты новенькая?
Девушка вздрогнула всем телом и обернулась, кошки брызнули в разные стороны. В глазах Лиэль плескался самый настоящий ужас, но уже через мгновение она приветливо улыбнулась, взяв себя в руки.
— Здравствуйте. Я Тира, новый работник.
— Коранна, — представилась волшебница.
— Ой! — удивилась девушка. — Та самая Коранна Молния? А я думала, Вы другая.
— Какая же? — улыбнулась Коранна.
— Ну высокая такая, эффектная, в возрасте… Извините.
— Ничего, — усмехнулась Коранна, одетая в рабочую одежду. — Я же в зверинец иду. Корт сегодня вызван на заседание во дворец, а зверюшек-то кормить надо. Не буду же я в выходном платье ведра таскать. Ты бы, кстати, тоже переоделась. Через полчаса твой наряд можно будет выкинуть.
— Да мне не во что, — вздохнула девушка. — У меня только платья, а попроще ничего нет. И взять не у кого — крылья. Ужасно неудобно, знаете ли.
— Знаю, — кивнула Коранна. — У моих
