удивился Тариэль. — Это что, новый предмет? Разве лекция не для студентов?
— Я никогда не упускаю возможности узнать что-нибудь новенькое, — пожал плечами Корт. — Думаю, все преподаватели придут. Там какая-то новенькая девочка читает, говорят, издалека приехала только на этот год.
— Серьезно? Тогда я схожу, послушаю.
Глава 25
Зеркала
Вопреки ожиданиям, большой лекционный зал был заполнен едва на четверть. Студенты не спешили посещать бесплатные лекции, зато преподаватели были почти все.
— Новенькая девочка, значит, — удивленно приподнял брови Тариэль при виде преподавательницы.
Женщина у кафедры была ничем не выдающаяся, неинтересная: темные волосы пучком, заурядное лицо, худенькая фигурка, средний рост, простое платье. Искусно наложенный морок. Настолько искусно, что не сразу разглядишь. Не целиком образ, как обычно делается, а по чуть-чуть — там штришок, здесь морщинка. Вроде бы ничего не меняется, но из яркой молодой женщины получается такая вот простушка. При виде аудитории женщина издала нервный смешок.
— Здравствуйте, меня зовут Ирен, — представилась она. — Признаться, я не ожидала подобных слушателей. Я буду рассказывать о зеркальной магии. У кого из вас есть зеркальце?
Неожиданный вопрос застал всех врасплох. Несколько девушек неуверенно подняли руки. Эрхан, сидящий в переднем ряду с Тариэлем, оглянулся как раз вовремя, чтобы заметить Лиэль, пробирающуюся на свободный ряд сзади.
— А кто из вас слышал о зеркальной магии?
— На этот раз рук было значительно меньше — Эрхан, Тариэль, оба черных мага и Юлия.
— Я бы попросила девушку выйти к доске.
Юлия пожала плечами и поднялась на помост.
— Покажите ваше зеркало, — попросила Ирен.
Юлия дала ей в руки старинное серебряное зеркальце с красивой ручкой.
— Отлично! Зеркало в серебре! — похвалила Ирен. — Самое лучшее сочетание для магии. Еще неплохо сочетание стекла и дерева. Золото и зеркала не дают эффекта, более того, золото может исказить многие заклинания. Ваше же зеркало еще и старое — ему более сотни лет. Зеркала накапливают магию, даже если мы ими не пользуемся. Вопрос в том — какую магию? Молодая девушка любуется собой — зеркало обретает способность дарить красоту. Стареющая кокетка со злостью и страхом разглядывает новые морщины — пусть не удивляется, что их будет больше. Зеркало пылится на чердаке — достаньте его и оно похоронит ваши возможные достижения. Зеркало в холле, где мелькают люди, ускоряет время, увеличивает суету. Нечисть легко проникает через зеркала из отраженного мира. Все это — естественная зеркальная магия. Есть еще магия искусственная. Вот девушка. Я беру ее зеркало. На будущее — никому не давайте свои вещи, даже мне. Показывайте издалека. Потому что я могу сделать так.
Ирен сделала несколько пассов руками и дунула в зеркало.
После этого она вернула зеркало Юлии и попросила её заглянуть в него и пройти на место. Юлия посмотрелась в зеркало, поправила воротничок строгой блузки и направилась к своему ряду. Однако буквально на первых шагах у нее сломался каблук. Неловко взмахнув руками, она сшибла бронзовый вазон с цветком, стоящий у кафедры. Вазон, звонко подпрыгивая, покатился на первый ряд. Сама Юлия была предусмотрительно подхвачена Тариэлем, явно предвидевшим подобное развитие событий, однако тут же у секретарши ректора треснул пиджак по шву на спине.
Вазон тем временем наводил панику, ловко уворачиваясь от пытавшихся остановить его студентов, засыпая всех черной землей и сшибая стулья. Над головой раздался странный скрип и все подняли голову. Светильник, висевший над вампиршей, угрожающе раскачивался. Ирен с легкой улыбкой наблюдала за поднявшимся переполохом. Стул под Юлией с грохотом развалился, и она, вскочив, тут же подвернула ногу и снова устояла на ногах, только вцепившись в Тариэля.
— Господа черные маги, — обратилась к слушателям Ирен. — Что сейчас происходит? — Сглаз обыкновенный, — быстро ответил один из магов.
— Сглаз обыкновенный расширяющийся, — дополнил другой.
— Черная магия, — торжественно заявила Ирен. — Но как? Я не проводила ритуалов, не жгла перьев черного петуха, не кидала в камин волосы пострадавшей, не убивала летучих мышей или пауков и не ворожила. Я просто поймала в зеркале девушки один из её страхов. Страх нелепой ситуации. У каждого из нас свои страхи. Кто-то боится смерти, кто-то — одиночества, кто-то темноты, да-да, не смейтесь. А кто-то обладает способностями эти страхи видеть. К счастью, таких очень и очень немного. Девушка, опустите зеркальце в воду, а потом посмотритесь и увидьте себя красивой, умной и очень удачливой. И больше никогда не смотритесь в столь сильный артефакт в плохом настроении. Уж лучше большие зеркала, право слово. Чем больше площадь зеркала, тем более расплывчаты ваши страхи. Это же зеркальце, напротив, всегда с вами и просто пропитано вашей энергетикой. Простите меня, я не думала, что ваш страх удастся вытащить так сильно, да еще и создать воронку. Видимо, дело в том, что в вас немало нечеловеческой крови. У вас отличная возможность овладеть зеркальной магией очень широко.
Юлия смотрела на Ирен с ненавистью.
Весь первый час Ирен рассказывала, как распознать и защититься от зеркальных проклятий.
— Я думаю, на сегодня достаточно, — наконец сказала она. — В пятницу все желающие смогут попрактиковаться в снятии проклятий. На следующей неделе я расскажу о нечисти и способах защиты от неё. Если какие-нибудь вопросы?
— А может ли немаг снять наложенное зеркальное проклятье? — поднял руку юноша в очках.
— Абсолютный немаг — нет. Но таких мало.
— А можно снять с другого человека?
— Зависит ли степень проклятья от способностей того, на кого его накладывают?
— Можно ли наложить благословение?
— Может ли быть проклятье с задержкой во времени?
Ирен с радостью отвечала на вопросы. Даже когда колокол оповестил об окончании лекции, студенты расходились медленно и неохотно, бурно обсуждая увиденное. Ирен подошла к Тариэлю, и они медленно отправились к выходу.
— Ну как, хороший я преподаватель? — шутливо спросила она.
— Замечательный, — улыбнулся он дочери.
— А эта девушка, ну, черненькая… Я что-то сделала не так? По-моему, она сильно расстроилась.
— Ох, зайка, лучше б ты выбрала Эрхана.
— Он же не носит с собой зеркала, — резонно возразила Эрин.
Ты бы его предупредила.
— Тогда все бы поняли, что это подстава. А эта просто идеальная цель для сглаза.
— Юлия не афиширует своего происхождения. А ты выдала ее с головой.
— Почему не афиширует? — удивилась Эрин. — Что тут такого? Это же здорово — быть иной! А она вообще уникум.
— Расскажи это кому-нибудь другому, — вздохнул Тариэль. — А Юлию с детства преследовали охотники на вампиров. Всю ею семью вырезали.
— Ой! — остановилась Эрин. — Я вовсе не хотела навредить. Надо перед ней извиниться.
— Не стоит, я сам ей всё объясню. — Ты?
