Говорят, что у Алиева сложились хорошие личные отношения с президентом Армении Робертом Кочаряном, что дало ему возможность достаточно далеко продвинуться в достижении соглашения по ключевым вопросам во время происходивших с глазу на глаз встреч с Кочаряном. В то же время политический стиль абсолютного контроля над внутренней жизнью Азербайджана мешал мобилизации и подключению более широких слоев общества к мирному процессу. Алиев умер 12 ноября 2003 года, успев передать бразды правления своему сыну Ильхаму.
Ильхам Алиев
Единственный сын Гейдара Алиева занимался совместным российско-турецким бизнесом, когда его отец стал у кормила власти нового независимого Азербайджана в 1993 году. После этого Ильхам занимает ряд влиятельных постов в экономике, включая назначение в мае 1994 года на должность вице-президента Государственной нефтяной компании Азербайджанской Республики (ГНКАР). Именно в его бытность вице-президентом компании турецкая пресса обвинила Алиева в предоставлении концессий турецкой строительной фирме в Баку в качестве компенсации за игорные долги. Вхождение Ильхама в большую политику началось с его избрания в качестве депутата азербайджанского парламента от партии «Йени Азербайджан» в 1995 году. С течением времени он стал набирать все больший политический вес, сменив несколько высоких должностей. В декабре 1999 года Ильхам становится одним из пяти вице-президентов «Йени Азербайджан». В августе 2003 года его назначают премьер-министром, а затем, в результате вызвавших неоднозначную реакцию октябрьских выборов, Ильхам Алиев становится президентом Азербайджана.
Аркадий Гукасян
Родился в Степанакерте в 1957 году, вступил в ряды карабахского движения в 198$ году. Арестован в 1990 году за статьи, клеймящие организаторов антиармянских погромов в Баку. В 1992 году избран депутатом парламента Нагорного Карабаха и назначен советником по политическим вопросам председателя Государственного комитета по обороне Нагорного Карабаха. В июле 1993 года Гукасян становится министром иностранных дел Нагорно-Карабахской Республики. На внеочередных президентских выборах в сентябре 1997 года избран президентом НКР. В 2000 году совершена попытка покушения на его жизнь, которая приписывается бывшему военному командиру, министру обороны НКР Самвелу Бабаяну. Бабаян арестован и заключен в тюрьму (вышел на свободу в 2004 году). В августе 2002 года Гукасян переизбирается президентом НКР, набрав 89 % голосов избирателей.
Роберт Кочарян
Родился в Степанакерте в 1954 году. С 1980 года занимал различные должности в комсомольских и партийных органах Нагорного Карабаха. С 1988 года принимал активное участие в карабахском движении. Во время войны Кочарян становится председателем Государственного комитета обороны Нагорно-Карабахской Республики (НКР), а затем премьер-министром правительства Нагорного Карабаха. 24 декабря 1994 года решением Верховного совета Нагорно-Карабахской Республики, а в ноябре 1996 года в результате всенародных выборов Кочарян избран президентом НКР. В марте!997 года Кочарян назначается на пост премьер-министра Армении и становится ключевой фигурой, противостоящей компромиссной позиции президента Тер-Петросяна по карабахскому вопросу.
По мнению Кочаряна, финансы диаспоры могут заменить иностранные инвестиции в развитие армянской экономики, снимая необходимость в компромиссах. Кочарян сыграл решающую роль в отставке Тер-Петросяна и сменил его на посту президента Армении в марте 1998 года. Хотя Кочарян не выполнил до конца условий ценза оседлости, необходимых для получения официального гражданства Армении, решение Центризбиркома разрешить его участие в президентских выборах было основано на декларации Нагорного Карабаха о присоединении его к Армении (несмотря на более позднюю декларацию независимости Карабаха). Избрание Кочаряна на пост президента ознаменовало сближение позиций Еревана и Степанакерта после возникших между двумя сторонами трений во время президенства Тер-Петросяна. На выборах в марте 2003 года Кочарян был переизбран президентом Армении.
Кочарян держится в стороне от партийной политики, предпочитая полагаться на харизму «героя войны» и свои связи с ключевыми фигурами в силовых структурах, среди которых много его соотечественников и назначенцев. Ближайшим соратником Кочаряна является министр обороны Армении, выходец из Карабаха Серж Саркисян.
Левон Тер-Петросян
Левон Тер-Петросян родился 9 января 1945 года в Алеппо (Сирия). В 1946 году семья Тер-Петросян переехала в Армению.
