знают, где я нахожусь. Поэтому, даже если у меня не получится выбраться отсюда самой (а я в этом сильно сомневаюсь), они скоро придут сюда сами. И разнесут этот гадюшник к такой-то матери, не считаясь ни с кем и ни с чем.
Я незаметно сжала левую руку в кулак и чуть активировала Знаки.
«ЛИН! АС! ГОР!»
Ну вот. Зов отправлен и уже дошел до адресатов. Даже если они еще не поняли, что случилось, то теперь их появление – лишь вопрос времени. Шейри-то точно не промахнется. Он чует меня, как кахгар – свежую кровь. Да и Тени – это почти что я. Поэтому, скорее всего, они уже всполошились, поняв, что я не вернулась в срок. Наверняка Драмта за горло взяли, выясняя, куда он меня подевал, а когда сообразили, что маг ни при чем, тут же ринулись на поиски. Не исключено, что уже половину Рейданы на уши подняли, обыскивая каждый уголок и каждую щелку.
Но теперь они придут по адресу. И до этого времени мне желательно выяснить, что тут вообще творится и почему этот мерзкий слизняк решил, что ему все сойдет с рук.
– В чем дело, Лоррэй? – дерзко усмехнулась я, когда наследного лен-лорда аж перекосило от ярости. – К чему эта прелюдия? Или считаешь, что я безмерно рада тебя видеть? Спешу тебя огорчить: ты – одно из самых мерзких зрелищ в моей жизни. И я искренне не понимаю, на что ты вообще рассчитывал, когда так невежливо приглашал меня в гости. Это ведь твоя работа, да? Твоими усилиями я тут оказалась?
– Твоя жизнь гораздо короче, чем ты думаешь! – угрожающе прорычал он.
– Ну, просвети тогда, мой милый: что же ты такого для меня приготовил?
Лоррэй неожиданно замер, поспешно обшарил глазами мое спокойное лицо, на котором не было никаких признаков страха, а потом вдруг успокоился и кивнул.
– Ты узнаешь. Скоро.
– Зачем тянуть? – удивилась я. – Давай обсудим все сейчас. Что тебе нужно? Неужели безмерная похоть покою не дает, и ты решил меня полапать, пока была возможность? У тебя что, импотенция, дружок? Тебе отказывают местные красавицы? Может, ты всегда добиваешься их благосклонности таким неблагородным образом?
Он сжал челюсти, буравя меня яростным взглядом.
– Как грустно, – притворно вздохнула я. – Эррей не говорил, что у тебя такие проблемы. К целителям не пробовал обращаться? Говорят, есть какое-то средство…
– Заткнулась бы ты, тварь, – совсем неласково прошипел лен-лорд. – Понять не могу, что мой брат в тебе нашел? И чем ты так привлекла короля, что он даже на семейном обеде захотел тебя увидеть?
Я неприлично присвистнула.
– Ого. Дружок, да ты никак ревнуешь?
– Здесь не к чему ревновать. Хотя… – Меня окинули выразительным взглядом. – Поиметь тебя я бы не отказался.
– Смотри, как бы тебя не поимели. В особо извращенной форме.
– Кто? – презрительно скривился Лоррэй. – Эррей? Или, может, его величество? Слишком много о себе возомнила. Может, он и увлекся тобой, когда пребывал в Фарлионе, но это ничего не меняет. Даже знак, который он вдруг рискнул подарить какой-то южной шлюхе.
Я сузила глаза.
– А вот оскорблять никого не надо, дружок. Быть может, потом за это придется расплачиваться вырванным языком.
– Кто мне помешает? – Лоррэй неуловимо быстрым движением скользнул к решетке. – Ты здесь одна. И полностью в моей власти. Что захочу, то и сделаю. Хоть сам попользую, хоть разрежу на мелкие кусочки, а хоть кину на съедение хартару… Кто меня остановит? И кто помешает испортить твою нежную шкурку так, как мне заблагорассудится? Заодно записав весь процесс на кристалл и потом с удовольствием продемонстрировав его братцу?
Я насторожилась.
– Что ж ты так его ненавидишь, дохляк? Завидуешь, что у него рука крепче?
– Ну, что ты, мой дерзкий мотылек, – фальшиво улыбнулся Лоррэй. – Его мне как раз не за что ненавидеть. Он оказал мне такую роскошную услугу, что просто не описать словами.
– Правда?
– Именно, – лучезарно улыбнулся лен-лорд. – Если бы не Эррей, мне бы никогда не светило занять место главы рода.
Я тихо присвистнула.
– У-у, как интересно. Выходит, на самом деле это тебе ваш старшенький помешал? И, выходит, это ты стравил его с младшеньким? Эррей как-то обмолвился, что с той очаровательной стервочкой именно ты его познакомил… выходит, с далеко идущими планами, да?
Наследник та Ларо улыбнулся еще шире, но уже как хищник. Как очень опасный и удачливый хищник, ловко подстерегший молодого оленя у водопоя и уже изготовившийся к решительному прыжку.
– Мой брат слаб. Им всегда было легко управлять. Одно нужное слово, короткий намек, и все – полетел голубок подрезать себе крылышки. Такой наивный. Такой простой и отвратительно честный.
– А ты такой умный и весь из себя великолепный, – притворно восхитилась я. – Думается мне, вся эта дуэль и выеденного яйца не стоила! Что ты ему сказал? Шепнул на ушко, что старший братец на его девушку засматривается? Или привел неопровержимые доказательства, что она была неверна? Например, с Алррэем, а?
Лоррэй усмехнулся.
– Другого повода не понадобилось. Хватило того, что мальчишка увидел их вместе.
– Очень умно, – похвалила я. – Стравить между собой наследника рода и вспыльчивого, обезумевшего от страсти юнца… на что ты рассчитывал? Что Эррей устроит ссору?
– На то, что Алррэй убьет сопляка. Меня бы это вполне устроило.
– Рассчитывал, что строгий батюшка отлучит от себя опозорившего род старшего сына?
– Почему нет?
– Да-а-а… – Я отступила от решетки и покачала головой. – Похоже, у тебя мания величия, Лоррэй. Неужели плохо жилось без титула, а? Неужели мало было? И неужели ты уже сейчас ждешь не дождешься, пока батюшка отправится на тот свет?
Лоррэй недобро сверкнул глазами.
– Сейчас я еще не готов. Еще не время.
– Надеюсь, отец не в курсе твоих проделок?
– Конечно нет, – тихо рассмеялся этот козел. – Когда глупый младший братик примчался домой, горя жаждой мести за то, что его «возлюбленной» весьма решительно попользовались… с ее же согласия, разумеется… Алррэй был пьян. У него был праздник. И очаровательная леди в постели, которую он пригласил скрасить одиночество. Эррею просто повезло, что он растерялся. И еще больше повезло, что Алррэя удалось хотя бы ранить… когда-то он считался лучшим фехтовальщиком при дворе…
Я снова присвистнула.
– Да ты, оказывается, игрок, мой озабоченный друг. Причем рисковый, хотя и не любящий рисковать понапрасну. В такой ситуации… надо думать, что Эррею просто не могла улыбнуться удача.
– Он должен был умереть! – внезапно рявкнул лен-лорд. – Умереть еще тогда! Алррэй должен был его убить! Этому щенку просто повезло! А потом он трусливо сбежал, поджав хвост и
