Читаем без скачивания Клан Рысей - Сергей Солдатов

Воины образовали круг для состязания, к его границе стекалось все больше людей, Илика, не торопясь вышла на середину.

— Ну, ты готов? Или мне придется ждать? — бросила она с усмешкой.

Хасибан взревел и нанес удар, который должен был сразу сбить девушку с ног, но почему-то не попал. Пропал и второй удар. А после третьего неудачного удара, воины круга не удержались от смеха. Илика поймала кончик кнута и вырвала кнут из руки Хасибана.

— Может у тебя кнут какой-то неправильный? — С деланным участием произнесла она «изучая» вырванный из рук вождя кнут — Или все же дело в тебе самом?

— На, возьми, попробуем еще разок, да старайся лучше, я-то ведь еще даже не начинала.

Это был уже позор. Над вождем издевалась какая-то девчонка, а он ничего не мог сделать. Старейшины о чем-то шептались, воины ближнего круга улыбались, Хасибан запаниковал. Дальше шло все хуже и хуже. Его удары сыпались в пустоту, а ее попадали в самые позорные места, заставляли его вскрикивать от неожиданной боли. В завершении поединка, хотя, какой это поединок, скорее избиение, Илика вырвала у него кнут второй раз и уже двумя кнутами погнала Хасибана за круг, по всему стойбищу и дальше к его границе. Затем за границу. Жестоко, доходчиво. Каждый ее удар, либо рвал одежду и кожу, либо сбивал с ног.

— Касима! — крикнула она в сторону стойбища Горного клана — тебе нужен такой муж? Оставить его тебе? Или отпустить, пусть себе бежит?

Горный клан был далеко, никто не слышал этого, но дело было не в этом. Над Хасибаном смеялись его воины, девушки перешептывались, показывая пальцами на изодранные в лохмотья штаны вождя, все смеялись в голос, после такого назад не возвращаются.

На следующее утро, в Горный клан пришли старейшины клана Ящерицы с извинениями, уверениями в дружбе и богатыми дарами от Касыма по прозвищу «Тугой лук», нового вождя клана Большой Ящерицы. К шатру Вана и Илики пришли все старейшины во главе с вождем Горного клана. Слово взял Чинах.

— Граф Ван Дрик Весейский и графиня Илика Весейская — торжественно начал он — примите слова благодарности. От меня, от старейшин, от воинов и от всего моего клана. Совершенное Вами, клан не забудет никогда. Позвольте преподнести именные знаки почетных старейшин Горного клана. Отныне и навсегда, вам и потомкам вашим любая помощь клана, чего бы она не стоила, где бы она вам ни понадобилась….

А вечером уже следующего для, в шатер к Илике пришла Касима, она не знала что говорить, молча обняла Илику и преподнесла вышитый ей самой пояс для Илики. Ее провели в шатер, усадили с собой ужинать, разговорили. Девушка она была и правда умная, и на удивление начитанная. Оказывается Чинах нанимал учителей в Империи и заказывал много книг, сказывался его природный ум и долгое общение с Ван Дриком. Илика в разговоре убедилась, что Касима вполне готова к Университету. В шатер пригласили Хрома, Макунина и Элиари, чтобы они тоже дали заключение о способностях девушки и ее возможности поступить в столичный Университет.

Чинах давно понял, что нужно как-то приобщаться к цивилизации Империи. Многие старейшины уже хотели того же. Ортодоксы в клане давно не имели того влияния как в прежние века, да и осталось их очень мало. Молодые люди видели вещи, привезенные из Империи, ремесленники нордов тянулись к методам Имперских мастеров. Особенно впечатляли их изделия Гиномов и Ильфов. Чинаху уже не раз задавали вопрос о том, как бы познакомится с Имперскими мастерами. Одним словом миссия экспедиции была выполнена еще до ее прибытия в клан. Предложение Ван Дрика о более тесном сотрудничестве Империи с Горным кланом нордов упало на благодатную почву. А уж помощь Илики пришлась как нельзя кстати. Спасти дочь вождя от нежелательного замужества и все племя от враждебного поглощения, тем более южанами, такого не помнили даже легенды.

Посольские дела почти на месяц задержали Ван Дрика в «Шатре у ручья», так назывался главный город Горного клана, в просторечии Шатер. Граф со своими консультантами непрерывно заседал в совете с вождем и старейшинами, шлифуя детали договора о «Вечной дружбе», как его высокопарно называл Чинах.

Согласно этому договору, весь Горный клан со своими землями вливался в Империю на правах автономии, с сохранением установившейся там веками системы правления. На территории клана продолжали действия законы нордов, но для самих нордов стало обязательным знание основных законов Империи. Упрощенный вариант законов Империи, Вон Дрик уже разработал, уместив весь документ на одной странице. Ясно, что он касался только кодекса поведения в Империи и не входил во все тонкости правовой имперской науки.

Планировали обширное сотрудничество во всех областях и развитие торговли между народами. Империя окажет помощь в разработке руин Древних, в которых норды нашли залежи изделий из металлов. Норды обеспечат производство и поставки продовольствия в северные районы Империи, получая взамен оттуда рыбу и инструменты. Запланировали и открытие банка Гиномов в Шатре, где планировали не только вести дела, но и обучать нордов основам финансового дела. Особо оговаривали обучение молодых нордов в Университете и помощь в организации нормальных школ на землях Горного клана. Учителей, должна будет дать Империя, своих у нордов пока нет. Ну и конечно военное сотрудничество, наверняка не очень обременительное для Империи. Сам факт, что за Горным кланом стоит мощь Империи, должен сильно остудить пыл любого противника. А воины клана и сами смогут отразить набеги обычные для южан, как отражали их уже сотни лет.

Делегация магистров, тем временем, посетила «Высокий Совет» шаманов нордов. Он управлял всеми магическими делами здесь, являясь аналогом гильдии магов, кланов Ильфов и Гиномов в Империи. В него, на равных правах, входили маги–шаманы нордов всех направлений. Была при Совете и школа, в которую принимали одаренных высоким магическим потенциалом детей независимо от имущественного и сословного положения их родителей. Маги, слишком ценные, для выживания каганата люди, чтобы обращать внимание на такие мелочи как сословные и имущественные предрассудки. Они сами являются сословием, причем самым привилегированным в Северном Каганате Нордов.

Почетных гостей, принимал глава Высокого Совета, мудрейший Хасим, по прозвищу Неторопливый. Довольно необычное прозвище, на слух имперцев. Но для самих нордов, прозвище, это второе имя и с чем связан выбор того, или иного прозвища, не всегда понятно даже тому, кого им называют. Чтобы разобраться во всех иносказаниях нордов, нужно жить с ними годы, а без этого в сложных обычаях и странных постороннему уху прозвищах, нечего и пытаться понять что-либо.