первый раз и только поначалу ожидали неприятностей, а затем расслабились. Ничего не происходило, обитатели вели себя тихо, не высовывались наружу, и в конечном итоге дисциплина дала трещину.
Не знаю пока зачем это мне, но заметку стоило сделать. В случае необходимости вояк можно застать врасплох. Причем судя по поведению, угрозы снаружи они не ждали, никто из горожан не спешил на помощь колдунам. Что в целом неудивительно, от чародеев простой люд всегда старался держаться подальше.
Значит удар извне станет неожиданностью. Другой вопрос, где-то в центре наверняка есть казармы с расквартированными отрядами и в случае заварушки подкрепление прибудет в достаточно короткий срок. Следовательно, придется действовать быстро…
Последняя мысль заставила скривиться. Я что всерьез рассматриваю возможность прорыва осады? Зачем? И для чего? Мне эта Коллегия вообще никуда не уперлась, пусть местные маги решают свои проблемы сами.
Конечно, у них может оказаться крайне много интересных книг и вещей, любопытных с точки зрения идущего по пути истинного познания, особенно сохранившиеся с прежних эпох, когда маги-заклинатели Старой империи находились на пике своих сил. Но рисковать ради этого головой, устраивая войнушку посреди захваченного города с кучей солдат и вражеских магов, обладающих неизвестными способностями и заклинаниями, будет чистым самоубийством.
Но и не вмешиваться, наверное, тоже не совсем правильно, можно сказать, что в осажденном здании засели почти коллеги.
По губам скользнула улыбка. Точнее коллеги Га-Хора Куэль Ас-Аджари, и то через прорву прошедших веков, вряд ли ко мне применимо такое определение.
Ладно, оставим это пока. Надо все хорошенько обдумать, прежде чем предпринимать какие-либо действия. Тем более, что вмешиваться и правда будет глупой затеей. Особенно если это приведет к противостоянию с Закатными Островами, которые наверняка не стерпят подобной оплеухи на виду у всех, да еще в городе, ставшим передовым плацдармом для вторжения на материк.
Я потянул повод, разворачивая лошадь и начиная неспешно ехать вверх по улице в сторону «Белого бычка», где должна ожидать Кассия, как вдруг резко остановился.
Подземный ход! Чертов подземный ход! Он действительно существовал и вел за пределы Коллегии!
Это было подобно нахлынувшему откровение, мелькнувшему яркой вспышкой в голове. Га-Хор знал о нем, и знал куда он выходит. Причем это был не совсем обычный подземный ход, кроме прочего он шел под водой и уходил далеко за пределы Аз-Гарада. Возможно поэтому захватчики его не нашли, туннель строили на случай чрезвычайных ситуации вроде вражеской осады или прямого нападения на город и хорошо позаботились о его безопасности.
Вот как магам в Коллегии удалось так долго продержаться, они выходили и уходили незаметно из блокированного здания, не привлекая к себе внимания, а появлялись далеко за пределами городским стен. Странно, что чародеи Закатных Островов это не поняли. Или, как и я, списали упорство запертых в здании на обширные кладовые и вырытый в подвале колодец?
Зато теперь появилась возможность выйти на связь с местными магами. Правда не уверен, что в этом есть необходимость. Ладно, об этом тоже потом, надо подумать.
Глава 20
20.
Гостиница «Белый бычок» никуда не исчезла, ее не переименовали и даже не перестроили, она все так же стояла на знакомой улице, радуя глаз деревянной вывеской, болтающейся на железной цепи
Здесь почти ничего не изменилось. Все тот же просторный обеденный зал, все те же столы и лавки, все тот же громадный камин, все та длинная барная стойка и все та же уходящая за ней на второй этаж широкая лестница, где легко могли разойтись два человека.
Казалось все как прежде, но если приглядеться, становилось понятным, что небольшие следы запустения все же присутствуют. Это говорило о том, что статус лучшего заведения города явно упущен.
В первую очередь это касалось отдыхающей в зале публики. Контингент потерял сразу пару ступеней и был явно не тот, который ожидаешь встретить, останавливаясь в самой дорогой гостинце города. И хотя до откровенных разбойничьих рож пока не дошло, с половиной сидящих за столами личностей точно лучше не встречаться в темном проулке.
Я ступил через порог и быстро огляделся. Поморщился.
Разумеется, глупая девчонка уже успела найти на свою голову неприятности. Рыжая нашлась возле очага, тонкая рука держала перед собой нож, судя по форме подхваченный с ближайшего стола. Перед ней стоял крепко сбитый бугай с сальными волосами и радостно ухмылялся.
— Че ты дергаешься? Я же сказал, что заплатим, давай не кочевряжься бросай железяку и дуй наверх, моя комната вторая справа по коридору, — уверенно заявил бугай. Украшенная шрамом физиономия скривилась в зловещей гримасе, должная напугать дерзкую девку. Но рыжая не повелась, уверенно сжимая свое единственное оружие, и в ответ злобно оскалилась.
Амбал заржал, смех подхватила парочка приятелей, сидящих за соседним столом, к ним он и повернулся, сказав:
— Люблю строптивых, когда разложишь такую под собой, сначала трепыхается и визжит, а затем успокаивается и смиряется.
— И начинает тяжело дышать, — весело крикнул один из мордоворотов. — Помнишь девку, подобранную на дороге? Первую ночь визжала и вырывалась, но стоило пару раз хорошенько врезать и пообещать прирезать, бросив в канаве, сразу стала шелковой.
— И услужливой, исполняла все, стоило только сказать, — вклинился второй и жадно облизал мясистые губы. — До сих пор помню, как та шлюшка дергалась снизу, боясь, что ей снова разобьют лицо. У баб это первое дело, они всегда за свои мордашки боятся и готовы сделать все что угодно, чтобы не превратиться в уродин.
— Точно, — бугай растянул рот в зловещей улыбке и вновь посмотрел на девчонку с ножом: — Слышала, сучка? Бросай железяку, иначе я ее отберу и порежу ей же твое милое личико, тогда ты уже не будешь такой симпатичной.
Услышанное удивило. Надо же, применяют такой же прием, какой в свое время против рыжей применили мы с Сореном, проводя допрос. Мордовороты оказались неплохими психологами.
Я небрежно сбросил плащ на ближайшую лавку и неспешным шагом двинулся вперед.
— Женщина не должна быть одна, раз она одна, значит ничья, а раз ничья, значит общая, — уверенно заявил бугай, как о непреложном факте.
Приятели его поддержали одобрительным ржанием, прикладываясь к кружкам с элем. Остальные посетители наблюдали и не вмешивались, воспринимая происходящее, как развлечение.
В ответ на слова амбала Кассия зло оскалилась, став похожей на разозлившегося хорька, что еще больше прибавило веселья. Троица разразилась громовым хохотом.
— Гляди, она тебя сейчас покусает, — радостно воскликнул первый.
— Да,
