удивила. Лишь хмуро посмотрев на Тапира глава поселения сказал.
— Лейн в положении.
— В како… — начал было Тапир, но сразу осекся, быстро поняв, о чем идет речь. — Ну и что? — продолжил он.
— А то, что кроме Вилгола она ни с кем не была. Понимаешь? — с явным вызовом ответил староста.
— Откуда такая уверенность? Живота я ее не вижу. Девка брешет. — продолжил напирать Тапир.
Жена старосты тихо пробормотала что-то о уме собеседника и добавив чуть громче сказала. — Есть способы определения и без живота. Я поговорила с девушкой и уверена. Если не веришь мне, то можем всем женщинам деревни рассказать, и они подтвердят.
— Верю. — односложно сказал главный недоброжелатель старосты. Он быстро смекнул, что разговор принимает лично для него плохой оборот. А если жена Вилгола узнает? И ведь никак не скажешь, что не знал. Собутыльники сразу подтвердят, что не только знал, но и был совсем не против этого.
— И что делать? — озвучил главный и не теряющий актуальности во все времена вопрос староста.
Молчание было ему ответом. Никто не знал, как выйти из ситуации. Через несколько минут заговорил Жалин.
— Мы тут пришлые, поэтому я не хотел вмешиваться в ваш разговор и говорить, как следует поступить. Через неделю мы уйдем от вас и может быть никогда больше не вернемся в эти края. А вам и вашим детям тут жить. Но вот что я думаю. Она убила Вилгола и она виновна в этом. Но убийство было совершено от отчаяния. Молодая девушка, без семьи, без поддержки. Конечно, ей мог воспользоваться любой.
— Но… — начал было Тапир.
— Молчи! — прервал его Жалин. — Я говорю. Тем более по большой части это твоя вина. Она виновна и несомненно подлежит наказанию. Вот только у нее будет ребенок. Ребенок, от человека которого она ненавидела. Судьба, руками этой девушки взяла одну жизнь, но сразу подарила другую. Вилгола уже не вернешь, а в будущем ребенке будет течь его кровь. Так пусть ее наказание состоит в том, чтобы она вырастила и воспитала это дитя. В деревне ей оставаться нельзя. Ребенок у одинокой девушки привлечет внимание, и с годами будет больше походить на отца. Рано или поздно кто-нибудь может догадаться. Поэтому, когда приедет мой наниматель я поговорю с ним, чтобы ее перевели в замок служанкой. Пусть растит дитя там. К тому же доля служанки в замке легче чем крестьянки в поле, а девочка и так натерпелась за свою жизнь. А ты, — указательный палец Жалина ткнул в сторону Тапира. — Отвечаешь за ее жизнь, пока она не уедет отсюда.
В комнате повисло молчание. Наконец староста, словно очнувшись встрепенулся и сказал: — Пожалуй это лучший выход из ситуации, пусть будет так.
Пока Индро занимался расследованием, жизнь текла своим чередом. Братья прочесали все окрестности и нашли выход на одного из сбытчиков разбойников. Тот занимался тем, что скупал у бандитов награбленное и по своим связям продавал товар купцам в ближайших городах. Его взяли случайно, просто встретив на дороге. Старшой заинтересовался повозкой и хотел посмотреть что в ней везут. Несколько вещей оказались запачканы свежей кровью. Последовавший быстрый допрос прояснил ситуацию по разбойникам. Всего было две банды в окрестностях. Одну небольшую уже разгромили, напав неожиданно. Десяток человек не мог организовать достойного сопротивления объединенным силам Бугая и братьев. Со вторыми разбойниками дела обстояли сложнее. Бугай со своим отрядом разведал место где они находятся, пересчитал людей, посмотрел на укрепления лагеря и вынужден был признать, что атака будет не столь легкой и нужно привлекать все силы. Бандиты хорошо укрепились и были многочисленны. Разведчики Бугая насчитали шестьдесят человек. Достаточно грозная сила. Да и все у них было сделано с умом. Создавалось ощущение, что командует разбойниками достаточно опытный человек, успевший повоевать на своем веку в армии.
Выступать решили на следующий день. Так как бандитов было много, то Жалин решил привлечь все силы. Единственный, кого не было с ними — это Меш с отрядом. Они еще не вернулись из города. Но даже без них численность была достаточная. Был задействован весь отряд наемников и часть деревенских жителей. Зачем селяне согласились? Все очень просто, добыча. Жалин сказал, что все что найдут в лагере бандитов будет делиться на каждого участвующего. Среди деревенских воинов Индро увидел Хотэкса. Его долг перед семьей Вилгола никуда не делся, и этим походом он хотел заработать, чтобы расплатиться. Парень мысленно даже зауважал этого нескладного и вечно печального мужичка, который делал все, чтобы расквитаться с долгами.
Штурм лагеря прошел как-то буднично для Индро. Привал разбойников располагался на границе с лесом, на стыке с поляной. Предрассветная дымка скрывала происходящее, но воины осторожно крались в сторону разбитого бивака. Судя по тому, что несколько минут назад кричала сова и ей по приказу Жалина ответил один из солдат также скопировав птичий крик, то атака на лагерь велась с нескольких направлений.
В предрассветной дымке лагерь было видно плохо, но чем ближе они подбирались к нему, тем больше деталей удавалось разглядеть. Несколько палаток вокруг костра образовывали полукруг. Рядом сидел часовой лениво смотря на огонь. Иногда он вставал и прохаживался по территории лагеря, но это быстро ему надоедало, и он возвращался на любимое место. Больше никакой охраны увидеть не удалось, остальные беспечно спали. Стойки с оружием стояли на улице, а лошади находись так далеко, что можно было их попытаться захватить, оседлать и умчаться в даль. Индро вспомнил Родрика. Его первого учителя по владению оружием и воина с большой дороги. Но даже павшие бандиты с атаманом никогда не проявляли такую безалаберность. У костра всегда оставалось не менее трех бодрствующих часовых, которые при малейшей тревоге поднимали всех остальных. Здесь же ситуация была иначе. Но действовать тем не менее надо, поэтому пригибаясь и стараясь слиться с местностью Жалин пошел в атаку. За ним, двумя тенями следом проследовали две фигуры в которых можно было узнать Свеба и Индро. Остальные бойцы полукругом также окружали лагерь. Но в подсчете часовых они все же ошиблись. Их было двое. Просто второй сидел, прислонившись к одной из палаток. И когда Жалин метнул в первого нож, в одно мгновение отправляя его в лучший мир, то второй часовой среагировал сразу и поднял тревогу. Но разбойникам это не помогло. Полуголые выскакивали
