class="p1">- Как я тебе его завалить должен был? Со связанными руками и в клетке? Совсем дебила кусок или как? Уроды эти его выцепить смогли, а я, считай, отомстил. – на мгновение я скосил взгляд на лежащий подле меня труп, изуродованный прилетевшими зарядами дроби, - Опустили бы вы волыны, а то я нервный в последнее время. На спуск нажму и не замечу этого, а терять мне нечего.
- Опустите оружие, парни. – за моей спиной послышался голос белоглазого старика, - Мы сегодня потеряли троих и нет больше никакого смысла устраивать большее кровопролитие. Борис помог отразить нам атаку даже без собственной магии, так мы должны быть благодарны, а не сыпать угрозами.
Стрелки послушно опустили автоматы, а потому их жест доброй воли повторил и я. Обрез всё равно не оставлял мне никаких шансов в открытом противостоянии, но сейчас ситуация смогла стабилизироваться. Странный старик определённо являлся для остальных уральцев либо полноценным командиром, либо непоколебимым авторитетом. Несмотря на погибшего товарища и всю сцену, определённо направленную далеко не в мою сторону, бойцы его послушались.
- Кто это? – я повернулся спиной к солдатам и показал стволом укороченного дробовика в сторону одного из бандитов.
- Изменённые. – ответил мужчина всё с таким же спокойным голосом, - В последнее время слишком много нападений они стали совершать. Похоже, что где-то рядом устроилось их гнездо. Стоит устроить за ними охоту, а иначе нападения могут продолжится. – старик присел рядом с трупом одного из своих солдат, рассматривая развороченную его голову, - Дмитрия жалко, но он умер, исполняя свой долг. Как бы плохо это не звучало, но для вас, Борис, это будет хорошим шансом. Видно, что в вас есть хороший военный потенциал, а хорошие бойцы нужны всегда и везде, а особенно в наше неспокойное время. – перехватив мой непонимающий взгляд, мужчина принялся дополнять свою фразу, - Почётное звание «гражданина» нужно ещё заслужить, а путей для этого не очень много. Сомнительно, что вы привыкли работать за станами по несколько часов без права на ошибку. Для хороших боевиков у нас есть, - старик мгновения помолчал, - подобие штрафных рот, где можно заработать гордое звание гражданина со всеми его привилегиями и преференциями. Естественно, что о безопасных заданиях вы можете не думать, отправлять будут едва ли не в мясорубку, но если сможете пробиться, то… В общем, сработаемся. Согласны?
Я кивнул и сразу аккуратно положил оружие, после чего россыпями выгреб остатки наличествующих у меня патронов. Латунные столбики застучали о металл пола, а я в ответ протянул руки в кандалах. Фактически, мой жест был ничем иным, кроме как подписанием перемирия и дальнейшего сотрудничество. Сомневаюсь, что мне дадут подписывать какой-то контракт, но и такого жеста доброй воли хватит для того, чтобы наладить дальнейшее доверие.
Глава 20
- Теперь ты не просто мужик с пустошей, а штрафник. Понял меня? Штрафник, а значит должен слушаться всех приказов, которые тебе говорят командиры. Вообще всех приказов. Они не обсуждаются. Уяснил?
Меня доставили на одну из баз уральцев утром. Бронепоезд встречал небольшой, но заряженный отряд стрелков. Экипированы не хуже, чем я, вышедший со склада «мечей». Новенькие автоматы, общевойсковая защита, налокотники, наколенники и приличный запас патронов. Сначала вышел белоглазый, а за ним и я. Старик долго что-то обсуждал с командиром встретившего нас отряда, несколько раз показывал места на карте, после чего похлопал меня по плечу и вновь погрузился в бронепоезд. Пока они разговаривали, то другие бойцы из бронепоезда выгружали какие-то ящики и выволокли ещё несколько мужчин и даже девушек, внешний вид которых был в значительной мере хуже моего. Не стоило и удивляться тому, что бронепоезд отправился по железным путям с одиноким грузом в виде одного меня. Похоже, что эти пленники тоже были штрафниками или кем-то другим, но меня практически сразу увели в сторону здания, выполняющего задачу казармы. Помещение было длинным, прямоугольным и уставленным многочисленными двухэтажными кроватями, число которых исчислялось тремя десятками. Почти все кровати были заняты мужчинами и женщинами, хотя первых и было кратно больше. На меня они смотрели без всякой злости, но скорее с интересом. Похоже, что пополнения они получали не так часто, а потому моей персоне удивлялось слишком много внимания.
Лысый командир показал мне койку, благо выдали мне первый этаж панцирной кровати, куда я и уселся, смотря на стоящего прямо пред мной офицера. По нему было видно, что боевой опыт умудрился получить ещё до Слияния, а значит опасен вдвойне. Одно дело сражаться с многочисленными бандами, снабжение у которых было весьма скромным, а другое успеть пройти горячие земли Чёрного континента или поля Малороссии. По опыту этому я определённо уступал, да и вертикаль военной власти понимал отлично.
- Штрафники, разойтись! – приказ командира раздался над сводом небольшой казармы, и бойцы резко принялись подниматься со своих кроватей, направляясь в сторону выхода из помещения, отчего вскоре мы остались с лысым командиром один на один, - Рассказывай кто ты вообще такой. Сколько лет, опыт в боевых действиях, звание, наличие способностей, позывной или прозвище.
- Борис Лимон. – над возрастом я на мгновение подумал, но затем продолжил отвечать на вопросы, - Двадцать восемь лет. Был наёмником. Звания нет. О магии наверняка тебе и без того доложили.
- Командовал когда-то?
- Нет. Самый простой штурмовик.
- Сирия? Украина? Африка?
- Последнее. Ваххабитов по пустыням гоняли.
- Значит, раз опыт у тебя имеется и одного из предыдущих командиров завалили, то назначаю тебя командиром одного из звеньев штрафников. Плевать мне, может и врёшь ты, но теперь придётся тебе приказ слушать. – мужчина вытащил пачку сигарет, щелчком выбил один из табачных столбиков и сразу закурил, подпалив кончик сигареты при помощи спички, - Раз теперь ты командир, то полностью отвечаешь за своих людей. Если кто-то решает дезертировать, то ты обязан их завалить самолично. Если помрёт кто-то, то ты мне должен его труп предъявить, а иначе это дезертирством будет считаться. Знаешь, чем дезертирство наказывается? Правильно – де-це-ма-ци-ей. Понимаешь, что это такое? Думаю, что понимаешь. – мужчина затянулся и выдохнул в воздух облако сизого дыма, - Мы будем выступать завтра в полдень. Рядом изменённые своё гнездо умудрились поставить, так что мы их вычищать будем.
Принимать командование незнакомыми людьми было тяжело. Мало кто из претендентов на гражданство обладал действительным полноценным военным опытом. Мне выдали целых пять человек, из которых лишь