В 1968 году окончил отделение востоковедения филологического факультета Ереванского государственного университета. В 1971 году окончил аспирантуру Ленинградского института востоковедения. В 1972 году защитил кандидатскую, а в 1987 году — докторскую диссертацию. В 1972–1978 годах работал в Институте литературы Армении им. М. Абегяна в качестве научного сотрудника. В 1978–1985 годах занимал должность научного секретаря Института древних рукописей (Матенадаран) им. Месропа Маштоца. С 1985 года работал в том же институте в качестве старшего научного сотрудника.
Автор более чем 70 научных работ (на армянском, русском и французском языках). Является членом Союза писателей Армении, Французского Азиатского общества, Академии мхитаристов в Венеции, а также почетным доктором университета Ла-Верна.
С февраля 1988 года руководил комитетом «Карабах» Матенадарана. С мая того же года был включен в состав Комитета карабахского движения Армении. С 10 декабря 1988 года до 31 мая 1989 года вместе с другими членами комитета «Карабах» был арестован. В ноябре 1989 года избран членом правления Армянского общенационального движения, затем стал его председателем.
27 августа 1989 года был избран депутатом Верховного совета Армянской ССР, а 20 мая 1990 года на внеочередных выборах — на второй срок. 4 августа того же года стал председателем Верховного совета Армянской ССР.
16 октября 1991 года избран первым президентом Республики Армения. Переизбран на второй срок 22 сентября 1996 года. В феврале 1998 года подал в отставку.
Аяз Ниязи оглы Муталибов
Родился в 1938 году в Баку. С 1989 по 1990 год — председатель Совета министров Азербайджанской ССР, с 1990 года — первый секретарь ЦК КП Азербайджана. С мая 1990 года — президент Азербайджана (избран парламентом). С июля 1990 года — член Политбюро ЦК КПСС. В сентябре 1991 года вновь избран президентом Азербайджана (получил на выборах 90 % голосов). 6 марта 1992 года под нажимом оппозиции подает в отставку с поста президента. 14 мая 1992 года Верховный совет Азербайджана своим решением восстанавливает его на посту президента. На следующий день оппозиция вооруженным путем берет власть в Азербайджане, а Верховный совет объявляет предыдущее решение «нелегитимным».
С 16 мая 1992 года по настоящее время проживает в Москве.
Алиев Абульфаз Кадыргула оглы
(Абульфаз Эльчибей)
Родился в 1938 году в Нахичевани (земляк Гейдара Алиева), окончил Азербайджанский госуниверситет в Баку, став специалистом по арабской филологии. Некоторое время работал в Египте в качестве переводчика, преподавал в университете. Как «диссидент и антисоветчик» в 1975 году был арестован КГБ. После освобождения работал в системе Академии наук.
В конце 80-х годов Абульфаз Эльчибей стал одним из организаторов и руководителей Народного фронта Азербайджана, который в то время пользовался значительной поддержкой населения. Однако первые президентские выборы в сентябре 1991 года Эльчибей проиграл — руководителем республики был избран Аяз Муталибов. В марте следующего года вооруженная оппозиция заставила его подать в отставку, однако через два месяца Муталибов попытался вернуться к власти, как утверждалось — при поддержке Москвы. Попытка оказалась неудачной, что еще более укрепило позиции Народного фронта и его руководителя. В июне 1992 года Абульфаз Эльчибей был избран президентом Азербайджана, но пробыл во главе страны всего один год. За это время социально-экономическое состояние страны катастрофически ухудшилось, на карабахском фронте азербайджанские войска потерпели целый ряд сокрушительных поражений. Харизма Эльчибея померкла.
В июне 1993 года мятежный полковник Сурет Гусейнов вошел в Баку во главе верных ему отрядов и легко сверг недавнего народного кумира. Однако перед бегством в родную Нахичевань Эльчибей успел «официально пригласить» в Баку Гейдара Алиева. Это помогло избежать гражданских столкновений.
После нескольких лет «нахичеванского сидения» экс-президент получил возможность вернуться в столицу. На фоне экономических и внешнеполитических провалов, преследовавших Гейдара Алиева, политический рейтинг Эльчибея вновь начал расти. Он был избран председателем Демократического конгресса Азербайджана, объединившего все основные оппозиционные партии страны, стал руководителем общенационального движения «За избирательную реформу и демократические выборы».
