давно обитаемых планет, которые пришлись по душе различным внеземным расам. После подписания ряда соглашений будет получено разрешение на изучение как планет, так и их обитателей, и именно с этой миссией Ант собирался отправить своего отца.
Не год, не два и даже не десять лет жизни должна была занять эта объемная работа, но так было нужно. Не только ради спокойствия и уверенности верглавнокомандующего, но и ради Земли и обычных людей. Ведь именно они в первую очередь страдали от поправок и законов, на принятии которых настаивал Ильтар на правах бывшего верглавнокомандующего.
Этот человек не понимал, что невозможно все время истощать население в угоду обогащения ограниченной группы лиц. Да, люди — это самые главные ресурсы, но именно от качества их жизнедеятельности и зависит производительность и развитие этих планет. Чем выше уровень жизни, тем больше возможностей. И это не нужно просто знать, это необходимо понимать и принимать, прикладывая усилия для достойного развития в различных отраслях.
Три летные машины остановились далеко за воротами особняка Анта, чтобы не спугнуть возможных злоумышленников. Перекрыв все дороги и огородив территорию за десятки метров от забора, Ирадий дал команду на проникновение, но и сам в стороне стоять не остался.
Командовал первой группой, которая вламывалась через центральный вход, тихо укладывая на землю всю охрану. Если верглавнокомандующему грозит опасность, то охрана может быть в сговоре с отцом Анта. Ильтар никогда не был дураком и при всей конспирации давно мог понять, что от него желают избавиться.
Ворвавшись в холл первого этажа, группа под руководством Ирадия сразу направилась к лестнице. Там, на втором этаже, располагалась спальня Анта, его кабинет, спортзал и гостевые комнаты. И каково же было удивление веркомандира, когда его друг нашелся в своей спальне. Не только в добром здравии, но еще и спящим.
— Какого черта? — продрал мужчина глаза, хотя дверь до конца еще не открылась.
Кивнув группе спускаться на первый этаж, Ирадий вошел и закрыл за собой дверь, но мгновенно замер, обратив внимание на копошение под одеялом. Взгляд его метнулся к наручникам, пристегнутым к изголовью и спинке.
— Без комментариев, — хмуро посмотрел Ант на подчиненного, поправляя красные труселя в зеленый горошек. Веркомандир предпочел не заметить ни их, ни светлые волосы, выскользнувшие из-под одеяла. — Что-то срочное?
— Это ты мне скажи. В министерство меня посреди ночи вызвал именно ты.
То, что беседа перенесется в кабинет, было закономерно. Эти двое умели вычленять самое главное и делать правильные выводы, так что время не тратилось понапрасну. Уже через десять минут они в сопровождении все той же группы быстрого реагирования летели к пусковой арене, чтобы отправиться в космическую военную академию.
Уже в пути Ант совершал десятки звонков, составляя полную картину произошедшего. Итоги вышли неутешительными. Впрочем, Ильтар даже не отпирался.
Именно отец Анта отправил Ирадию сообщение с рабочего ифона сына, чтобы встретиться с зятем в министерстве и поговорить «по-родственному» об изменениях в проведении экзамена для группы особого назначения. И главное, он его действительно ждал, хоть и опоздал почти на полчаса «по не зависящим от него обстоятельствам» — это подтвердили на стойке регистрации.
— Отец, какие изменения в проведении экзамена? Я ничего не подписывал, — едва ли не рычал Ант, но внешне оставался спокойным. Разве что ручка в его кулаке разломилась на несколько частей, осыпаясь в салон летного авто крошевом.
— Так я за тебя подписал. Время — деньги. Твоя “группа особого назначения”, судя по отчетам, вполне готова к той миссии, ради которой они вообще были созданы. Ну… А если нет, то естественный отбор еще никто не отменял.
Ант ничего не сказал. Просто завершил звонок, сминая еще и ифон.
— Если с моей женой что-нибудь случится, я своими руками убью твоего отца, — крайне хладнокровно произнес Ирадий, не глядя на друга.
И это было совсем не обещание. Это был четкий план. Давно разработанный, но оставленный на самый крайний случай, который, увы, уже наступил.
Глава 15. И вспыхнет пламя
Каролина
— Я пустой! — крикнул Гриф.
— Я тоже, — донеслось от Волка с другой стороны.
Заряды ресталок уже давно закончились. С них мы, собственно, и начали, когда стало понятно, что иномирных тварей здесь слишком много. Более того, все, кого мы видели, были агрессивными. Они нападали первыми, едва замечали нас, а нам приходилось отбиваться от этих животных, толком и не зная их уязвимые точки и болевые места.
Разведка, которая была здесь до нас, изучала флору и фауну исключительно с воздуха и исключительно на расстоянии. Это и была наша самая главная проблема — мы не знали, с чем именно можем столкнуться в этой миссии, но в сопровождении веркомандира отправляться сюда я не боялась.
Да и подготовка — оружием, продовольствием и всем остальным нас должны были обеспечить. Но, увы, сейчас у нас не было ничего. Даже корабля, чтобы улететь отсюда или произвести высадку где-то на другом конце материка.
— Я пустая! — проверещала Эльза, стоящая у меня за спиной. Честно говоря, я ей не доверяла, поэтому стояли мы, образовывая круг. В случае чего Волк и Гриф должны были подстраховать меня, Ядро и Смерча.
— Отставить стрельбу. Дальше ножами, ресталками и прикладами. Сколько патронов?
Патронов в общей сложности осталось восемь — и то только у троих из нашей группы. Полная задница — это не то описание, которое я бы могла дать сложившейся ситуации. Зверей, а точнее монстров, что выглядели персонажами из каких-нибудь ужастиков, было слишком много. И, увы, они и не думали заканчиваться.
Сколько уже прошло? Часов или минут?
Пот катился градом от невыносимой жары. Жутко хотелось пить, а еще — хоть немного передохнуть, однако в этой ситуации самое главное было не передохнуть.
— Я уже не могу! — вопила Эльза. — Остановите экзамен!
Я не видела ее лица, но по голосу слышала, что девушка плачет. Только истерики нам еще и не хватало.
— Соберись, тряпка! Нет здесь никого! Это не экзамен.
О да. Каждый из нас уже понял, что это совсем не экзамен. Наверное, осознали еще на момент высадки, когда за нами из-под воды охотился какой-то хвостатый ящер, прокусивший надувной плот.
Мы едва успели на берег выскочить, как от деревянного короба ничего не осталось. Хорошо, что оружие было в руках. Плохо, что все остальное вымокло, хотя мешки, в которых нас сюда доставили, почти все успели вытащить…
— Так, Эльза со мной. Парни, прикройте нас!
— Куда?! — заверещала девица, на миг оглушая рядом стоящего Ядро.
— Выполнять приказ! —
