Парк был опустошен ураганами, нещадно валившими деревья, и людьми, которые эти деревья растаскивали для отопления своих жилищ. По какому-то странному стечению обстоятельств остался нетронутым большой славянский деревянный идол в виде мудрого старца, в чьей бороде виднелся меч с широким лезвием. Очень похожий на тот, который применил прошлым вечером Варяг. Яхонтов взглянул на сталкера по кличке Барс. Из всей четверки он один бодрствовал. Остальные мирно спали, продолжая прерванный вторжением Николая ночной сон.
— Что это за истукан? — спросил искатель.
— Сварог, или Хоре, или что-то в этом роде, — ответил Барс, посмотрев в щель. — Тут часто язычники собираются перед походом. Это место «Лысая гора» зовется.
— Это они сделали?
— Да нет. Идол еще до войны был сделан. Декоративное украшение парка. Но после того как он уцелел, стали думать, что в нем какая-то сверхъестественная сила. Вот и поклоняются. Я лично не верю во все это.
Яхонтов кивнул и продолжил наблюдения. Они ночью довольно долго общались со сталкерами, и было ясно, что эти москвичи — довольно дружелюбные и достаточно вменяемые люди. Объединение их групп оказалось весьма кстати сейчас. Сталкеры знали безопасную дорогу до Москвы, минуя поселения ненавидящих столицу мародеров. Варяг предполагал, что благодаря сталкерам они сэкономили как минимум день пути. Однако Яхонтов не говорил о цели их путешествия, считая, что такая информация будет лишней для ушей малознакомых людей. Причина, которую он назвал, была достаточно правдоподобной для похода в Москву: они хотели найти там родственников. Точнее, Алексеев и Макаров.
— А что за бункер там, в лесу, был? — спросил Варяг у Барса.
— Где? Куда молодчик ваш пришел?
— Ну, — кивнул Яхонтов.
— Стратегический объект там был. Метеостанция. А под землей запасной командный пункт противоракетной обороны. Мы в прошлом году наткнулись в Мытищах на одного старого полковника. Он нам рассказал про некоторые такие объекты. Он уже при смерти был. Просил взять к себе сына в отряд. Вот и поделился информацией в качестве платы. Говорит, на таких объектах есть чем поживиться. Ну и отдал богу душу короче.
— Понятно. А что с сыном стало?
— Мы этот бункер долго искали. Во время очередного рейда напоролись на пси-волков. Двое наших погибли. Среди них и парень этот. Жаль, смышленый был… Ну да ладно. Возьмем динамит и вернемся. Дверь там, зараза, хитрая.
— А вы про объект «Субботний вечер» слышали? — спросил вдруг Сквернослов, вспомнивший рассказ космонавтов об их общении с Землей на орбите.
Барс удивленно уставился на Вячеслава, затем на Николая и их командира.
— Откуда знаете про него? — спросил он наконец.
— Да тоже военный один рассказывал, — пожал плечами Яхонтов и незаметно бросил злой взгляд на Вячеслава.
— Вообще-то это он и есть. «Субботний вечер».
Братья переглянулись.
— Вот уж мир тесен, — улыбнулся Варяг и снова зло посмотрел на Сквернослова. — Не думал я, что кто-то еще о нем слышал.
— Да, — кивнул Барс, явно чувствуя, что эти люди чего-то недоговаривают.
— Туда вроде еще один ход из метро ведет. Нет? — произнес Яхонтов.
— Вы даже и это знаете? Да, полковник это тоже рассказывал. И что?
— Ну, чего через метро не попробуете?
Барс изумился и рассмеялся.
— Ну, вы даете, ребята, вы что, с луны свалились?!
— В смысле?
— Да там, в метро, ад настоящий. Вы не знали?
— Вообще-то нет. — Варяг мотнул головой.
— Ну так знайте. Если есть на земле самое страшное место, то это именно московское метро.
— А что там случилось? — снова подал голос Сквернослов, считая, что этот вопрос не будет крамольным и Варяг не продолжит бросать на него злые взгляды.
— Ядерный удар по Москве нанесли из метро, — мрачным голосом ответил сталкер.
— Как это?
— Не знаю как. Но знаю, что в трех местах рвануло. Сначала один взрыв, люди подумали, что воздушный удар. Паника. Неразбериха. Полгорода ломанулось в метро. И после этого еще два взрыва. Хотя некоторые говорят, что взрывов было больше. Может, даже и пять. Но я думаю, что три. Хотя какая разница…
— Так зачем они в метро бежали все?! — воскликнул Николай, с интересом слушая сталкера.
— Как зачем? Я же говорю, после первого взрыва народ подумал, что это воздушный удар. А метро московское лучше всякого бомбоубежища было. — Барс задумчиво покачал головой и вздохнул. — Я помню, еще до ядрены, когда студентом был, книжку читал фантастическую. Про ядерную войну. Точнее, про жизнь после нее. Там люди выжили только в московском метро. Очень модная книжка была. До дыр зачитывали. Если бы я тогда на даче загородной у родителей не отдыхал, то, наверное, первым делом тоже в метро побежал бы. — На лице сталкера появилась горькая усмешка. — Знаете, где я эту книжку купил?
— Где? — спросил Варяг, с сочувствием глядя на Барса.
— В метро! — громко ответил сталкер и вдруг залился каким-то истерическим смехом.
— Черт! — Спящий Аксай вскочил со своего места и схватил Барса за плечи.
— Он про метро говорил? — спросил командир сталкеров у Яхонтова.
— Да. — Варяг кивнул. Было непонятно, что происходит с Барсом, который еще секунду назад казался вполне нормальным.
— Твою мать! Братишка, зачем ты! — закричал старший сталкер.
Остальные москвичи тоже проснулись.
— Что с ним? — тихо спросил Николай у Армагена, который спал на его сиденье.
— Да когда речь про метро заходит, с ним всегда такое. — Хачикян протер глаза и уселся рядом с Николаем.
— А из-за чего?
— Да, в общем… Девушка у нега там погибла. Он сам метро любил раньше. Это ведь целая субкультура подземных романтиков в Москве раньше была. И на факультете учился метростроевском. И познакомился он с ней там, в метро. Она тоже студенткой была и в книжном ларьке подрабатывала продавщицей на одной из станций. «Охотный ряд», кажется. Мы с ним тогда уже знакомы были. Помню, он полгода места себе не находил. Все время ездил на ту станцию и пытался заговорить с ней. Да только смущался, покупал книгу и обратно. А потом я помочь ему решил. Ну, физиономия у меня кавказская. И так люди косятся, так я еще пьяного из себя изобразил и приставать к ней начал. А тут он. Как дал мне в морду. Герой. — Армаген грустно улыбнулся. — Вот и познакомились. И книжка у нее в продаже появилась про метро. Она сама ее, сидя в ларьке, читала. Короче, нашли они общий интерес. Она славная была девчонка. Не пила, не курила. Не испорченная столичной жизнью, полной соблазнов. Она долго смеялась, когда выяснила, что мы все инсценировали. Катюшка. Я сам в нее тайно влюбился. Но они с Борькой, с Барсом то есть, хорошей парой были. Красивой. А потом поссорились. Глупость какая-то. По мелочи. Он на загородную дачу к родителям уехал. Я к нему. Не дури, мол, братец, вернись к ней. Он тогда собрал на даче самые красивые цветы, что мама его выращивала, и решил поехать к ней и сделать предложение. А на следующий день… Все кончено было… Тэр аствац,[1] сколько же таких изорванных судеб…
