Читаем без скачивания Клан Рысей - Сергей Солдатов

Беседа магистров с Неторопливым, затянулась на весь день. Вначале в доме Высокого Совета, затем на прогулке по плоскогорью. Уже к вечеру они вернулись снова в дом Высокого Совета, где ужинали, не прекращая разговора. В беседе касались всего, что связано с магией и ее природой. Норды знали много из того что можно узнать лишь исследуя развалины Древних глубоко в горах, на границе в «Пустынными землями» в местах, недоступных магам Империи. В молодости Хасим Неторопливый провел много дней в раздумьях над природой магии Древних. Шаманы нордов самостоятельно пришли к выводам об искусственном происхождении магии.

Илике было скучно обсуждать всю эту высокую политику. Она задумала составить карту земель нордов, для чего, вот уже несколько дней носилась по степи в сопровождении Касимы и двух десятков нукеров Чинаха. Уважали ее воины безмерно, так что это даже раздражало. Она и сердилась и жаловалась старейшинам, ничего не помогало. Да и сами старейшины, тут же были готовы выполнить любое ее пожелание. В итоге, пришлось смириться и принимать эти бесконечные знаки внимания.

За неделю Илика исследовала предгорья вокруг главного города нордов, и степи в направлении к цели из путешествия. Шатер произвел на Илику огромное впечатление. Это был город, кое в чем даже превосходивший Столицу. В каждый его дом, был проведен настоящий водопровод, питаемый чистыми ручьями, с многочисленных горных ледников. Трубы от Шатра к ним уходили на десятки километров, высоко в горы. Аналогично была устроена и канализационная система, стоки которой собирались в одну большую трубу и уводились глубоко в горное ущелье, а затем в ущелье, где находился отстойник, и уже из него, в одну из подземных рек. Поколения шаманов Нордов, а по сути магистров материальной магии, наращивали эти трубы из материала, не знающего ни износа, ни коррозии, ни обрастания. Илика все больше убеждалась, что материальная магия Нордов во многом не уступает аналогичной магии Имперских магистров, хотя и отличалась от нее.

— Хорошая у тебя жена. Рад, что моя Касима с ней подружилась.

Чинах и Ван Дрик, с вершины холма наблюдали за бешеной скачкой Илики по степи, в сопровождении нукеров и Касимы.

— Ты посмотри что творит! — воскликнул Чинах. — Не разобьется?

Илика действительно демонстрировала нечто новое. Она стояла на седле своего коня и, балансируя так, неслась в группе всадников, каким-то чудом управляя конем. Почувствовав внимание Вана, Илика повернула к холму. За ней на холм, к наблюдавшим за необыкновенной скачкой мужчинам, понеслась остальная группа всадников.

— Ван, смотри как я научилась — восторженно крикнула Илика.

— Вижу, а не опасно? Как ты конем управляешь?

— Ментально, он хорошо слушается, а равновесия я не теряю, ты же знаешь. И меня научили лассо бросать. Так здорово!

— И как получается? — спросил Чинах.

— Всех коней в табуне переловила, пока училась, вот Касима видела. Ну не всех конечно, а тех, кого хотела.

— Правда отец, я ни разу не видела, чтобы с первого раза так бросали лассо. Она теперь пастухов наших учит, Подтвердила Касима.

— Совсем степнячкой стала — улыбаясь, сказал Чинах. — Смотри, не захочет в Столицу возвращаться.

— Тогда я тоже не поеду, с ней останусь у тебя.

— Оставайся! Мой народ будет рад.

— Теперь увидимся еще не раз и не два. Сам в Столицу приезжай, как дорогу выправят, дочку проведать, у меня погостишь, к моему отцу в Весейск съездим, на море порыбачим. Ты же море не видел, оно очень красиво со смотровой площадки Столицы. Мы с Иликой тебе все покажем.

Глава 4

Горными тропами

Дипломатические переговоры были, наконец, завершены. Чинах заверил графа, что к моменту возвращения его в Шатер, от конечной цели путешествия, будет определен состав посольской миссии нордов, которая присоединится к ним на обратном пути. Специально отобранные мастеровые, разобрали и собрали подъемник, сконструированный Хромом, подготовили материал и крепеж для ремонта дороги в Империю. Заверили, что изучили карту и во всех нужных местах, еще до холодов поставят и мосты и подъемники и лестницы, так, чтобы даже одинокий всадник, за месяц, максимум за полтора, смог добраться от Шатра до Столицы или обратно за то же время. Отряд их, усиленный воинами, уже отправился, изучать дорогу в Империю по карте Илики и производить первые работы.

К конечной цели экспедиции, Чинах снарядил отряд воинов горной сотни, для сопровождения и охраны. Он мотивировал тем, что негоже мудрым магистрам экспедиции, которых так оценил сам Хасим Неторопливый, отвлекаться от размышлений на решение бытовых задач.

— Дрова собрать и костер разжечь, найдется кому и без Вас. Мои воины рады будут, хоть чем-то облегчить ваши изыскания — объяснил он Ван Диру, пресекая очередной его, не очень, впрочем, настойчивый, протест против такой опеки.

После встречи с Хасимом Неторопливым, Касима взирала на Илику с нескрываемым почтением, а воины стали оказывать какие-то совсем уж сложные знаки уважения. Оказывается, в ритуале прощания с магистрами, Хасим некоторыми жестами дал понять окружающим, что считает Илику и остальных магистров, равными себе в мудрости. Это подняло их авторитет у рядовых Нордов на, совсем уже, невообразимую высоту. Для путешествия мудрейший выделил им проводника, который много раз, вместе с ним пытался проникнуть к источнику поля. В этих местах, центр силы, вычисленный Иликой и Питером, ощущали многие шаманы и без всяких измерений. Ощущали его и Имперские маги.

Все четыре магистра экспедиции, уже без всякой карты могли указать направление, где за горизонтом в магическом зрении пылало некое зарево. Нетерпение отправится поскорее к нему, сдерживало лишь предупреждение шаманов о том, что приблизится к центру этого зарева, пока что не удавалось никому. Любая попытка исследования той территории, приводила лишь к смерти отдельных авантюристов, которые презрев опасности, пытались пройти в близлежащую к нему область.

Касима, которая тоже имела статус шаманки, давно знала про таинственное место, но не нарушала запрета на его посещение, наложенного Высоким советом. Она настояла на включение ее в состав экспедиции, что было благосклонно воспринято Иликой, а значит и всеми остальными. Магистры пообещали Чинаху в пути пообщаться с дочерью вождя, чтобы получше познакомится с ней и иметь представления о ее знаниях. К тому времени уже приняли решение, что в Столицу она едет с ними и с высоким посольством орков, поступать в Университет.

Шаман, которого выделил в помощь экспедиции Хасим Неторопливый, подробно описал путь к гипотетическому центру силы, который, к сожалению, лежал большей частью через горные перевалы. Это уже были настоящие горы, со снегами на вершинах, бешеными ветрами на перевалах и дорогой, которую, в нагромождении скал, запорошенных сугробами, мог увидеть лишь опытный проводник.