мнение большинства никто не спрашивает, разве в вашем мире не так?
– Я уже и забыл, что ты мудрейший. Ладно, подумаю на досуге. А пока надо выбираться. Я так понимаю внизу было весело.
– Не то слово хозяин, веселее некуда. Поэтому делаем ноги как можно дальше.
– Вы о чём? – вмешалась Русана.
– Потом объясню. Идём.
Я подобрал арты и схватил Русю за руку. Она послушно потянулась, как верная голубка. Как ни странно, женское самолюбие поддалось легче, чем предполагал. Спишем на стресс.
– А как же эта? – прокаркал ворон позади. – Может, хоть в карманах пошарите? Золотишко нам пригодится.
– Некогда, – отрезал я и двинулся к лестнице втрое быстрее, с трудом побеждая человеческую жадность.
Справа хлопнула дверь, меня почти повалило, затеребило как куцую тряпку. Когда опомнился, рука на автомате потянулась к поясу. Я уже собирался продырявить незнакомое существо, но упёрся носом в знакомые густые усы. Пахнуло картошкой с чесноком и копчёной колбасой. Ганс вылупил глаза как пресноводная рыба. Смотрит дико, бубнит какую-то околесицу.
– Стоп! Успокойся, – сказал, убирая с плеч толстые руки.
Бармен набрал побольше воздуха и выдохнул. – Моя жена, моя Кларочка… Ей срочно нужна помощь. Вы же обещали помочь!
– У нас ещё есть немного времени? – повернулся к Мунину.
Тот развёл крыльями и вошёл в распахнутую дверь. Я догнал, утягивая следом испуганную ведьмочку. Едва заскочил в комнату, сразу остановился. Под ногами распласталось могучее тело в чёрных пластинчатых доспехах. Можно подумать что разлёгся отдохнуть один из Чёрных Перцев, соратников Дарта, но быстро прогнал тупую мысль. Этот огромный и явно мёртвый незнакомец ещё сжимает в стальных ладонях-рукавицах двуручный волнистый меч. Вместо головы – голый череп, рот слегка приоткрыт, челюсть сдвинута. В некогда красных глазах мёртвая пустота, но кажется вот-вот зажгутся. Второй, точно такой-же, лежит ногами ко входу. Грудная пластина, в области солнечного сплетения, вдавлена. Теперь точно не встанет. Бросил созерцание Рыцарей Смерти и взглянул на центр комнаты, где над щуплой седовласой женщиной склонился обнажённый до пояса человек. Лысина блестит, капли пота катятся по крупным мышцам, падая на мазолистые ладони. От тела поднимается разогретый пар.
Глава 16
Монг поднял лысую, как луна, и такую же избитую голову, кулаки заметно напряглись. Не понимает пока, кто перед ним: друг или враг. – Одуван? Ты жив? Вот уж не думал, что ещё встретимся.
– Как видишь. К тому же, я – некромант, а они живучее клопов, к твоему сведению.
Я осторожно перешагнул тело, но всё равно задел. Рука грохнулась о пол и распласталась, выронив меч. На всякий случай, пнул фламберг в сторону. Кто знает, насколько мертвы эти существа. Сейчас ОНО вроде застыло, но как обстоит на самом деле? Никто в игре не мог похвастать разговором с Рыцарем Смерти, а их истинные боевые возможности до сих пор загадка.
Женщина, которую держит Монг, приоткрыла глаза, немощные руки потянулись ко мне с глупой надеждой. Монг остановил, заботливо перенёс почти невесомое тело на кровать. – Она слишком слаба, – обратился ко мне. – Боюсь, здесь я бессилен.
– Это они сделали? – кивнул в сторону мертвецов. Присмотревшись к изувеченным латам понял, что по крайней мере эти упокоены наверняка.
Монг брезгливо плюнул в ближайший труп. – Нет. Они явились неожиданно. Пока мы пьянствовали, лапали баб и предавались веселью, чернолатые взяли БАР в кольцо. Первые вошедшие попытались, по-своему мирно, увести меня и парней в город. Разумеется, – ухмыльнулся Монг. – Мы вежливо им отказали. Затем появились остальные. Те сразу достали мечи. И тут понеслось… Было жарко, можешь мне поверить. На первом этаже стоял красный туман, сталь мелькала то справа, то слева, стонали умирающие. Мои товарищи – крепкие, испытанные, бились как никогда прежде, но и они падали под тяжёлыми взмахами фламбергов. Странное дело, тела убитых оставались на полу, а не растворялись в никуда. Вскоре под моими сапогами захлюпало как во время дождя. Я спотыкался о мёртвых, пытаясь пробиться наружу, а эти всё прибывали и прибывали. Ну, ты наверное был внизу, знаешь чем закончилось. Мне чудом удалось ускользнуть наверх, сюда почему-то забыли глянуть, во всяком случае большинство. Я спрятался здесь и обнаружил Ганса с женой. Она похоже сильно больна.
– Они придут снова, – заключил я. – Насколько знаю, Рыцари Смерти доводят неоконченные дела до конца.
– Обязательно придут, – прокаркал ворон. – Я пока слетаю на разведку, а вы идите к реке. Если меня не будет, двигайтесь вниз по течению.
Его блестящее чернотой тело выпорхнуло в окно и резко взяло вверх. Хорошо иметь крылья, всегда можно улететь от проблем.
Монг смахнул с лысины пот.
– Ими кто-то должен управлять, – сказал вдумчиво. – Надо подождать вмешательства админов. Хотя, мне уже пофиг. Достало. Как починят сервера, выйду навсегда. Хватит с меня крови, убийств и разборок. Насмотрелся. В последнее время всё стало как-то слишком.
Монг отстранился от кровати, буравя стену отрешённым взглядом, а я посмотрел как едва дышит седовласая женщина. Грудь с трудом поднимается и быстро опадает. По всему видно борется с недугом из последних сил. Жизнь на исходе, остался от силы час.
– Боюсь, дружище, нам придётся задержаться в Серогорье. Долго рассказывать, но выйти пока нельзя и умирать кстати тоже.
Русана вошла вместе с Гансом. На бармене лица нет, смотрит затравленным взглядом, вращает глазами. Травница подошла к женщине и коснулась лба. Ладонь осветилась изумрудным светом, который медленно впитывался в кожу, исчезая в старческих морщинах. Когда Руся закончила, озадаченно повернулась к нам:
– Странно, – сказала тихо. – Моя магия исцеления не действует. Это возможно лишь при проклятии. Против тёмной магии – моя бессильна.
– Как бессильна? – вспыхнул Ганс. – Должны же быть ещё способы! Прошу, помогите. Она всё что у меня есть, моя Кларочка, мой цветочек…
– Ну, есть ещё один способ, – взглянула Руся на меня. – Но боюсь мне понадобится помощь некроманта.
– Какого рода помощь, подержать ритуальный кинжал? – спросил, понимая что под помощью понимается гораздо большее. У тёмных сил всегда так. Простых кривляний и танцев с бубном мало. Надо или кого-то прикончить, или себя покромсать.
– Мне понадобится жертва. Это особенное заклинание школы жизни, оно работает только на проклятых.
Во мне похолодело. Опять, да сколько можно жертвовать… Сперва кровь, но то для дела было, а что теперь?
– И какого рода жертва? – спросил как можно беспечнее.
– Часть тела. Любая. Можно палец, можно ухо, главное чтобы ты целенаправленно хотел отдать часть себя за жизнь этой женщины. По правде сказать, я об этом заклинании только читала. Никто прежде его не использовал.
Я начал копаться в памяти, тщетно пытаясь найти хоть один
